Der fliegende Holländer

auf seinem Nacken ein Joch,
Daß er von ihr sich ließ bewegen,
Sie mitzunehmen als störenden Gast?
Oder war sie auf Wegen und Stegen
Ihm in Ostindien vielleicht zur Last?
Sie hört' ihn einst im Traume sprechen:
»Das Cap! das Cap! nun mußt Du fort!«
Und dann ein Stöhnen zum Herzzerbrechen
Und noch manch unverständlich Wort.
Hieß das nicht all ihr Glück begraben?
Hieß das nicht zweifeln an seiner Treu?
Sie mußte Gewißheit darüber haben, –
Heraus mit der Sprache, mit Meinung und Reu!
Sie stellt' ihn zur Rede: »Edzard, bekennen
Sollst Du mir jetzt! wir müssen gewiß
Am Cap der guten Hoffnung uns trennen;
Sag's offen: ich bin Dir ein Hinderniß
Auf Deiner Fahrt, in Deinen Geschäften,
Und Deine Verlegenheit ist groß;
Zwar Du verbirgst mir's mit allen Kräften,
Doch merk' ich's: Du wärst mich gerne los.
Laß mich am Cap mit Heiko bleiben,
Derweilen Du nach Ostindien schwimmst,
Wir werden uns schon die Zeit vertreiben,
Bis Du heimkehrend uns mit Dir nimmst.«
»Uns trennen am Cap?« – er fühlte sich beben
Und wagte nicht ein entschiedenes Nein,
Er sah über seinem Haupte schweben
Das Damoklesschwert am Haare, so fein,
Daß nur ein leiser Anstoß genügte,
Ein Wort noch, und es stürzte herab,
Sein Herz durchbohrend, das gramzerpflügte.
Noch einmal sprach er: »Uns trennen am Cap?
Wie kommst Du darauf? hat den Gedanken
Ein Wunsch in Deiner Seele geweckt?
Hat in des Schiffs ruhlosem Schwanken
Ein böser Traum Dich Nachts erschreckt?«
Sie schüttelte leise das Haupt und sagte
Ihm nichts von seinem eigenen Traum,
Ein stummer, flehender Blick nur fragte:
Hab' ich in Deinem Herzen noch Raum?
Dann warf sie sich mit raschem Bewegen
Ihm an die Brust und schluchzt' und schrie:
»Und ging' ich mit Dir dem Tod entgegen,
Behalte mich bei Dir! verlaß mich nie!«
Heiß ward ihm und kalt bei ihrem Gebaren,
Und daß sie ahnte ihr grausig Geschick,
Doch schwieg er auch jetzt, um ihr zu ersparen
Den Schmerz bis zum letzten Augenblick.
Wie fürchtend, daß sie ihm Einer entführe,
Umschlang er sie, sprechen doch konnt' er nicht, –
Da klopft' es an die Kajütenthüre:
»Herr Kapitän, ein Segel in Sicht!«
Bleich wie die Leinwand flog er zur Stelle,
Das Fernrohr schwankt' ihm hin und her
Vorm Auge, bis er in deutlicher Helle
Die spanische Flagge sichtet' im Meer.
    Längst war den Offizieren verdächtig
Des Kapitäns Besessenheit,
Wenn er erschöpft und übernächtig
Mehr that als Pflicht und Schuldigkeit.
Doch Keiner wußte zu verschmelzen
Sein Wesen mit der Angst und Hast,
Als sucht' er von sich abzuwälzen
Bedrückende Gewissenslast.
Er führte doch nicht Konterbande,
Daß er vor jedem Schiff erschrak
Und weit genug entfernt vom Lande
Stets hinter dem Oktanten stak?
War er doch früher unverdrossen,
Freundlich und sicher, durch nichts bethört,
Und nun auf einmal so verschlossen,
Trübsinnig, finster und verstört.
Und wie die Offiziere staunten,
Daß er verloren die Seelenruh,
So saßen die Matrosen und raunten
Sich abergläubische Dinge zu.
»Ein Weib an Bord will nimmer taugen,«
Sprach Einer in dem Meinungsstreit,
»Sie nimmt dem Mann mit ihren Augen
Auf See die rechte Stetigkeit.«
»Was Weib!« ließ sich ein Andrer hören,
»Ich sage: Schlimmres ist geschehn,
Der Kapitän – ich will drauf schwören –
Hat den Klabautermann gesehn.
Und wer den sieht am Bugspriet hocken,
Und wie er durch die Wanten schnellt
Die Raaen lang bis zu den Nocken,
Mit dem, sag' ich, ist's schlecht bestellt.«
»Und dann – Elmsfeuer auf den Masten!«
Ward von dem Dritten aufgetischt,
»Dem Kapitän oder den Gasten
Bringt's Unheil; nun hat's ihn erwischt.«
So spannen sie ihr Garn aus Mären
Mit abenteuerlichem Sinn,
Und weiter zog in seinen Sphären
Das Schiff nach Süden, nach Süden hin.
    Edzard befahl jetzt, schwer beklommen,
Den Kurs Süd-Ost zum Ost, weil dort,
Wie er die Gissung aufgenommen,
Das Cap lag von des Schiffes Ort.
Die steifgeholten Taue zogen
Die Raaen mit der Segel Last,
Die Jungfrau schwenkt' in kurzem Bogen
Und lief nun hart am Winde fast.
Nun handelt' es sich noch um Tage,
Nur um des Windes Kraft allein
Bis zu der Stunde Glockenschlage,
Und das Verhängniß brach herein.
Bald hoben höher sich die Wellen,
Weil's stärker schon und stärker blies,
Die Segel hin zum Cap zu schwellen,
Das einst das Cap der Stürme hieß.
Als eines Morgens Edzard wieder
Mit Ingborg an der Rehling stand,
Ertönte von der Vormars nieder
Der Ruf: »Zwei Strich an Backbord Land!«
Edzard erschrak, ins Herz getroffen
Vom Ruf aus des