Der Bund der Drachenlanze - 07 Michael Williams

zappelnden Kokon aus grauer
Seide durchzusäbeln, als Sturm und Jack die Höhle betraten, gefolgt von Jacks dickem kleinen Pferd, das sie unterwegs abgeholt hatten.
»Ich brauche deine Hilfe«, drängte Mara mit einem Blick
über die Schulter.
Sturm legte sein geborstenes Schwert zur Seite und wollte zu ihr gehen, aber Jack überholte ihn, hockte sich neben
Mara und befreite die Spinne mit einer leichten Drehung
seines Schwerts. Cyren kletterte in die obersten Fäden seines Netzes, wo er zitternd sitzen blieb.
»Es ist die Spinne in ihm, die… die ihn so erschreckt«,
erklärte Mara wenig überzeugend.
»Ich habe mich gewundert, warum mir keiner von euch
zu Hilfe gekommen ist«, entgegnete Sturm.
Mara sah erst ihn an, dann Jack. Dann zuckte sie mit den
Achseln. »Ich habe gesagt, da draußen wäre noch etwas
anderes als Wind und Regen«, sagte sie ungeduldig. »Ich
erinnere mich nicht, dir gesagt zu haben, du solltest es angreifen.«
»Aber…«, fing Sturm an. Nach einem Blick von der Elfe
zur Spinne, zum Gärtner und wieder zurück setzte er sich
einfach auf den Höhlenboden.
»Ganz gleich, was hätte sein können, Meister Sturm«,
sagte Jack, der am Feuer kauerte und seine schmutzigen
Hände zum Wärmen ausstreckte. »Ihr habt noch andere
Fragen, und zwar berechtigte, und ich werde mein Bestes
tun, sie jetzt zu beantworten.«Jack war anscheinend Sturms
Verfolger gefolgt und hatte bei dieser Verfolgung eine Art
Verschwörung entdeckt.
Nur so konnte Sturm sich den seltsamen Bericht aus dem
Turm des Oberklerikers erklären. Jack war anscheinend mit
seiner Schubkarre hinter dem Ritter und seinem Knappen
hergelaufen, und was der Gärtner gehört hatte, war eine
ganze Litanei von Fallen und Hindernissen für Sturm, von
den Flügeln des Habbakuk bis hin zu den Grenzen des
Finsterwalds.
»Fürst Bonifaz hat Fallen aller Art gestellt«, sagte Jack
mit wachem, beunruhigend durchdringendem Blick. »Vom
Hinterhalt über die Fallgrube bis zu etwas an der Furt, was
ich aber nicht hören konnte.«
»Vielleicht hast du noch mehr überhört, Jack«, warf
Sturm ein. Es schien unmöglich: Fürst Bonifaz, der Freund
seines Vaters, verschwor sich mit Derek, um ihn auf seinem
Weg zum Südlichen Finsterwald zu erledigen. Warum sollte er zu solchem Verrat herabsinken?
Und wenn er Verrat plante, warum an einem Jungen, der
noch nicht einmal Knappe war?
Sturm beugte sich zum Feuer vor. Das war alles zu verdächtig. Dieser Bote hatte etwas an sich, das über Grünzeug und Dienst hinausging, auch wenn er nicht recht feststellen konnte, was es war. Und Jack war kaum der Einfaltspinsel, den er im Turm mimte.
Irgend etwas daran war faul, fürchtete er. Aber dennoch…
»Es war vielleicht weit weg«, fuhr Jack fort, den Sturms
Zweifel überhaupt nicht störten. »So weit, daß es nicht
einmal ein Fuchs gehört hätte – das gebe ich gern zu.«
Er sah Sturm an und kniff die schwarzen Augen zusammen. Und als dort am Feuer der regnerische Nachmittag in
einen regnerischen Abend überging, wirkte der Gärtner
wie eine grobe Schnitzerei, die ein altes Waldvolk in Eiche
oder Erle getrieben hat.
»Die Entfernung gebe ich zu«, murmelte Jack Derry geheimnisvoll. »Aber was ist mit Eurem Aufenthalt im Kastell? Und das Eisen der armen Luin – wer hat wohl die Nägel gelockert? Und wer hat Euch schließlich das schlechte
Schwert gegeben? Denn hier sieht man deutlich, wo der
Bruch schon vor unserem Kampf ansetzte…« Er zeigte auf
eine schmale, absolut gerade Kerbe rund um den geborstenen Rand der zerbrochenen Klinge.
»Alles Zufall«, erwiderte Sturm mit einem Hauch von
Unsicherheit in der Stimme.
»›Zufall‹ ist Altsolamnisch für ›Weiß ich nicht‹«, sagte
Jack augenzwinkernd zu Mara. »Na, na, Meister Sturm«,
fügte er hastig hinzu. »Duell und Handgreiflichkeiten sind
gar nicht nötig, denn Ihr könnt mir glauben oder nicht; mir
ist das egal.«
»Aber dennoch bist du uns tagelang gefolgt«, sagte
Sturm, der den unerwarteten Besucher ärgerlich über das
Feuer hinweg anstarrte.
»Euch gefolgt? Nicht daß ich wüßte!« entgegnete Jack
fröhlich. »Ich muß nur in dieselbe Ecke der Welt, um meine
Mutter zu besuchen. Aber da trennen sich unsere Wege,
wenn Ihr mich fragt. Oder jetzt gleich, wenn Euch das lieber ist.«
»Du willst also behaupten, daß du nicht den ganzen Weg
gegangen bist, um mich zu warnen?« fragte Sturm. »Daß
unsere Begegnung hier auf der Ebene mitten in einem
Platzregen nur…«
»Zufall