Der Herr der Augenringe

kam das Wumm-Wumm mörderischer Maschinen, die Überschuhe und Kochgeschirre für Sauerkopfs Heere herstellten.
    Lumgol führte Frito und Spam durch die braune Düsternis zu einer Lachsleiter mit abgenutzten Finnen, die jäh hinaufführte in das wuchtige Massiv von Sol Hurok, die großen Klippen von Fordor. Sie kletterten, wie es ihnen schien, eine Stunde. Nach einer Stunde kamen sie oben an, erschöpft und keuchend in der drückenden Luft, und warfen sich nieder auf einem schmalen Felssims vor dem Eingang zu einer großen Höhle, der das schwarze Tal überblickte.
    Über ihnen kreisten riesige Schwärme von schwarzen Pelikanen, und rings um sie zuckten Blitze und gähnten Gräber und schliefen ein.
    »Es sieht bestimmt schlimm aus«, sagte Spam.
    Ein beißender Geruch nach altem Rinderschinken und ranzigen Gewürzgurken quoll aus der Höhle, und aus einer tief darin verborgenen Kammer kam das unheimliche Geklapper von Stricknadeln.
    Frito und Spam gingen vorsichtig in den Stollen, und Lumgol schlurfte hinter ihnen her, und ausnahmsweise malte sich ein Lächeln auf seinem Gesicht.
     
    Vor langer Zeit, als die Welt jung und Sauerkopfs Herz noch nicht hart geworden war wie altbackener Käsekuchen, hatte er eine junge Trollmaid zur Frau genommen. Sie hieß Mazola, von den Elben Blanche genannt, und sie heiratete den gut aussehenden jungen Zauberer-König trotz der Bedenken ihrer Eltern, die darauf hinwiesen, dass Sauerkopf »einfach nicht trollisch« sei und niemals Mazolas spezielle Bedürfnisse werde befriedigen können. Aber die beiden waren jung und romantisch. In den ersten hunderttausend Jahren waren die Jungvermählten noch recht glücklich; sie lebten damals in einem zu einer Dreizimmerwohnung umgebauten Kerker mit schöner Aussicht, und während der ehrgeizige junge Ehemann in der Volkshochschule Dämonologie und Betriebswirtschaft studierte, gebar ihm Mazola neun stramme Gespenster.
    Dann kam der Tag, an dem Sauerkopf von dem Großen Ring erfuhr und der großen Macht, die er ihm verleihen würde bei seinem Aufstieg an die Spitze. Da er an nichts anderes mehr denken konnte, verbot er seinen Söhnen, ihr Medizinstudium fortzusetzen, wobei er sich über die heftigen Einwände seiner Frau hinwegsetzte, und verlieh ihnen den Rang von Nozdruls. Aber der Erste Ringkrieg ging schief. Sauerkopf und seine Ringgeister konnten mit knapper Not das nackte Leben retten. Von nun an wurde das Verhältnis zwischen den Ehegatten immer schlechter. Sauerkopf verbrachte seine ganze Zeit in den Zauber-Fabriken, und Mazola saß zu Hause, befasste sich mit Hexerei und sah sich tagsüber die mallomar- Sendereihen an. Sie begann an Körpergewicht zuzunehmen. Dann fand Sauerkopf eines Tages Mazola und einen mallomar- Mechaniker in einer verfänglichen Situation und reichte sofort die Scheidung ein; bei dem Prozess wurde ihm das Sorgerecht für die Neun Nozdruls übertragen.
    Mazola wurde in ihre trostlose Höhle im Sol Hurok verbannt, und sie war von unversöhnlichem Hass erfüllt, der in ihr schwärte. Kankra wurde sie jetzt genannt, die Riesenspinne. Seit Äonen hegte sie nun ihren Groll und stopfte sich zwanghaft mit Bonbons, Filmzeitschriften und gelegentlich einem Höhlenforscher voll. Zuerst schickte ihr Sauerkopf pflichtgemäß als monatliche Unterhaltszahlung etwa ein Dutzend Nark-Freiwillige, aber diese Gaben hörten bald auf, als bekannt wurde, was eine Einladung zum Abendessen bei Sauerkopfs Verflossener in Wirklichkeit zur Folge hatte. Ihre nagende Wut kannte keine Grenzen. Auf Mord erpicht, strich sie durch ihre Lauer, verfluchte auf ewig die Erinnerung an ihren Mann und seine Troll-Witze. Seit ewigen Zeiten hatte sie nur noch auf Rache gesonnen, während sie in ihrer dunklen, dunklen Lauer brütete. Als ihr das Licht abgedreht wurde, hatte das dem Fass den Boden ausgeschlagen.
     
    Frito und Spam stiegen jetzt hinunter ins Innere von Sol Hurok, und Lumgol war direkt hinter ihnen. Das glaubten sie jedenfalls. Immer tiefer tauchten sie in die dunklen, stickigen Dämpfe der Höhlengänge und stolperten dauernd über Haufen von Schädeln und verrottende Schatzkästen. Blind suchten sie ihren Weg in der Schwärze.
    »Bestimmt ist es dunkel, find ich«, flüsterte Spam.
    »Großartig beobachtet«, wisperte Frito. »Bist du sicher, dass dies der richtige Weg ist, Lumgol?«
    Es kam keine Antwort.
    »Muss wohl schon vorausgegangen sein«, meinte Frito hoffnungsvoll.
    Lange Zeit tasteten sie sich voran durch die finsteren Gänge.