Das private Universum

Exportüberschuß erzielt, um künftigen Bedarf damit bezahlen zu können. Auf Epsilon Delta 4 gibt es Mineralien mehr als genug, um dies zu erreichen. Aber der Rat in seiner zweifelhaften Weisheit entscheidet, daß der Mineralienabbau noch nicht vorangetrieben werden soll. Sie sagen, wir hätten nicht genug Leute für die Anlagen.«
    Metika lachte ein wenig bitter. »Wir haben deshalb nicht genug Leute, weil wir für mehr nicht genügend Lebensmittel haben. Und Lebensmittel haben wir deshalb nicht genug, weil wir kein Geld für ein Agrikulturprogramm haben, das unseren fruchtbaren Boden erschließt, so daß der planmäßige Anbau von Lebensmitteln möglich wäre. Wir haben das Kapital deshalb nicht, weil wir nicht genug Mineralien und Erze fördern können, denn wir haben nicht genug Leute. Das ist ein ewiger Kreislauf, aus dem wir nicht ausbrechen können, Captain. Wir sind eingesperrt.«
    Kirk versuchte sie versöhnlicher zu stimmen. »Vielleicht sollten Sie unter diesen Umständen warten, bis der Rat genug Mittel oder Material in das System pumpen kann, um diesen Kreis aufzubrechen.«
    »Aber das wollen wir ja gerade! Wir könnten das auch selbst tun, wenn sie uns nur ließen. Der Rat braucht gar keinen Kredit aus den Geldern der Föderation zu geben. Meines Vaters Ruf ist makellos. Es gibt private Gruppen, die uns Milliarden leihen würden, nur auf meines Vaters Wort hin und um uns zu helfen. Ich zeigte dem Rat sogar entsprechende Briefe. Aber gesetzlich vorgesehen ist, daß sie einer Kolonie kein Geld leihen können, und der Rat der Föderation führt ja die Geschäfte der Kolonie. Wären wir unabhängig, könnten wir das nötige Geld selbst beschaffen. Jeder auf Epsilon Delta 4 ist stolz auf seine Welt und auf sich selbst. Sie würden das alles gerne selbst tun, um keine Mildtätigkeit der Föderation annehmen zu müssen.«
    Captain Kirk hatte Metika nun über den langen Rundweg durch den Park geführt, und nun kamen sie zur Tür, die in die Halle und zum Turbolift ging. Hier beschloß der Kommandant, den Disput zu beschließen. Der Rat hatte den Antrag der Kolonie auf Unabhängigkeit abgewiesen, also war er auch für ihn erledigt.
    »Sie gewinnen«, sagte er und warf die Hände hoch. »Ich pflichte Ihnen bei, daß Epsilon Delta 4 sofort in die Unabhängigkeit entlassen werden sollte, um ein Vollmitglied der Föderation zu werden.«
    Metika sah ihn für einen Moment verblüfft an, dann schüttelte sie lächelnd den Kopf. »Tut mir leid, Captain Kirk, ich wollte nicht alte Redeschlachten wieder aufleben lassen. Dieser Kampf ist im Moment für uns verloren, und es nützt gar nichts, wenn ich meine Enttäuschung an Ihnen auslasse. Nehmen Sie meine Entschuldigung an?«
    »Wenn Sie lächeln, welcher Mann könnte Ihnen da widerstehen?« Er nahm ihren Arm und begleitete sie zum Lift. »Dafür werde ich Sie jetzt zu meinem Lieblingsplatz im ganzen Schiff führen.« Sie traten in den Turbolift, Kirk stellte den Computer ein und sagte: »Deck zwölf, Rückseite.«
    Lautlos schoß die Kabine davon, erst ein Stück horizontal über den inneren Korridor acht, dann diagonal nach unten zur Rückseite und zur Verbindung des oberen Primärrumpfes zum unteren Sekundärrumpf. Sobald sie ausstiegen, wurde die Kabine automatisch zurückgeleitet zum Deck acht.
    Die Fahrt war zu Ende, die Türen schoben sich leise zischend auf. Kirk führte seinen Gast um den Kabinenschacht herum zu einer kleinen, ovalen Halle. Zwei Stuhlreihen liefen die Mitte entlang. »Setzen Sie sich nur«, bat Kirk und führte Metika zu einem Stuhl. »Warten Sie und passen Sie auf.«
    Sie wußte nicht, was da kommen sollte, als der Kapitän zur Wand ging und ein paar Instrumente einstellte. Langsam wurde das Licht im Raum schwächer, bis sie einander fast nicht mehr sehen konnten, dann begann die Show. Die Außenwände schienen nun fast transparent zu sein, und vor ihnen lag das Universum in seiner ganzen Pracht, in seiner geheimnisvollen Schönheit. Über die Schwärze des Raumes zu reden, wäre eine abgedroschene Redensart gewesen. In Wirklichkeit war die »Schwärze« eine ganz blasse Beschreibung der tiefen Dunkelheit, die jenseits des Schiffsrumpfes begann. In diesem Nichts-Hintergrund saßen ungezählte Milliarden von Sternen, und jeder einzelne glitzerte wie ein Edelstein auf schwarzem Samt. Die Enterprise kreuzte im Moment mit einem Warpfaktor 3, und das war eine respektable, aber noch immer würdevolle Geschwindigkeit; die Wirkung war eigenartig. Die