Das Reigate-Rätsel

Titel: Das Reigate-Rätsel Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Sir Arthur Conan Doyle

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vor Begeisterung.
    >Genau der richtige Mann für uns. Sie lassen sich nicht überreden. Und recht haben Sie. Hier sind erst einmal hundert Pfund im voraus. Wenn Sie meinen, in unsere Firma einsteigen zu wollen, dann können wir es mit Ihrem Gehalt verrechnen.,
    >Das ist nicht übel<, sagte ich, >wann soll ich den neuen Posten antreten?<
    >Seien Sie morgen um ein Uhr in Birmingham. Ich habe hier in meiner Tasche schon eine vorbereitete Notiz, die Sie meinem Bruder übergeben sollen. Sie finden ihn in der Corporation Street Nr. 126 b. Dort befinden sich vorübergehend die Büros der Gesellschaft. Er muß natürlich unser mündliches Abkommen bestätigen, aber unter uns gesagt, ich bin sicher, daß alles in Ordnung gehen wird.<
    >Ich weiß kaum, wie ich meinen Dank ausdrücken soll, Mr. Pinnen,< sagte ich.
    >Aber nein, nein, mein junge, Sie bekommen nur, was Sie verdienen. Ein paar Kleinigkeiten, bloße Formalitäten muß ich noch mit Ihnen erledigen. Dort liegt Schreibpapier. Bitte schreiben Sie: Ich bin einverstanden, als Geschäftsmanager bei der Firma Franco-Midland-Hardware Co.
    Ltd. zu arbeiten. Mein Anfangsgehalt wird fünfhundert Pfund betragen.< Ich tat, wie er mir gesagt hatte, und er steckte den Briefbogen in die Tasche.
    >Noch eine Kleinigkeit<, sagte er, >was werden Sie wegen Mawson unternehmen?< In meiner Freude hatte ich Mawson ganz vergessen. >Ich werde schreiben, daß ich den Posten nicht annehmen werde<, sagte ich.
    >Das ist genau das, was Sie nicht tun sollten. Ich habe mich mit dem Manager bei Mawson gestritten, als ich mich nach Ihnen erkundigte. Er wurde mir gegenüber ziemlich ausfällig und bezichtigte mich, ich wolle ihm seine Angestellten weglocken und ähnliches mehr. Am Ende habe ich die Geduld verloren. Wenn Sie gute Leute wollen, sagte ich, dann sollten Sie ihnen auch gute Gehälter zahlen. Er wird lieber für uns für geringeren Lohn arbeiten als für Sie für den größeren, sagte er. Ich wette einen Fünfer, sagte ich, daß Sie kein Wort mehr von ihm hören werden, wenn er mein Angebot hört. Gemacht, rief er, wir haben ihn aus der Gosse gezogen, und er wird uns so schnell nicht wieder verlassen. Das waren seine Worte.<
    >Halunke<, schrie ich wütend, >ich habe ihn in meinem ganzen Leben noch nicht gesehen.
    Warum sollte ich Rücksicht auf ihn nehmen? Wenn Sie es für richtig halten, werde ich ihm nicht abschreiben.<
    >Gut, das ist ein Wort<, sagte er und stand auf. >Ich kann nur sagen, daß ich mich von Herzen freue, einen solchen Mitarbeiter für meinen Bruder gefunden zu haben. Hier ist der Vorschuß von hundert Pfund, und hier ist der Brief. Bitte notieren Sie sich die Adresse, Corporation Street 126
    b. Und vergessen Sie nicht, daß Sie sich um ein Uhr Morgen bei meinem Bruder vorstellen. Gute Nacht. Ich wünsche Ihnen alles Glück, das Sie verdient haben.< Ja, so etwa war das Gespräch verlaufen. Sie können sich vorstellen, Dr. Watson, wie sehr ich mich über dieses außergewöhnliche Glück freute. Fast die ganze Nacht über war ich wach vor Aufregung und Freude. Am nächsten Tag nahm ich einen zeitigen Zug nach Birmingham, denn ich wollte auf jeden Fall rechtzeitig zu meiner Verabredung kommen. Mein Gepäck ließ ich in einem Hotel in der New Street, und dann machte ich mich auf, die angegebene Adresse zu suchen.
    Um viertel vor ein Uhr hatte ich sie gefunden. Ich dachte mir, es sei wohl nicht schlimm, eine Viertelstunde vor der Zeit dort zu sein. 126 b ist eine Passage zwischen zwei großen Geschäften.
    Von dieser Passage aus führt ein schmale, gewundene Steintreppe zu einem Stockwerk, in dem mehrere Firmen ihre Büros haben. Die Besitzernamen waren auf dem Fußboden vor der Tür oder an der Wand angebracht. Aber einen Firmennamen wie Franco-Midland -Hardware Co. fand ich nicht. Eine Weile stand ich ratlos da. Mein Mut war mir sehr gesunken, und ich fragte mich schon, ob ich nicht einem groben Scherz aufgesessen war. Da kam ein Mann die Treppe herauf und sprach mich an. Der Mann sah meinem Interviewer vom Abend vorher recht ähnlich. Er hatte die gleiche Figur und Stimme. Nur war er glattrasiert, auch sein Haar war heller.
    >Sind Sie Mr. Hall Pycroft?< fragte er.
    >Ja<, sagte ich.
    >Oh, ich habe Sie erwartet, aber Sie sind ein wenig zu früh gekommen. Gerade habe ich auch Nachricht von meinem Bruder bekommen. Er hat Sie sehr gelobt.<
    >Ich hatte mich schon nach Ihrem Büro umgesehen.<
    >Wir haben unser Firmenschild noch nicht ausgehängt. Diese Räume haben wir erst in der