Der Canyon

zum Podium. Der Direktor nahm sie beim Arm und drückte ihr die Flasche Champagner in die Hand.
    »Ich darf Ihnen Robbie Weathers vorstellen, die Tochter von Marston Weathers, der den Dinosaurier gefunden hat. Wir haben sie gebeten, die Taufe vorzunehmen.«
    Applaus brandete auf.
    »Wir können natürlich keine Flasche Champagner an dem Dinosaurier zerschellen lassen, aber wir können zumindest das Glas auf ihn erheben. Und wer wäre für diese Ehre besser geeignet?« Er wandte sich Robbie zu. »Möchten Sie ein paar Worte sagen?«
    Robbie hielt die Flasche hoch. »Die ist für dich, Dad.«
    Weiterer Applaus.
    »Trommelwirbel, bitte«, sagte der Direktor.
    Ein Trommelwirbel vom Band erscholl über die Lautsprecheranlage, und zugleich wurden die Vorhänge am Ende des Saals zurückgezogen und enthüllten ein hell erleuchtetes Labor hinter einer dicken Glasscheibe. Auf einer Reihe massiver Stahltische mitten im Labor waren sämtliche Teile des erstaunlichen Fossils ausgebreitet, zum Teil noch auf Matrix. Präparatoren hatten den Schädel, den aufgerissenen Kiefer, den verzerrten Hals, die klauenbewehrten Vorder- und Hintergliedmaßen bereits größtenteils freigelegt. Mehr denn je erweckte das Fossil den Eindruck, als wolle es sich aus dem Fels herauskämpfen.
    Der Direktor hob die Hand, der Trommelwirbel verstummte. »Dann wollen wir den Korken mal knallen lassen. Robbie.«
    Robbie rang mit dem Korken und schob ihn vor und zurück. Mit einem lauten Plopp flog er über die Köpfe der Menge davon, Champagner sprudelte aus der Flasche. Es gab Jubelrufe und Beifall. Murchison fing einen Teil des Champagnerstroms mit seinem Glas auf, hob es vor dem gewaltigen Fossil und sagte: »Hiermit taufe ich dich Robbie, der Tyrannosaurus Rex.«
    Gewaltiger Jubel erhob sich. Aus den Kulissen erschienen Kellner, die auf silbernen Tabletts Champagner durch die Reihen trugen.
    »Einen Toast, einen Toast!«
    Der Saal war erfüllt von Gesprächen, Gelächter und Gläserklirren, als alle auf das Ungeheuer anstießen. Laute Rufe »Auf Robbie, den T-Rex!« hallten durch den Saal, während John Williams' Soundtrack zu Jurassic Park über die Lautsprecher eingespielt wurde.
    Ein paar Minuten später schloss Melodie sich wieder Tom und seiner Gruppe an. Reihum ließen sie die Gläser klirren.
    »Es wird so aufregend sein, die Geheimnisse dieses Fossils zu erkunden«, sagte Melodie.
    »Das muss der Traum eines jeden Paläontologen sein«, bemerkte Ford.
    Crookshank lachte. »Ich war schon immer eine Träumerin, aber in meinen wildesten Träumen hätte ich mir so etwas nicht vorstellen können.«
    »Das Leben steckt voller Überraschungen, nicht?«, sagte Ford und zwinkerte. »Als ich dem Kloster beigetreten bin, hätte ich auch nie geahnt, dass mich das einmal hierher führen würde.«
    »Sie sehen gar nicht aus wie ein Mönch«, sagte Melodie.
    Ford lachte. »Bin ich auch nicht, war ich nie – und jetzt werde ich auch nie einer sein. Die Jagd nach diesem Dinosaurier hat mir gezeigt, dass ich nicht für ein Leben in kontemplativer Stille geschaffen bin. Das Kloster war der richtige Ort zur richtigen Zeit, aber nicht für den Rest meines Lebens.«
    »Was wirst du jetzt tun?«, fragte Tom. »Wieder zur CIA gehen?«
    Ford schüttelte den Kopf. »Ich werde mich als Privatdetektiv versuchen.«
    »Wie bitte? Privatdetektiv? Was würde nur der Abt dazu sagen?«
    »Bruder Henry ist absolut einverstanden. Er sagt, er hätte von Anfang an gewusst, dass aus mir kein Mönch werden würde, aber das müsse jeder für sich selbst herausfinden. Und das habe ich auch.«
    »Was für ein Detektiv willst du denn werden?«, fragte Sally. »So einer, der untreue Ehemänner mit der Kamera verfolgt?«
    Ford lachte. »Ganz und gar nicht. Internationale Wirtschaftsspionage, Kryptographie, Kryptoanalyse im Bereich Wissenschaft und Technologie. Ganz ähnlich wie das, was ich früher bei der CIA gemacht habe. Ich suche übrigens einen Partner.« Er zwinkerte Tom zu. »Wie wär's?«
    »Wer, ich? Was verstehe ich denn von Spionage?«
    »Nichts. Das ist ja das Gute daran. Ich kenne deinen Charakter – darauf kommt es an.«
    »Ich werd's mir überlegen.«
    Es gab erneut Applaus, als der Direktor eine weitere Flasche öffnete und sich unter die Presseleute begab, ihnen einschenkte und sich ihre Klagen anhörte.
    Ford wies mit einem Nicken auf den Kopf des Dinosauriers mit den gebleckten Zähnen und den hohlen Augen. »Dieser Dinosaurier ist nicht sanft in jene gute Nacht