Der Bund der Drachenlanze - 07 Michael Williams

Euch nach Osten zieht?«
»Das verstehst du nicht«, protestierte Sturm. »Da wäre
zunächst die Wunde. Ich weiß, im Turm lachen sie darüber.
Sie sagen, ich hätte mir meine Verwundung eingebildet,
aber sie ist da, bei Paladin! Aber was viel wichtiger ist, das
ist die Ehre im Zweikampf. Ich kann nicht anders. Du
kennst das nicht, Jack. Für Gärtner gibt es keinen Maßstab.«
Jack lächelte seltsam und rieb sich das Kinn.
»Keinen anderen als die Sonne, die Monde und die Jahreszeiten«, entgegnete er. »Ich bin dankbar, daß ich sie habe.«
»Und ich für den Maßstab«, sagte Sturm etwas übereilt.
»Und… und natürlich für diesen herrlichen Tag.« Er sah
sich um und versuchte, eine fröhliche Miene aufzusetzen.
»Das ist ein milder Winterausklang, Jack. Kein Frost, und
die Vögel kommen schon zurück. Mild wie der Frühling
von Fünfunddreißig, möcht’ ich wetten.«
Wenn die Bauern einen milden Frühling erwähnten,
verwiesen sie auf das Jahr 335. Sturm erinnerte sich gut
daran, obwohl er erst zehn gewesen war: Wie Schnee und
Eis getaut waren und die Blumen in den Gärten von Schloß
Feuerklinge erblüht waren.
»Mild ist er, Sir, auch wenn ich von Dreifünfunddreißig
nichts weiß«, sagte Jack und zeigte nach Osten. »Am besten
übernachten wir in dieser Gegend«, schlug er vor. »So nah
an der Festung sind wir sicherer, was Räuber und Banditen
angeht.«
Jack sah Sturm ernst an.
»Es wäre mir lieber, Meister Feuerklinge wäre nicht überrascht«, warnte er, »wenn er herausfindet, wie die Menschen auf dem Land auf seinen Eid und den Maßstab reagieren.«Der Abend verlief ruhig, was Mara, ganz besonders
aber Sturm, enorm erleichterte. Zum ersten Mal seit fast
einer Woche schlief er den gesunden Schlaf eines jungen
Mannes, weil er genau wußte, daß Jack Derry über ihr Lager wachte.
Der Gärtner hatte etwas an sich, daß nach einer Art blindem Vertrauen schrie. Sturm hatte es bei dem langen Tagesmarsch gespürt, als Jack aus dem Umspringen des Windes las wie ein Schwertkämpfer aus den Finten und Angriffen seines Gegners. Jack war ein zuverlässiger, ja, ein geborener Waldläufer, aber das war der gefährliche Mann, zu
dem Sturm zum Duell ritt, zweifellos auch.
Sturm beobachtete, wie Jack das heruntergebrannte Feuer versorgte, betrachtete das gedämpfte, rote Licht, das
Schatten auf seine Hände und sein Gesicht warf. In diesem
Licht wirkte der Gärtner beunruhigend vertraut, als wenn
sie sich schon das ganze Leben kennen würden.»Seht genau hin, Meister Sturm und Lady Mara, dann seht Ihr die
südlichste Gabelung des Vingaard«, sagte Jack.
Sturm stand auf Zehenspitzen und stützte sich an Luin
ab, als er nach Osten blinzelte, wo die Luft weit, weit hinten zu flirren schien. Mara, die auf Eichel saß und mit
scharfen Elfenaugen nach Osten schaute, nickte sofort, als
Jack sie auf die Stelle hinwies.
»An dieser Gabelung ist es ein Kinderspiel«, fuhr der
Gärtner mit boshaftem Grinsen fort. »Eure Spinne könnte
glatt hundert Briefchen in ihren grünen Booten rüberschicken.«
Mara versank hinter ihnen in kaltes Schweigen. Sturm
unterdrückte ein Lächeln. Bestimmt bereute sie es, ihre Geschichte überhaupt erzählt zu haben, besonders so scharfen, satirischen Ohren wie denen des Gärtners.
»Wie ich Euch beiden erzählt habe, als wir diesen Weg
einschlugen, ist Schwimmen in dieser Gegend so gut wie
eine Furtüberquerung. Der Fluß fließt langsam, und das
Ufer ist auf beiden Seiten flach. Etwa eine Stunde später
sind wir dann in Lemisch, und dann ist es nur noch ein Tag
bis Dun Ringberg, wenn das Wetter mitspielt und die Banditen uns in Ruhe lassen.«
Tadelnd sah er Sturm an.
»Ich denke, Meister Sturm Feuerklinge«, sagte Jack, der
sich das braune Haar aus der Stirn strich, »es wäre klüger,
wenn Ihr einen Teil Eurer Rüstung ablegen würdet. Durch
einen Fluß zu schwimmen, auch wenn er langsam fließt,
geht leichter ohne vierzig Pfund Kettenhemd.«
Sturm wurde rot über seine Gedankenlosigkeit, zog den
Brustharnisch aus und legte ihn mit dem Schild auf Luins
wenig bepackten Rücken. Jack sah ihn mit trockener Belustigung an.
»So gibt es kaum einen Unterschied zwischen Solamniern
und Bediensteten, was, Meister Sturm?«
»Folgt mir«, murmelte Sturm, der zum Flußufer marschierte. Jack schob sich jedoch ohne Umschweife vor ihn.
»Wenn ich so frei sein dürfte, Sir«, schlug er vor, »dann
verzichten wir mal auf jedes Protokoll. Laßt doch einen
vorgehen, der den