Das Schlimmste kommt noch oder Fast eine Jugend

ziemlich gut. Er ging nicht zu Boden. Im nächsten Spielzug gingen die beiden wieder aufeinander los. Diesmal prallte Joe ab und verlor ein wenig Boden. »Scheiße«, sagte Baldy, »Joe lässt nach.«
    Das nächste Mal ging Kong noch härter zur Sache. Joe drehte sich um die eigene Achse, Kong rammte ihm die Schulter in den Rücken und trieb ihn fünf oder sechs Yards zurück. »Das ist ja zum Kotzen!« sagte ich. »Der Kerl ist nichts als ein elender Sadist!« Baldy wandte sich an Ballard. »Was meinst du?« »Ja, er ist ein elender Sadist«, sagte Ballard.
    Im nächsten Spielzug nahm sich Kong wieder den Kleinsten auf dem Platz vor. Er rannte ihn
einfach um, warf sich auf ihn und begrub ihn unter sich. Der Kleine blieb eine Weile
regungslos liegen. Dann setzte er sich auf und hielt sich den Kopf. Es sah aus, als sei er
erledigt. Ich stand auf.
»Na, dann wollen wir mal«, sagte ich.
»Schnapp dir diesen Drecksack!« sagte Baldy.
»Klar«, sagte ich.
Ich ging hinunter aufs Feld.
»Hey! Braucht ihr ‘n Spieler?«
    Der kleine Kerl stand auf und begann, vom Platz zu gehen. Als er auf meiner Höhe war, blieb er stehen.
    »Geh da nicht rein«, sagte er. »Der will unbedingt einen killen.« »Ist doch nur Touch-Football«, sagte ich.
    Wir waren am Zug. Ich stellte mich zu Joe Stapen und den anderen beiden Überlebenden, und
wir steckten die Köpfe zusammen.
»Was für ‘ne Taktik spielt ihr?« fragte ich.
    »Wir können bloß noch auf Überleben spielen«, sagte Joe Stapen. »Wie steht die Partie?«
    »Ich glaub, die sind am Gewinnen«, sagte Lenny Hill, der Center spielte.
    Wir gingen auf unsere Plätze. Stapen stellte sich hinter Lenny und wartete auf den Ball. Ich stand Kong gegenüber. Ich hatte ihn noch nie auf dem Campus gesehen. Wahrscheinlich drückte er sich in der Turnhalle auf dem Klo herum. Er sah mir aus wie einer, der an Kacke schnuppert und zum Frühstück eine Frühgeburt verspeist. »Time!« rief ich.
    Lenny Hill ließ den Ball liegen und richtete sich auf. Ich sah Kong ins Gesicht und sagte: »Ich heiße Hank. Hank Chinaski. Journalismus.«
    Kong sagte nichts. Er starrte mich nur an. Seine Haut war perlweiß, und seine Augen waren
stumpf und leblos.
»Wie heißt du« fragte ich ihn.
Keine Antwort.
    »Was ist denn? Steckt dir noch ‘ne halbe Plazenta zwischen den Zähnen?«
    Kong hob langsam den rechten Arm, streckte ihn gerade und zeigte auf mich. Dann ließ er ihn wieder sinken.
    »Na, leck mich am Ärmel«, sagte ich, »was soll denn das bedeuten?«
    »Los, spielen wir endlich weiter«, sagte einer von Kongs Mannschaft.
    Lenny beugte sich über den Ball und schlenzte ihn durch die Beine nach hinten. Kong ging so blitzartig auf mich los, dass ich es gar nicht richtig mitbekam. Die Tribüne, ein Teil des Chemie-Gebäudes und einige Bäume verwackelten vor meinen Augen, als er auf mich prallte. Er warf mich auf den Rücken, umkurvte mich und flappte die Arme, als hätte er Flügel. Benommen rappelte ich mich auf. Erst hatte mich Becker flachgelegt und jetzt auch noch dieser sadistische Affe. Er miefte. Er stank. Wahrhaftig ein übler Knochen.
    Stapen hatte einen Pass geworfen, der nichts brachte. Wir steckten wieder die Köpfe
zusammen.
»Ich hab ‘ne Idee«, sagte ich.
»Und die wäre?« fragte Joe.
»Ich werf den Ball, und du blockst.«
»Lassen wir’s lieber, wie es ist«, sagte Joe.
    Wir gingen auf die Plätze. Lenny beugte sich über den Ball und schnalzte ihn nach hinten zu Stapen. Kong ging auf mich los. Ich senkte die eine Schulter und rammte ihn. Er war zu stark. Ich prallte ab, und als ich mich aufrichtete, hechtete er mir mit der Schulter in den Bauch. Ich fiel um. Ich sprang sofort wieder auf, aber mir war gar nicht danach. Ich hatte Atemschwierigkeiten .
    Stapen war ein kurzer Pass gelungen. Wir machten gleich weiter. Als der Ball nach hinten kam, gingen Kong und ich aufeinander los. Im letzten Augenblick machte ich einen Satz und warf mich auf ihn. Er ging unter meinem Gewicht zu Boden. Im Fallen trat ich nach ihm und traf ihn mit voller Wucht am Kinn. Wir lagen jetzt beide auf der Erde. Ich stand als erster auf. Als Kong hochkam, hatte er seitlich am Kinn eine Platzwunde, und Blut sickerte ihm aus dem Mundwinkel. Wir trabten zurück auf unsere Positionen.
    Der Pass von Stapen hatte uns nicht vorangebracht. Er ging nach hinten, um einen Kick zu machen. Kong ging in seiner Spielhälfte nach hinten, um seinen letzten Mann abzuschirmen. Der erwischte den Ball und rannte los. Kong vorneweg.