Das Letzte Protokoll

dem Schminkh o cker sitzt. Und Grace sagt: »Nichts könnte uns glücklicher machen.«
    Harrow sagt: »Misty, meine Liebe, gib deiner Schwiegermu t ter einen Kuss.« Er sagt: »Und bitte, verzeih uns. Nach diesem Abend werden wir dich kein zweites Mal behelligen.«

27. August
    ...und ein halb
    Wie Harrow ihr das erklärte. Wie er Misty erklärte, dass es nach der Insellegende unmöglich sei, dass sie als Künstlerin keinen E r folg habe.
    Sie sei zum Ruhm verdammt. Mit Talent geschlagen. Ein L e ben nach dem anderen.
    Sie war Giotto di Bondone, dann Michelangelo, dann Jan Ve r meer.
    Oder Misty war Jan van Eyck und Leonardo da Vinci und Diego Velazquez .
    Dann Maura Kincaid und Constance Burton.
    Und jetzt ist sie Misty Marie Wilmot, aber nur ihr Name hat sich geändert. Sie ist immer Künstlerin gewesen. Sie wird i m mer Künstlerin sein.
    Auf der Kunstakademie bringen sie dir nicht bei, dass es in de i nem Leben nur darum geht, herauszufinden, wer du schon warst.
    Nur um das festzuhalten: Das alles sagt Harrow Wilmot. P e ters verrückter Vater, der Mörder. Der Harrow Wilmot, der schon vor der Hochzeit von Peter und Misty abgetaucht war. Vor Ta b bis Geburt.
    Dein verrückter Vater.
    Wenn man Harrow Wilmot glaubt, vereint Misty in sich die besten Künstler aller Zeiten.
    Vor zweihundert Jahren war Misty einmal Maura Ki n caid. Vor hundert Jahren war sie Constance Burton. In jenem früheren L e ben sah Constance ein Schmuckstück, das ein Sohn der Insel während einer Europareise trug. Einen Ring, der Maura gehört hatte. Ein Zufall, den er nutzte, sie auf die Insel zurüc k zuholen. Nach Constances Tod stellte man fest, dass ihr Tagebuch mit dem von Maura nahezu identisch war. Dass ihre L e ben identisch gewesen waren: Constance hatte die Insel ebenso gerettet, wie Maura sie gerettet hatte.
    Ihr Tagebuch entsprach ihrem früheren Tagebuch. Jedes ihrer Tagebücher wird dem vorangegangenen entsprechen. Misty wird immer die Insel retten. Mit ihrer Kunst. Das ist die Insell e gende, sagt Harrow. Das alles ist ihr Werk.
    Hundert Jahre später - als den Inselbewohnern das Geld au s ging - sandten sie ihre Söhne aus, sie zu finden. Immer wieder haben wir sie zurückgeholt, sie gezwungen, ihr früheres Leben zu wiederholen. Unser Köder war der Schmuck, den würde sie wiedererkennen. Ohne zu wi s sen, warum, würde sie sich davon angez o gen fühlen.
    Die Inselbewohner, das ganze Wachsfigurenkabinett von W a ytansea, die wussten, dass sie eine große Malerin werden wü r de. Wenn man sie nur richtig quälte. Peter hatte ja immer g e sagt, die größte Kunst entsteht aus Leiden. Und Dr. Touchet hatte gesagt, wir können mit einer universalen Inspiration in Verbindung tr e ten.
    Die arme kleine Misty Marie Kleinman, die größte Künstlerin a l ler Zeiten, ihre Erlöserin. Ihre Sklavin. Misty, ihr karmischer Gol d esel.
    Harrow sagte, sie benutzten das Tagebuch der früheren Küns t lerin, um das Leben der nächsten zu gestalten. Ihr Mann muss im selben Alter sterben, dann eines ihrer Kinder. Es reic h te, den Tod bloß vorzutäuschen, so wie sie es mit Tabbi getan hatten, aber bei Peter - nun ja, Peter habe sie zum Handeln g e zwungen.
    Nur um das festzuhalten: Das alles erzählt Misty Detective Sti l ton, während er zum Hotel Waytansea fährt.
    Peter mit jeder Menge Schlaftabletten im Blut, die er nie g e nommen hat. Der nicht vorhandene Totenschein von Harrow Wilmot. Misty sagt: »Das muss an der Inzucht liegen. Diese Le u te sind wahnsinnig.«
    »Das Gute daran ist«, erklärte ihr Harrow, »dass du alles ve r gisst.«
    Mit jedem Tod vergisst Misty, wer sie war - aber die Inselb e wohner übermitteln die Geschichte von einer Generation zur nächsten weiter. Sie pflegen die Erinnerung, damit sie Misty fi n den und zurückholen können. Jede vierte Generation, bis in alle Ewigkeit, jedes Mal, wenn das Geld ausgeht... Wenn die Welt über sie herz u fallen droht, holen sie Misty zurück und lassen sie ihre Zukunft retten.
    »Wie du es immer getan hast und immer tun wirst«, sagte Harrow.
    Misty Marie Wilmot, die Königin der Sklaven.
    Die industrielle Revolution vereinigt sich mit dem Schutze n gel.
    Die Ärmste. Ein Fließband zur Herstellung von Wundern. In a l le Ewigkeit.
    In drei Generationen alles verspielt. Nur um das festz u halten.
    Harrow sagte: »Du führst immer ein Tagebuch. In jeder Inka r nation. Auf die Weise können wir deine Stimmungen und Rea k tionen voraussehen. Wir kennen jeden deiner