Der Computer Satellit

Die zweite Drohne explodierte und erzeugte einen zweiten Splitterregen, aber zwei von ihnen hatten die Linie bereits überschritten.
    »Sektion A, holt die beiden da raus!« brüllte Chesney. »Sektion C übernimmt die nächste. B, formieren Sie sich an der Linie neu.«
    »Neue Zuweisung in Sektion A, Sir«, kam eine Antwort. »Unser Kontrolleur ist getroffen.«
    »Sektion B. Erledigt das!« brüllte Chesney.
    Eine der beiden Drohnen wurde fast sofort aufgehalten, denn sie war bereits beschädigt gewesen. Die zweite hatte bereits Abstand gewonnen, bevor die Verteidiger sich neu organisieren konnten, und flog direkt in das Feuer aus den automatischen Gewehren der Entlastungsgruppe. Sie stieß eine blaue Rauchwolke aus und stockte kurz, flog aber dann in einer geraden Linie weiter, bis sie seitlich mit dem Schacht zusammenstieß. Sie prallte davon ab und schwebte langsam davon, überschlug sich dabei ständig und taumelte, als sei sie betrunken.
    Die Überlebenden ließen sich nicht abschrecken und stürzten sich in den Kugelhagel aus dem Schacht heraus, während die hartnäckigen Schützen und Strahler in unaufhörlichem Angriff um sie herumflogen. Zwei weitere wurden abgeschossen; genauso erging es zwei von den verteidigenden Schützen, die keine Panzerung besaßen, die sie vor den Kugeln aus den M25 geschützt hätte.
    Jetzt waren nur noch drei übrig. Sie senkten sich bis in Höhe des Eingangs herab und flogen in einer lockeren Reihe direkt in die Mündungen der Waffen des Schützenteams hinein. Die Entfernung war einige Fuß zusammengeschrumpft. Stücke von Klauen und Manipulatorarmen wurden von der Vorderseite der Drohnen abgerissen, aber die Geschosse prallten selbst bei einem frontalen Aufprall von den glatten gepanzerten Seiten ab, ohne durchzuschlagen. Einen kurzen Augenblick lang, den niemand von ihnen je vergessen würde, standen die Soldaten von Angesicht zu Angesicht den gnadenlosen, scheinbar unaufhaltsamen Maschinen gegenüber. Chesney sah hilflos von seiner praktisch überrannten Position aus zu, die hinter der Front zurückgelassen worden war.
    Das Schützenteam löste seine Formation auf, und die drei von der Schlacht gezeichneten, aber triumphierenden Drohnen schwebten durch die Lücke und in den Schacht hinein.
    In dem Schacht wurden sie durch die Stahltür zur Energiezentrale aufgehalten, die verschlossen worden war. Während die Drohnen unsicher davor schwebten, als warteten sie auf neue Anweisungen, holten die Strahler sie ein und vernichteten sie.
    Chesney wischte sich den Schweiß von der Stirn. Die Luft war angefüllt mit sich überschlagenden Trümmern, leeren Patronenhülsen und sich vergrößernden Wolken aus blauem und schwarzem Rauch, der durch Luftströme zu bizarren Formen verzerrt wurde. Verirrte Geschosse prallten noch immer von Wänden und Tanks ab und verbrauchten ihre Energie mit zahlreichen Zusammenstößen. Er schüttelte den Kopf, um ihn klar zu bekommen, und richtete sich an seinen Operator.
    »Rufen Sie einen Arzt in Sektion A, und machen Sie einen Bericht darüber, wer verletzt ist und wie schwer. Dann lassen Sie einen Wagen herkommen, der den Schrott hier wegräumt, und geben Sie weiter, er soll auch ein Schadensprüfungsteam mitbringen.« Er richtete seinen Blick auf den Schirm, der die Kommandozentrale zeigte, und begann damit, formal über die Ereignisse zu berichten.
     
    In der Dunkelheit in der Nähe der Verbindungstür zu Sektor Neun schwebte die Kugeldrohne lautlos und beobachtete alles. Und Spartakus dachte nach.
    Immer dann, wenn seine Drohnen deaktiviert wurden, waren die Gestalten nie weit davon entfernt. Was waren die Gestalten? Sie bewegten sich, aber ihre Bewegungen standen mit nichts in einer Beziehung, was Spartakus verstand. Sie gehörten zu einer Welt jenseits von ihm … denn er wusste nun, dass es jenseits von ihm etwas gab, einen Bereich, in dem Objekte existierten, die nicht Teile von ihm waren, Objekte, über die er keine Kontrolle hatte … Ebenso, wie er die Gestalten nicht kontrollieren konnte.
    Die Bewegungen der Gestalten und der Objekte standen in einer Beziehung zu dem Deaktivierungsmuster seiner Drohnen. Die Objekte konnten Drohnen zerstören. Unter den Objekten befanden sich auch Dinge, die sicher Drohnen waren, zu denen Spartakus aber keinen Kontakt hatte …
    Wenn die Fremden dazu in der Lage waren, seine Drohnen zu zerstören, dann konnten die Drohnen der Fremden vielleicht auch zerstört werden … Vielleicht kontrollierten die Gestalten