Das Schiff - Roman

Leichen.
    »Sie haben sich selbst immer wieder neu erschaffen, jedenfalls nehme ich das an. Denn sie wollten so lange wie möglich am Leben bleiben, um weiterhin um die Seele des Schiffs zu kämpfen. Keinem von uns war ein ewiges Leben bestimmt – nicht einmal ein längeres Leben, als es ein Normalsterblicher hat. Also sahen wir uns gezwungen, eine Reproduktionsanlage zusammenzuschustern und Stück für Stück von den Schiffskörpern hierherzubefördern … Zusammen mit diesen Kreaturen !«
    Die Affen scheinen ihr die abschätzige Bemerkung nicht übelzunehmen. »Ja, sie ist die letzte Überlebende der Reiseleitung«, bekräftigen sie.
    Mit ihren gebrechlichen Händen greift sie nach Kims mächtigem Arm. »Bestimmt gibt es irgendwo bessere Kleidungsstücke. Die Affen scheren sich nicht um Kleidung, wisst ihr. Und bringt mich bitte an einen wärmeren Ort.«
    Nell sieht mich an und verzieht dabei vielsagend das Gesicht, aber meiner Meinung nach spricht es für die Affen, dass sie uns in der Kugel barmherzig behandelt haben. Außerdem haben sie sich nach Kräften bemüht, hier drinnen alles sauber und ordentlich zu halten, um die alte Frau gebührend zu empfangen. Ich habe den Eindruck, dass in diesen Affen immer noch ein Teil
des verstorbenen Reiseleitungsteams lebendig ist. Vielleicht bekommen die Toten unsere Begegnung mit der alten Frau irgendwie mit und hören uns jetzt zu. Möglich, dass ihnen das, was sie hören, sogar so zusagt, dass sie sich irgendwann einen Ruck geben und darauf einlassen, uns einige lebenswichtige Dinge zur Verfügung zu stellen. Und sei es nur für die – möglicherweise sehr kurze – Zeit, die wir hier noch miteinander verbringen werden.
    Wenn man bedenkt, wie lange wir dazu gebraucht haben, zur Welt zu kommen und zueinander zu finden …
    »Ich möchte ins Warme«, wiederholt die alte Frau. Gleich darauf erteilt sie den Affen und der Kugel mit verblüffend lauter und fester Stimme Anweisungen: »Zündet die Feuer an. Und tischt uns ein Festmahl auf. Es ist an der Zeit!«
    Ich bin hingerissen von ihr. Wir sind uns zwar niemals zuvor begegnet, aber dass ich sie kenne, ist mein Gütesiegel.

Wir vollstrecken das Urteil
    T sinoy hat sich allem Anschein nach sofort in die alte Frau verliebt und übernahm es mit stiller Begeisterung, für unsere winzigen Nachrücker zu sorgen. Uns andere brauchte sie jetzt ja auch nicht mehr zu beschützen.
    Mittlerweile haben wir das endgültige Abkühlen der Schiffskörper schon in die Wege geleitet. Letztendlich kommt es uns darauf an, die meisten Lebewesen an Bord des Schiffskörpers 03 zu vernichten, denn auf 02 und 01 gab es ja kaum noch Leben. Einige auf 03 werden dank ihrer einfallsreichen Mutter und des schier unerschöpflichen Genpools vielleicht noch eine Zeit lang überleben können.
    Aber wir haben den Transport des Eises vom Mond zu den Schiffskörpern gestoppt. Bald wird es dort nirgendwo mehr warm sein. Auch die Flüssigkeit in den zentralen Rohrleitungssystemen des Schiffes wird für gewisse Zeit gefrieren, und das Schiff wird ohne Antrieb im Raum treiben. Nur in dieser Kugel verfügen wir noch über Reserven.

Ein großes Vielleicht
    D ie alte Frau starb wenige Tage nach unserer Ankunft. Sie konnte uns nicht mehr alles mitteilen, was wir so dringend hätten erfahren müssen, doch zumindest gab sie uns den Schlüssel zu allem, was von den ursprünglichen Betriebsanleitungen des Schiffes noch übrig war. Allerdings war das nach dem Jahrhunderte währenden Krieg nicht viel.
    Nach sorgfältiger Untersuchung all dessen, was im Arbeitsspeicher des Schiffes noch aufzutreiben war, und gründlicher Befragung der Affen (die im Laufe der Zeit ein paar seltsame Eigenheiten entwickelt haben), hat Nell Folgendes in Erfahrung bringen können:
    Die erste Reiseleitung hat die Entscheidung zu verantworten, dass das Schiff Kurs auf ein System nahm, das bereits von intelligenten Lebewesen bewohnt war, wie die Fernanalyse zeigte. Nach getaner Arbeit starb diese Reiseleitung in allen Ehren, obwohl sie schlechte Arbeit geleistet hatte, wie sich später herausstellte.
    Während das Schiff auf die Zielregion zuhielt, wurden die erste Mutter und deren erste Lebensgefährten geschaffen. Sie bereiteten das Schiff darauf vor, die einheimischen
Lebewesen zu vernichten und durch die eigenen Siedler zu ersetzen.
    Doch aus unbekannten Gründen wurde das Schiff leicht vom ursprünglich eingeschlagenen Kurs abgelenkt und steuerte auf einen gefährlich instabilen Stern zu.