Der geheimnisvolle Highlander

würde von ihrer Zukunft sprechen. Ihrer gemeinsamen Zukunft. Doch etwas stimmte nicht. Irgendetwas hielt er zurück. Ihr blieb das Herz stehen. Würden ihn diese Ländereien davon abhalten, sie zu heiraten?
    Von Gefühlen überwältigt wurde seine Stimme rau. »Ich habe mir solche Sorgen um dich gemacht, Meg.« Seine Stimme brach. »Wenn ich daran denke, was ich alles hätte verlieren können. Wie konntest du mir das nur verheimlichen?«
    Sie war aufrichtig verwirrt. »Wovon redest du? Ich habe mich doch bereits dafür entschuldigt, dass ich dir nicht gesagt habe, wie schwer ich verletzt war.«
    »Ich spreche von dem Baby.«
    Meg zog überrascht die Augenbrauen hoch. »Welches Baby?«
    Er musterte eindringlich ihr Gesicht. »Du weißt es nicht?«

    Sie schüttelte wie betäubt den Kopf. »Aber ich dachte …« Ungläubig legte sie sich die Hände auf den immer noch vollkommen flachen Bauch. Konnte es möglich sein? Sie hatte zur Zeit ihres Monatsflusses Blutungen gehabt; sie waren ungewöhnlich schwach gewesen, aber sie hatte einfach angenommen …
    »Mairi, die Heilerin, glaubt, es wird Anfang Mai so weit sein.«
    Immer noch sprachlos nickte Meg nur. Ein Kind. Ihr Kind. Es war beinahe zu schön, um wahr zu sein. Ein warmes Glühen breitete sich tief in ihrem Innern aus, und sie glaubte, das Herz würde ihr vor Freude zerspringen, wenn sie daran dachte, dass sie einen Teil von Alex in sich trug.
    »Ich habe nach deinen Eltern und deinem Bruder, Rory und Isabel, meiner Schwester Margaret und ihrem Ehemann Colin schicken lassen. Wir heiraten, sobald sie angekommen sind.«
    Meg konnte ein Lächeln nicht zurückhalten, auch wenn es schmerzte. Verheiratet . Ein Kind. Alles würde gut. Ihre Zukunft konnte nicht vollkommener sein.
    Alex sah sie erwartungsvoll an und fragte sich anscheinend, ob sie an seinen Anordnungen Anstoß nehmen würde. Doch Meg wusste, wann es angebracht war, sich zu ergeben. Ihre Mundwinkel zuckten. »Dann habe ich in der Sache also kein Mitspracherecht?«
    Alex grinste und beugte sich vor, um ihr einen Kuss auf die Lippen zu hauchen. »Absolut keines«, murmelte er an ihrem Mund.
    Meg hatte absolut nichts dagegen. Schließlich hatte sie erreicht, was sie sich vorgenommen hatte: den perfekten Mann für Dunakin zu finden.
    Der einzige Mann für sie. Vom ersten Augenblick an, als
er durch die Bäume geprescht war und sie vor dem sicheren Tod gerettet hatte, hatte er ein Stück ihres Herzens für sich beansprucht. Nun gehörte es ihm ganz.
    »Ich liebe dich«, sagte sie. »Und für den Fall, dass du dich fragst, das bedeutet ›Ja‹.«
    Er streichelte mit dem Finger über ihre Wange, ihre Blicke trafen sich, und sie sahen einander in die Seele. Der sanft neckende Ausdruck der letzten Minuten wich einer tief empfundenen Aufrichtigkeit. »Und ich liebe dich, mein Liebes. Heirate mich, sei mein, für immer!«
    »Von ganzem Herzen!« Sie küsste ihn mit all der Verheißung, die die Zukunft ihnen bot.

Historische Anmerkung
    L etzten Endes versuchten die Abenteurer von Fife dreimal, die Isle of Lewis zu kolonisieren, und versagten dreimal. Unglücklicherweise war der Sieg der MacLeods auf Lewis nur von kurzer Dauer. Neil MacLeod wurde schließlich im Jahre 1613 gefangen genommen und gehängt. Im Jahre 1610 heiratete der Mackenzie of Kintail die letzte Tochter der Siol Torcuil , »Söhne des Torquil«, dem Lewis-Zweig der MacLeods, und erhielt deren Ländereien. So verschwand der Lewis-Zweig der MacLeods.
    Für die Niederlage der MacLeods im »Tal des Überfalls«, der letzten Schlacht zwischen den Clans auf Skye im Jahre 1601 wurde Alex MacLeod verantwortlich gemacht. Gerüchte besagen, dass Alex zu der Zeit, in der diese Geschichte spielt, auf Lewis gekämpft haben soll. Es erscheint plausibel, dass er versucht haben mag, seinen früheren Verlust wiedergutzumachen.
    Die Figur des Dougal MacDonald basiert in Ansätzen auf Donald MacIain »ic Sheumais«, einem Verwandten des Erzfeindes der MacLeods, dem MacDonald of Sleat. Der MacDonald of Sleat spielte eine bedeutende Rolle im ersten Buch der Trilogie, Mein ungezähmter Highlander . Donald MacIain war ein berühmter Krieger und Barde der MacDonalds, es wird berichtet, dass sein Erscheinen am Schauplatz der Schlacht bei Binquihillin nach deren Beginn unter den MacLeods großen Schaden angerichtet haben soll.
    Obwohl die meisten Charaktere in dieser Geschichte auf tatsächlichen historischen Figuren basieren – die wichtigsten
Ausnahmen sind Jamie und