Der Herr der Ringe: Neuüberarbeitung der Übersetzung von Wolfgang Krege, überarbeitet und aktualisiert (German Edition)

erschienen auf der Bildfläche; sie schleppten große Steinplatten heran und warfen sie als Laufplanken über das Feuer. Aber was den Elben aus der Fassung brachte, waren nicht die Trolle. In den Reihen der Orks hatte sich eine Gasse geöffnet, und sie strömten beiseite, als ob sie selber Angst hätten. Irgendetwas kam hinter ihnen heran. Was oder wer es war, konnte man nicht sehen: etwas wie ein großer Schatten, in dessen Mitte sich ein dunklerer Körper abzeichnete, entfernt menschenähnlich, aber größer; Macht und Schrecken schienen in ihm zu toben und vor ihm herzugehen.
    Es kam an den Rand des Feuers, und der Lichtschein verdunkelte sich, als hätte eine Wolke ihn bedeckt. Mit einem Satz sprang es über den Spalt hinweg. Die Flammen loderten auf, um es zu begrüßen und zu bekränzen, und schwarzer Rauch strudelte in der Luft. Seine flatternde Mähne fing Feuer und wehte lodernd hinter ihm drein. In der rechten Hand hielt es eine Klinge, die wie eine Stichflamme aussah, in der linken eine Peitsche mit vielen Riemen.
    »Ai! ai!« jammerte Legolas. »Ein Balrog! Es kommt ein Balrog!« Gimli hatte die Augen weit aufgerissen. »Durins Fluch!«, rief er,
    ließ seine Axt fallen und verhüllte sein Gesicht.
    »Ein Balrog!« murmelte Gandalf. »Jetzt versteh ich.« Er wankte und stützte sich schwer auf seinen Stab. »Was für ein Unglück! Und ich bin doch schon müde.«
    Flammen sprühend raste die Schattengestalt auf sie zu. Johlend strömten die Orks über die steinernen Laufplanken. Boromir hob sein Horn an die Lippen und blies. Laut hallte es unter dem Höhlendach wider, wie ein herausfordernder Kampfruf aus vielen Kehlen. Für einen Augenblick schraken die Orks zurück, und selbst die Flammengestalt blieb stehen. Dann plötzlich erstarb das Echo wie eine vom Wind ausgeblasene Flamme, und die Feinde drangen wieder vor.
    »Über die Brücke!«, rief Gandalf, seine Kräfte wieder zusammennehmend. »Flieht! Dies ist kein Feind für einen von euch. Ich muss ihm den Engpass versperren. Flieht!« Aragorn und Boromir flohen nicht. Auf der andern Seite der Brücke blieben sie stehen und machten hinter Gandalf Front gegen den Feind. Die andern rannten nur bis zur Tür am Ende der Halle. Dort drehten sie sich um, außerstande, ihren Führer mit dem Feind allein zu lassen.
    Der Balrog kam an die Brücke. Gandalf stand in der Mitte des Bogens, mit der linken Hand auf seinen Stab gestützt, in der rechten Glamdring, das kalt und weiß schimmerte. Ihm gegenüber blieb das Unwesen wieder stehen und breitete die Schatten, von denen es umgeben war, wie zwei große Schwingen aus. Es hob die Peitsche und ließ die Riemen sausen und knallen. Aus den Nüstern schnob es Feuer. Gandalf wich keinen Schritt.
    »Du kommst nicht durch«, sagte er. Die Orks blieben stehen, und es wurde totenstill. »Ein Diener des Geheimen Feuers bin ich und walte der Flamme Anors. Du kommst nicht durch. Das dunkle Feuer wird dir nicht helfen, Flamme von Udûn! Geh zurück in den Schatten! Du kommst nicht durch.«
    Der Balrog antwortete nicht. Das Feuer in ihm schien zu erlöschen, aber die Schatten wuchsen. Langsam trat er auf die Brücke, und dann plötzlich richtete er sich zu seiner vollen Höhe auf und spreizte die Schwingen von einer Wand zur andern; aber noch immer sah man Gandalf standhalten, eine hell schimmernde kleine Gestalt vor der dunklen Wolke, ganz allein, grau und gebeugt wie ein verhutzelter Baum, vor dem ein Sturm losbricht.
    Aus dem Schatten hervor sprang ein flammendes rotes Schwert. Glamdring blitzte weiß auf in der Parade.
    Ein krachender Aufprall und eine weiße Stichflamme. Der Balrog taumelte zurück, und sein Schwert flog in schmelzenden Bruchstücken davon. Der Zauberer schwankte auf der Brücke, trat einen Schritt zurück und stand wieder still.
    »Du kommst nicht durch«, sagte er.
    Mit einem Satz war der Balrog mit beiden Füßen auf der Brücke. Seine Peitsche pfiff und zischte durch die Luft.
    »Das kann er nicht allein durchstehen!«, rief Aragorn und rannte zurück zur Mitte der Brücke. »Elendil!« schrie er. »Ich steh zu dir, Gandalf!«
    »Gondor!« schrie Boromir und rannte ihm nach.
    In diesem Augenblick hob Gandalf seinen Stab und hieb ihn mit einem lauten Schrei auf den Boden der Brücke. Der Stab brach entzwei und fiel ihm aus der Hand. Eine blendend weiße Flammenwand sprang auf. Die Brücke knackte. Genau unter den Füßen des Balrogs brach sie, und der Stein, auf dem er stand, stürzte in die Tiefe,