Das Jahr der stillen Sonne

Probe: mit einer Voraussage der jährlichen Scheidungsziffern nach 1980. (Ehen auf Probe trugen nur in Alabama und Mississippi zur Steigerung der Geburtenziffern bei; sie bewirkten jedoch in allen Staaten eine Zunahme der Morde und Selbstmorde.) Anmerkung: Verlängerungsmöglichkeit wünschenswert, d. h. die Ehe auf Probe sollte um ein Jahr verlängert werden können, falls beide Partner einverstanden sind.
    Verbrechen: detaillierte Voraussagen in zwanzig Kategorien. (Morde und Raubüberfälle stark ansteigend; Vergewaltigungen wegen Einführung der Ehe auf Probe und des herabgesetzten Heiratsalters zurückgegangen.)
    Wahlen: allmähliche Bildung eines stabilen Dreiparteiensystems nach 1980. (Schwarze Wähler in einer der beiden großen Parteien konzentriert; weiße Wähler in der anderen großen und der kleineren dritten Partei; innerhalb des nächsten Jahrzehnts ein deutlicher Rechtsruck der weißen Parteien; konservative Präsidenten bis etwa 2000.)
    Bevölkerung: 340 Millionen Menschen in den 48 kontinentalen Staaten; weitere 10 Millionen in den restlichen Staaten. (Stetiger Rückgang im Mittleren Westen, bedeutender Zuwachs in Alaska; Manhattan Island in zwei Jahren überbevölkert, Kalifornien bis 1990, Florida bis 2010.) Anmerkung: Einwanderung nach Manhattan Island, Kalifornien und Florida sollte gesetzlich verboten werden: Einwanderung in die wenig besiedelten Staaten des Mittleren Westens sollte durch finanziellen Anreiz gefördert werden.
    Brian Chaney empfand ein gewisses Unbehagen bei einigen seiner Schlußfolgerungen.
    Ehen auf Probe würden voraussichtlich stark zunehmen, aber solange die Probezeit auf ein Jahr beschränkt blieb, war zu erwarten, daß die Zahl der Morde und Selbstmorde anstieg. Bei den Morden handelte es sich wahrscheinlich um Verbrechen aus Leidenschaft, begangen von Frauen, die damit rechnen mußten, daß ihr Partner sich von ihnen trennen und eine neue Ehe auf Probe eingehen würde; die Selbstmorde würden ähnliche Ursachen haben. Die vorgeschlagene Verlängerungsmöglichkeit um ein Jahr sollte dazu beitragen, die Zahl der Morde und Selbstmorde zu verringern.
    Chaney war davon überzeugt, daß weder die Ehen auf Probe noch die neue Pille die Geburtenziffern merklich beeinflussen würden. Er hielt nichts von der kürzlich eingeführten KH3-B-Pille und weigerte sich zu glauben, daß sie lebensverlängernd wirkte. Seiner Meinung nach beruhte die höhere Lebenserwartung der Menschen im Jahr 2050 auf wirkungsvolleren Heilmitteln – und nicht auf Pillen und Patentmedizinen, die angeblich selbst alten Menschen ihre geistigen und körperlichen Kräfte zurückgeben konnten.
    Große Veränderungen der Bevölkerungsdichte waren schon früher vorhergesagt worden und dann auch eingetroffen. Bis 2050 würde sich die Bevölkerung in fünf Hauptgebieten konzentrieren: an der Atlantikküste, an der Pazifikküste, an der Golfküste zwischen Tampa und Brownsville, an den Südufern der Großen Seen und an den Ufern von Ohio und Mississippi. Aber Chaney wußte nicht recht, ob er die Situation entlang der Großen Seen richtig beurteilt hatte. Der Wasserspiegel der Seen war im zwanzigsten Jahrhundert ständig gestiegen, und die zu erwartende Erosion würde gemeinsam mit der erhöhten Bevölkerungsdichte dieses Gebiets gigantische Probleme aufwerfen.
    Major Moresby brach das Schweigen. »Das alles sollen wir überprüfen, nicht wahr?«
    »Ja, Sir. Zu allen drei Terminen sollen sorgfältige Beobachtungen angestellt werden, aber die Hauptlast ruht auf Mr. Chaneys Schultern. Seine Vorhersagen müssen bestätigt oder korrigiert werden.«
    »Drei?« fragte Chaney erstaunt. »Reisen wir denn nicht gemeinsam? Haben wir nicht das gleiche Ziel?«
    »Nein, Sir, das wäre bloße Verschwendung. Wir haben drei Einzeluntersuchungen zu verschiedenen Zeitpunkten vorgesehen, die mindestens ein Jahr auseinanderliegen, damit wir eine gewisse Übersicht bekommen. Sie haben jeder eine eigene Untersuchung durchzuführen.«
    »Die Leute in der Zukunft werden lachen, wenn sie unsere Kleidung sehen.«
    »Die Leute werden zu sehr mit anderen Dingen beschäftigt sein, um überhaupt auf Sie zu achten, solange Sie ihre Aufmerksamkeit nicht bewußt auf sich ziehen.«
    »Oh? Womit werden sie beschäftigt sein?«
    »Mit sich selbst und ihren Problemen. Sie sind in letzter Zeit wohl nicht oft in amerikanischen Städten gewesen, Mr. Chaney? Ist Ihnen nicht aufgefallen, daß die Züge, in denen Sie nach Chicago fuhren und aus Chicago