Der Geist von Tatooine

Titel: Der Geist von Tatooine Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Troy Denning

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Han.
    Als niemand eine höhere Summe nannte, hob Quenton den Kopf. »Das letzte Gebot steht bei zweihundertfünfundsiebzig, Madam.«
    Mawbo warf ihm einen wütenden Blick zu, dann sah sie sich unter den anderen Käufern um. »Das Killik-Zwielicht ist eines der beeindruckendsten und filigransten Werke von Ob Khaddor. Dafür wird doch wohl jemand dreihunderttausend bieten. Höre ich dreihundert?«
    Die Anwesenden blieben stumm.
    Leia stand auf und ging zum Spiegelfeld hinüber. »Das Geschäft mit den Squibs war eine schlechte Idee. Sie lassen sich genauso einschüchtern wie alle anderen.«
    »Hab ein wenig Geduld«, bat Han. »Noch hat niemand ein Gebot abgegeben.«
    »Und es wird auch niemand mehr ein Gebot abgeben.« Leia strich ihre Kleidung glatt. Sie bereitete sich darauf vor, hinauszugehen und selbst zu bieten. »Wie konnte ich mich nur überreden lassen, einem Haufen von Nagern zu vertrauen …?«
    »Beruhige dich!« Han erhob sich von seinem Sessel und griff nach ihrem Arm. »Sie haben uns ihr Wort gegeben. Glaube mir, der Imperiale, der diese kleinen Pelzknäuel einschüchtern kann, muss erst noch geboren werden.«
    Leia blieb zwar hinter dem Spiegelfeld stehen, machte aber keine Anstalten, sich wieder zu setzen.
    Auf der großen Bühne blickte Mawbo Quenton mit unverhohlener Feindseligkeit an. »Na schön«, sagte sie. »Zweihundertfünfundsiebzig zum Ersten …«
    »Zweihundertfünfundsiebzig und eins. « Sligh machte eine kurze Pause, dann erklärte er stolz. »Damit meine ich zweihundertfünfundsiebzigtausendein hundert Credits … Credits der Neuen Republik, selbstverständlich.«
    Diese Klarstellung entlockte einem Kubaz auf der anderen Seite des Raumes ein empörtes Schnauben. Celia, die noch immer neben dem Gemälde auf der Bühne stand, presste sich zwei Hände auf den Mund, um nicht zu lachen, doch es misslang, und ihr Kichern zerstörte die Anspannung, die Quenton so konsequent aufgebaut hatte. Der gesamte Saal brach in schallendes Gelächter aus.
    Mawbo grinste breit. Nun hatte auch sie ihren Mut wiedergefunden und blickte den Imperialen herausfordernd an. »Das neue Höchstgebot steht bei Zweihundertfünfundsiebzig und eins, Commander.«
    »Dreihundert«, sagte Quenton rasch.
    Der Kubaz hob den Arm. »Dreihundertfünfzig.« Der Bann war gebrochen, und einen Moment später prasselten die Gebote nur so auf Mawbo herab. Der Preis kletterte auf eine Million, dann auf zwei und näherte sich schließlich der Drei-Millionen-Grenze. Die Squibs hielten sich zurück, warteten, bis die Gebote sich bei einem Wert einpendelten und sie ein ernsthaftes Gebot abgeben könnten. Han konnte sie zwar in der Menge nicht sehen, aber er war überzeugt, dass sie gerade zufrieden lächelnd zwischen den anderen Käufern standen.
    Leias Vertrauen in die pelzigen Wesen schien nach ihrem cleveren Schachzug wieder gestiegen, und so verfolgte sie in geduldigem Schweigen, wie der Preis für das Gemälde ins Astronomische wuchs. Das Wissen, dass andere das Killik-Zwielicht ebenso schätzten wie sie, bereitete ihr stille Genugtuung, doch Han wusste: Sobald die Auktion vorüber wäre, würde sie jeden Credit bereuen, den sie zahlen mussten, stammte das Geld doch aus dem ohnehin schon knapp bemessenen Verteidigungsetat der Neuen Republik.
    Jemand bot vier Millionen Credits, und eine kleine, pelzige Hand schob sich neben Kitster Banais Schulter in die Höhe.
    »Hier unten! Ich möchte ein Gebot abgeben!« Emala sprang auf und ab, sodass ihre spitzen Ohren in Sicht kamen. »Fünf Millionen Credits!«
    Alle Köpfe drehten sich zu den Squibs herum, und Mawbo trat an den Rand der Plattform, um zu den drei Wesen hinabzublicken.
    »Könnten Sie das noch einmal wiederholen?«
    »Hast du uns etwa nicht verstanden?«, fragte Grees, der irgendwo neben Emala stand. »Fünf Millionen Credits der Neuen Republik. Das ist eine Fünf mit fünf Nullen.«
    »Sechs« , korrigierte ihn Emala. »Eine Fünf mit sechs Nullen.«
    Während sie sprach, huschte Sligh zwischen den Käufern hindurch von der Bühne fort. Mit gewölbten Wangen schlich er in Hans und Leias Kabine, wo er sich unter den Tisch duckte. Ein leises Klirren wurde hörbar, und als Han nach unten blickte, sah er, dass der Squib Überweisungschips ausspuckte.
    »Die solltet ihr lieber in den Müllschacht werfen«, sagte Sligh. »Und zwar schnell.«
    Er zwinkerte den beiden Menschen zu und verschwand wieder nach draußen. Han starrte noch immer auf den Boden unter dem Tisch, und als Leia