Der Herr der Augenringe

Felsspalte auf und lächelte obszön.
    »Die Liebe des Mannes geht durch den Magen«, sagte er.
    »Genau das habe ich gedacht«, sagte Spam und fingerte am Heft seines Schwertes herum.
    Lumgol sah betrübt aus. »Ich weiß, wie es ist«, erklärte er. »Ich war im Krieg. Ausweglos einem tödlichen Hagel japanischer Geschütze ausgesetzt …«
    Spam würgte, und sein Arm wurde schlaff. »Stirb«, schlug er vor.
    Frito nahm einen großen Laib Rosinenbrot und stopfte ihn Lumgol in den Mund.
    »Mmmmf, mfffl, mmblgl«, sagte das Biest undeutlich.
    Die kleine Gruppe machte sich wiederum in der Nacht auf und ging viele lange Liter nach Süden, immer an dem steinernen Ring entlang, der Fordor mit einem Ring aus Stein umgab. Die Straße, auf der sie liefen, war glatt und eben, Überbleibsel einer alten, linoleumgepflasterten Fernstraße, und zu der Zeit, als der Mond hoch am Himmel stand, hatten sie das Tor von Fordor weit hinter sich gelassen. Gegen Mitternacht wurden die Sterne von einer großen Zahl menschenhandgroßer Wolken verdunkelt, und kurz darauf fegte ein gewaltiger Wolkenbruch über das Land, und es regnete verärgerte Vorsteh- und Apportierhunde auf die unglücklichen Wanderer. Aber die Boggies eilten weiter hinter Lumgol her, und nach grauenhaften fünfzehn Minuten ließ das Unwetter, das nur noch ein paar letzte Chihuahua regnen ließ, nach und verzog sich nach Westen.
    In den restlichen Nachtstunden wanderten sie unter schwach sichtbaren Sternen, betäubt durch die Kälte und die nicht enden wollenden umwerfenden Witze von Lumgol. Es war schon spät in der Nacht, als sie an den Saum eines großen Waldes kamen, und sie verließen die Straße und suchten Schutz in einem kleinen Hain. Im Handumdrehen waren sie fest eingeschlafen.
     
    Frito wachte auf und stellte erschreckt fest, dass der kleine Hain völlig umstellt war von großen, grimmig aussehenden Menschen, die von Kopf bis Fuß in britisches Jockeigrün gekleidet waren. In den Händen hatten sie riesige grüne Bogen und auf dem Kopf struppige Perücken aus hellgrünem Haar. Frito stand schwankend auf und gab Spam einen Fußtritt.
    In diesem Augenblick trat der größte der Bogenschützen vor und auf ihn zu. Er trug eine Propeller-Mütze mit einer langen grünen Feder und ein großes silbernes Abzeichen mit dem Wort Chef und einigen ruhenden Tauben, und Frito vermutete, er müsse der Führer sein.
    »Ihr seid völlig umzingelt; ihr habt keine Chance; kommt mit erhobenen Händen heraus«, sagte der Hauptmann streng.
    Frito verbeugte sich tief. »Kommt herein und holt mich«, sagte er, womit er die richtige Antwort gab.
    »Ich bin Faraschlaks von den Grünen Toupets«, sagte der Hauptmann.
    »Ich bin Frito von nichts Bestimmtem«, sagte Frito unsicher.
    »Kann ich sie ein bisschen töten?«, quäkte ein untersetzter, vierschrötiger Mann mit einer schwarzen Nasenklappe, der mit einer Garotte zu Faraschlaks stürzte.
    »Nein, Magnavox«, sagte Faraschlaks. »Wer bist du?«, fragte er, zu Frito gewandt, »und was ist deine böse Absicht?«
    »Meine Gefährten und ich gehen nach Fordor, um den Großen Ring in die Zazu-Abgründe zu werfen«, sagte Frito.
    Daraufhin verdüsterte sich Faraschlaks’ Gesicht, er warf zuerst einen Blick auf Lumgol und Spam, dann wieder auf Frito, verließ auf Zehenspitzen den Hain mit einem kleinen Lächeln und verschwand mit seinen Leuten im Wald, wobei sie fröhlich sangen:
     
    »Die Grünen Toupets sind wir genannt,
    Schlafen am Tag, sind nachts sehr brillant.
    In Heimlichkeit beweisen wir Schneid
    Und hassen Sauerkopf insonderheit.
     
    Lenkt ihr Feuer ab
    Auf die rechte Flanke!
    Narks machen schon schlapp
    Vor des Kampftrupps Pranke!
     
    Kein mieser Trick ist uns zu billig,
    Minenfallen benutzen wir willig.
    Wenn wir durch Hinterlist den Sieg erringen,
    Brauchen wir sonst nicht viel zu vollbringen.
     
    Immer schön von hinten rum,
    Dazu gehört kein Mumm,
    Und mit viel Trallala
    Tanzen wir Cha-Cha-Cha.«
     
    Es dauerte nicht viele Stunden, bis es Nacht wurde, nachdem die grünen Männer abgezogen waren, und nach einem gemächlichen Mahl, bei dem es Apfelwangen und Blumenkohlohren gab, machten sich Frito, Spam und Lumgol wieder auf den Weg, kamen bald aus dem Wald heraus und auf die weite Asphaltwüste, die unter dem östlichen Abhang von Fordor lag. Bei Einbruch der Nacht befanden sie sich unter dem Schatten der schwarzen Schornsteine von Minni Modul, der Industriestadt, die Minas Troney gegenüberlag. Aus der Tiefe der Erde