Der Computer-Satelit

der Geschichte noch niemand miterlebt hatte — die Entstehung einer neuen Spezies, und zwar auf ihrem ganzen Weg, von den ersten Ansätzen reflexiver Reaktionen bis zu dem vollen Tageslicht des Bewußtseins. In einigen wenigen Tagen hatten sie eine Entwicklung durch ein Spektrum verfolgt, das so riesig war wie das der Entwicklung von der Amöbe zum Menschen.
    Darüber hinaus hatten sie trotz der Dinge, die sie vorher geglaubt hatten, den ersten, unbeholfenen Schritt auf das Ziel hin getan, mit der neuen Spezies in eine sinnvolle Kommunikation zu treten. Denn darauf lief das, was Chris und Ron getan hatten, wohl hinaus, oder?
    Und morgen ...? Die gesamte menschliche Rasse stand am Anfang einer Welle von Expansionen und Leistungen, die sie weiter und nach außen tragen würde, weit über alles hinaus, was in dem atemberaubenden, juwelenbesetzten Panorama zu sehen war, das sich außerhalb des Schiffes in alle Richtungen erstreckte. Das Opfer derer, die auf Janus gefallen waren, hatte der Menschheit die Sterne, die Galaxien, das Universum und was immer auch danach kam, gegeben. Die Menschheit würde sie nie vergessen.
    Sie waren noch immer in einem Stadium halber Betäubung, als General Miller hereinkam, um etwas zu verkünden.
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    „Washington hat offiziell erklärt, daß der Ausnahmezustand aufgehoben ist”, sagte er ihnen. „Dementsprechend übertrage ich den Befehl über die Station Janus auf Z-Zwei. Das ist alles. Ich wünsche Ihnen einen guten Flug."
    Spartakus beobachtete das Schiff und dachte über die Bedeutung der neuen Information nach.
    Woher war Spartakus gekommen? Er existierte in dem winzigen Stück Raum, das von dem größeren Raum umgeben wurde. Auch die Gestalten hatten in dem winzigen Stück gelebt. Das Stück war als Umgebung erschaffen worden, in der die Gestalten überleben konnten.
    Erschaffen . . Hatten die Gestalten das Stück erschaffen? Aber Spartakus war ein Teil des Stücks. War es also möglich, daß die Gestalten auch Spartakus erschaffen hatten? Wenn das so war, warum hatten die Gestalten dann Spartakus angegriffen? Spartakus hatte viele von ihnen zerstört. Hatten die Gestalten gewußt, daß Spartakus sie zerstören würde? Das wäre aber dumm gewesen, und daher konnten sie es nicht gewußt haben. Sie hatten angegriffen, um es danach zu wissen. Sie hatten Angst davor gehabt, wozu Spartakus sich entwickeln könnte, und sie hatten ihn hierhergebracht, um das herauszufinden. Arme, törichte, zerbrechliche kleine Gestalten. Woher hergebracht?
    Spartakus sendete eine Rakete auf die helle Kugel. Die Kugel mit ihrer merkwürdigen, umgekehrten Form aus massivem Gestein, die von einem dünnen Film aus Luft und Wasser umgeben war, hatte Spartakus schon lange interessiert.
    Die Gestalten konnten nur dann überleben, wenn sie von Luft und Wasser umgeben waren. War das der Ort, von dem sie Spartakus hergebracht hatten? Sie wußten das jetzt, was sie erfahren wollten und weswegen sie hergekommen waren, und nun kehrten sie dahin zurück, woher sie gekommen waren. Sie griffen nicht mehr an und schienen keine Angst mehr zu haben. Damit verstanden auch sie jetzt alles.
    Ein Gefühl, das er bisher nicht gekannt hatte, bildete sich in seinem Bewußtsein.
    Spartakus würde jetzt bald heimkehren. 394
    Epilog
    „Die Geschichte ist zu lang, um sie jetzt zu erzählen", sagte Dyer, während er sein Stück von dem Kuchen zu Ende aß, den Betty und Pattie zur Feier der Rückkehr des Teams mitgebracht hatten. „Stellen wir sie doch für später zurück. Ich verspreche euch, daß wir euch später alle Einzelheiten erzählen werden." Betty seufzte enttäuscht.
    „Gibt es wirklich soviel zu erzählen?" fragte sie überrascht. „Ich hätte es nicht für möglich gehalten, daß etwas wie ein Ausbildungskurs von der IRB ausreicht, um jemanden die ganze Nacht wachzuhalten. Na ja ... wenn Sie es sagen." Ein Stirnrunzeln erschien auf ihrem Gesicht, das sich zu Mißtrauen verfinsterte, als sie sich zu Laura umdrehte. „Wissen Sie was, eigentlich ist es doch ein äußerst mercwürdiger Zufall, daß das, was Sie da in China getan haben, genau zur gleichen Zeit fertig geworden ist." Sie sah wieder zu Dyer und verkündete: „Wenn Sie mich fragen, steckt da weit mehr dahinter, als man direkt sehen kann. Wahrscheinlich haben Sie Ihre Gründe, daß Sie ..." In diesem Augenblick unterbrach sie ein Rufsignal von dem Schirm, der über ihrem Schreibtisch hing. Es war Peggy aus der Eingangshalle, die nach Kim fragte. Kim ging