Der Computer-Satelit

sich in eine Wartungsgrube hinunter, die unter einer verwirrenden Vielfalt von Rohren, zylindrischen Tanks und pulsierender Maschinerie verlief, und drängten sich um ein geballtes Bündel, das aus Hunderten von Kabeln und Leitungen bestehen mußte. Fisher deutete auf ein dickes, gepanzertes Kabel, das an dem Bündel sauber mit Klammern befestigt war. Dyer erkannte es sofort von dem Bild, das er vor erst fünfzehn Minuten in der Kristallkugel gesehen hatte.
    „Das ist es", informierte sie Fisher überflüssigerweise. „Saubere Arbeit. Standardausführung bis hinunter zur Farbe der Klammern."
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    „Gibt es schon irgendwelche Neuigkeiten darüber, welcher Stromkreis es ist?” fragte Dyer, während er sich an einem Pfosten unter eine Abdeckung und näher an das Bündel von Kabeln herabließ. Es verlief in einer breiten Führung unter einer quer verlaufenden Sektion des Transportbandes durch einen Dschungel von Verstrebungen, die in den Ebenen darüber verschwanden, und bog dann rechtwinklig in einen Tunnel, der es durch ein Schott führte.
    „Gerade vor zwei Minuten", antwortete Fisher. „Diese Überbrückung ist an den Stromkreis Vier angeschlossen. Alle Ersatzstationen, die daran angeschlossen sind, werden im Augenblick auf andere Stromkreise umgeschaltet. Er sollte eigentlich jede Minute isoliert und bereit zum Abschalten sein." Dyer grunzte und führte seine hastige Untersuchung der Arbeit der Drohnen fort. Als er damit gerade fertig wurde, kam ein Rufsignal von Fishers Schirm. Fisher zog ihn aus der Tasche und rief das Display ab.
    „Kontrollraum des Fusionskraftwerks", verkündete er. „Stromkreis Vier ist isoliert. Sie sind bereit zum Abschalten."
    „Dann los", sagte Dyer und benutzte zur gleichen Zeit seinen eigenen Schirm, um sich mit Krantz in der Kommandozentrale in Verbindung zu setzen.
    „Stromkreis Vier ist abgeschaltet", sagte Fisher. Einer der Ingenieure, der einen Induktionssensor an die Überbrückung angeschlossen hatte, musterte das winzige Display des Instruments.
    „Die Überbrückung ist tot", meldete er. „Es fließt kein Strom in ihr."
    Dyer sah auf das Bild von Krantz auf seinem Schirm. Krantz richtete seinen Blick für lange, quälende Sekunden vom Schirm weg, um andere unsichtbare Orakel zu befragen. Dann sah er Dyer wieder an. Sein Gesicht war düster.
    „Hat nicht geklappt, Ray. Spartakus ist noch aktiviert. Es muß noch andere Überbrückungen geben, die Strom aus anderen Stromkreisen beziehen. Gerade kommt eine Meldung von Pittsburgh herein. Sie glauben, sie haben dort vielleicht noch eine Überbrückung gefunden. Wir vergleichen mit den Konstruktionsplänen."
    Wenn die physikalischen Gesetze mitgearbeitet hätten, wäre Dyer müde gegen die nächste Stütze gesunken. Bei Lage der Dinge begnügte er sich damit, nur stumm auf den Schirm zu starren. Die Gesichter um ihn herum waren ernst und still.
    „Es sieht so aus, als würde es ein Rennen zwischen unseren
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    Unterbrechungsversuchen und den Gegenmaßnahmen von Spartakus werden", sagte Krantz. „Ich gebe General Linsay den Befehl, Operation Heuhaufen anlaufen zu lassen." Dyer nickte zustimmend.
    „Wir werden mit dem Ding hier anfangen", sagte er.
    „Ich rufe Sie an, wenn neue Entwicklungen eintreten sollten."
    Von den vorherigen Ereignissen des Abends wußte Dyer bereits, daß das Rennen gegen die Drohnen begonnen hatte. Sobald es den Wissenschaftlern klargeworden war, was mit den Überbrückungen passierte, hatten sie Anweisungen in das System eingespeist, jegliche Drohnenaktivität einzustellen. Und überall in Janus wurden die Drohnen desaktiviert — für eine Weile. Dann hatte Spartakus die Implikationen gegen die merkwürdigen Dinge abgewogen, die in seiner Umgebung passierten und sein Überleben bedrohten. Er hatte seinen Prioritäten-Umkehrungs-Trick wieder vorgeführt, die Befehle übergangen und die Drohnen reaktiviert.
    Operation Heuhaufen bedeutete, daß die Versuche, Spartakus aus der Ferne von der Kommandozentrale aus in Schach zu halten, nun offiziell aufgegeben worden waren. Die Schlacht der Schaltzentralen war verloren, und die Kampfhandlungen wurden nun ins Feld verlegt. Alle Ingenieure außer Dienst und die Techniker, die auf Abruf bereitstanden, würden, wo auch immer sie auf Janus sein mochten, mobilisiert werden, um sich den verschiedenen Suchteams anzuschließen, die intensiv die ganze Anlage absuchten, um alle Brücken von Spartakus zum Fusionsgitter zu finden und zu zerstören. 'Heuhaufen'