Der Computer Satellit

suchen nach einer Methode, wie wir die Fakten herausbekommen können. Die einzige Art, wie man die Angst vor Geistern loswerden kann, ist es, loszugehen und sie zu suchen. Dann bekommt man nämlich heraus, dass sie nur im eigenen Kopf existieren.«
    »Na, na. Sie verkaufen schon wieder Naturwissenschaft«, warnte ihn Laura.
    »Ich verkaufe Vernunft, aber das ist ja sowieso das gleiche. Das Endprodukt von Naturwissenschaft ist zuverlässige Information, mit anderen Worten: Wissen. Das Gegenteil davon ist Unwissen, und damit lässt sich gar nichts lösen.«
    »Schon gut, schon gut.« Laura hob eine Hand, als wolle sie ihn abwehren. »Unsere schöne Freundschaft hat erst vor fünf Minuten begonnen, und ich widerspreche Ihnen gar nicht, zumindest heute nicht mehr. Es sieht so aus, als hätten wir für derartige Späße später noch eine Menge Zeit. Nennen wir es ein Unentschieden.«
    Dyers Stimmung verflog sofort. Er grinste.
    »Okay. Sie sind offensichtlich intelligent genug, um tief in Ihrem Innern zu wissen, dass ich sowieso recht habe. Ich bin daher mit dem Unentschieden einverstanden, damit Sie Ihr Gesicht nicht verlieren.« Sein Körper schwankte zurück und wich mit Leichtigkeit dem kurzen Schlag aus, der in seine Rippen gezielt war.
    »Das Problem mit euch Wissenschaftlern ist es, dass ihr zu stolz seid, es zuzugeben, wenn ihr Scheiße gebaut habt«, gab sie zurück. »Das ist schlecht. Hochmut kommt immer vor dem Fall. Hat Ihnen das noch niemand gesagt?«
    »Wenn man mit geschlossenen Augen herumläuft, passiert das gleiche«, antwortete er.
     
    Später am Abend aß Laura mit den Wissenschaftlern zusammen. Mit einer einstimmigen Entscheidung wurde beschlossen, die Arbeit zur Abwechslung einmal ruhen zu lassen und sich zu einem gesellschaftlichen Abend in der Bar der Offiziersmesse zu treffen. Kim war sehr still und reserviert, und Dyer bereitete sich innerlich auf den Gedanken vor, dass man bei Frauen auf alles vorbereitet sein müsse. Zu seiner Erleichterung unternahm Laura aber keinen Versuch, ihn für sich allein in Beschlag zu nehmen oder ihn durch Diskussionen festzunageln. Eigentlich verbrachte sie den größten Teil ihrer Zeit damit, mit Chris herumzualbern und sich mit Leuten zu unterhalten, die sie bisher noch nicht kennengelernt hatte, besonders mit Frank Wescott und Fred Hayes. Entweder war das Diskretion, dachte Dyer, oder sie hatte mit ihrem unheimlichen Radar innerhalb der ersten halben Stunde gespürt, wie die Situation aussah. Als der Abend zu Ende ging, hatte Kim ihren Normalzustand wieder erreicht und beteiligte sich an den Späßen. Dyer begann, sich wieder zu entspannen.
    Später gingen sie hinaus, um zuzusehen, wie die Einheiten, die zu Janus abflogen, sich anstellten, um in die Transporter einzusteigen, die schon den ganzen Tag zwischen Fort Vokes und dem Kennedy-Raumhafen hin- und hergeflogen waren. Janus war bereits eine funktionierende Welt, und seine Bevölkerung wuchs von einer Woche zur anderen.
    In weniger als einem Monat waren die Wissenschaftler mit der Abreise an der Reihe.
     

20
     
    Die fünf Männer, die sich in dem ovalen Amtsraum im Weißen Haus gegenübersaßen, machten grimmige Gesichter und lächelten nicht. Präsident Vaughan Nash hielt seinen Blick auf den Schreibtisch vor sich gerichtet, während er eine gewisse Zeit verstreichen ließ, um die Nachricht in ihrer vollen Bedeutung einsinken zu lassen. Der KIM-Minister Irwin Schroder und der Leiter der IRB, John Belford, tauschten ernste Blicke aus, während Krantz und Linsay still und ausdruckslos blieben. Belford hatte gerade verkündet, dass ein codiertes Signal, das nur von ihm selbst entschlüsselt werden konnte, vor einer Stunde von Janus eingegangen war. Es kam von dem Kommandeur der kleinen Gruppe sorgfältig ausgesuchter Spezialisten für technische Probleme von der Luftwaffe, die vor einem Monat zu Janus geflogen waren. Sie hatten sich als zusätzliche Gruppe von der IRB ausgegeben. Der Funkspruch war nur kurz – seine Entschlüsselung ergab nur ein einziges Wort: SPRINGBOCK. Das war das Codewort, das bedeutete, dass Omega erfolgreich eingebaut und ohne Komplikationen überprüft worden war.
    Omega – eine fünfzig Megatonnen starke thermonukleare Bombe, die an einer praktisch unerreichbaren Stelle von Janus versteckt worden war und durch einen von der Erde hochgestrahlten Befehl zur Detonation gebracht werden konnte. Omega – der letzte Buchstabe des griechischen Alphabets, das letzte Mittel, falls alles