Der Dunkle Turm 4 - Glas

schon ungekünstelt. Sie ging besserer Laune zum Traveller’s Rest.
    Sheemie war draußen und versorgte die Überreste seiner Samtblumen. Er winkte ihr zu und rief einen Gruß. Sie winkte zurück und rief etwas als Antwort. Ein guter Junge, dieser Sheemie, und obwohl sie leicht einen anderen gefunden hätte, war sie irgendwie froh, dass Depape ihn nicht umgebracht hatte.
    Der Saloon war fast menschenleer, aber hell erleuchtet; sämtliche Gaslampen flackerten. Sauber war er auch. Die Spucknäpfe hatte sicher Sheemie geleert, aber wie Coral annahm, hatte alles andere die plumpe Frau hinter dem Bartresen erledigt. Das Make-up konnte nicht deren blasse Wangen, die hohlen Augen oder den runzligen Hals verbergen (wenn Coral diese echsenähnlichen Hautlappen am Hals einer Frau sah, erschauerte sie stets innerlich).
    Es war Pettie das Trampel, die unter dem strengen Glasblick des Wildfangs die Bar versorgte, und wenn sie geduldet wurde, würde sie es tun, bis Stanley kam und sie wegjagte. Pettie hatte Coral gegenüber nichts davon laut werden lassen – dafür besaß sie genug Verstand –, aber ihre Wünsche dennoch klar gemacht. Ihre Zeit als Hure ging dem Ende entgegen. Sie hatte den verzweifelten Wunsch, als Barkeeperin zu arbeiten. Es gab noch andere, das wusste Coral – im Forest Trees in Pass o’ the River hatten sie eine Barkeeperin, und im Glencove, küstenaufwärts in Tavares, hatten sie auch eine gehabt, bis sie an den Pocken gestorben war. Pettie weigerte sich einzusehen, dass Stanley Ruiz fünfzehn Jahre jünger und bei weitaus besserer Gesundheit war. Er würde noch Drinks ausschenken, wenn Pettie das Trampel schon längst ausgetrampelt hatte und in einem Armengrab verfaulte.
    »Guten Abend, Sai Thorin«, sagte Pettie. Und bevor Coral auch nur den Mund aufmachen konnte, hatte ihr die Hure ein Glas auf den Tresen gestellt und Whiskey eingeschenkt. Coral betrachtete es voller Missfallen. Wussten sie es denn alle?
    »Das will ich nicht«, blaffte sie. »Warum, in Elds Namen, sollte ich das trinken? Die Sonne ist noch nicht mal untergegangen! Kipp es in die Flasche zurück, um deines Vaters willen, und dann sieh zu, dass du hier rauskommst. Was meinst du, wen du um fünf Uhr bedienen kannst? Gespenster?«
    Petties Gesichtszüge entgleisten so sehr, dass die dicke Tünche ihres Make-ups tatsächlich Risse zu bekommen schien. Sie nahm den Trichter unter dem Tresen hervor, steckte ihn in die Flasche und goss den Whiskey zurück. Etwas davon spritzte trotz des Trichters auf den Tresen; ihre plumpen Finger (ohne Ringe; ihre Ringe hatte sie schon vor langer Zeit im Laden gegenüber für Lebensmittel eingetauscht) zitterten. »Es tut mir Leid, Sai. Das tut es. Ich wollte nur…«
    »Mir ist gleich, was du nur wolltest«, sagte Coral und richtete ihre blutunterlaufenen Augen auf Sheb, der am Klavier gesessen und alte Notenblätter durchgesehen hatte. Nun starrte er mit offenem Mund zur Bar. »Und was starrst du an, du Frosch?«
    »Nichts, Sai Thorin. Ich…«
    »Dann geh es anderswo anstarren. Und nimm dieses Schwein mit. Mach ein bisschen Matratzengymnastik mit ihr, warum auch nicht? Das ist gut für ihre Haut. Könnte sogar gut für deine sein.«
    »Ich…«
    »Raus! Seid ihr taub? Alle beide!«
    Pettie und Sheb gingen zur Küche statt zu den Kammern oben, aber Coral war es einerlei. Ihretwegen konnten sie zur Hölle fahren. Wohin sie wollten, solange sie ihr nur aus den schmerzenden Augen gingen.
    Sie ging hinter den Tresen und sah sich um. In der Ecke gegenüber spielten zwei Männer Karten. Reynolds, der Galgenvogel, sah ihnen dabei zu und trank ein Bier. Am anderen Ende des Tresens saß ein Mann, aber der starrte ins Leere und befand sich in seiner eigenen Welt. Niemand schenkte Sai Coral Thorin besondere Aufmerksamkeit, und selbst wenn, was spielte es schon für eine Rolle? Wenn Pettie es wusste, wussten es alle.
    Sie strich mit dem Finger durch die Whiskeypfütze, lutschte daran, strich wieder hindurch, lutschte wieder. Sie griff nach der Flasche, aber bevor sie sich einschenken konnte, sprang ein spinnenähnliches Monstrum mit graugrünen Augen fauchend auf die Bar. Coral kreischte, wich zurück und ließ die Whiskeyflasche zwischen ihren Füßen zu Boden fallen… wo sie wie durch ein Wunder nicht zerplatzte. Einen Augenblick lang dachte Coral, ihr Kopf würde stattdessen platzen – dass ihr anschwellendes, pochendes Gehirn einfach den Schädel wie eine verfaulte Eierschale spalten würde. Der Tisch der