Der Outsider-Stern

das ist eines der Dinge, die ich entdeckt habe.« Die verlotterte Gestalt trat näher. »Andy, die große Erkenntnis, die ich gewonnen habe, besteht daraus, daß wir Menschen immer einer falschen Lebensphilosophie gefolgt sind. Wir haben mit dem Grundgesetz des Daseins zu wetteifern versucht. Ich nehme an, weil unsere Urväter für zu viele Millionen Jahre von der Jagd leben mußten, vom Töten um des Überlebens willen. Jedenfalls ist der Outsider-Stern nun das mythische Ideal unseres Mördergeschlechts, Andy. Das perfekte Individuum, absolut frei. Allmächtig. Unsterblich wie das Universum. Niemand und nichts vermöchte es mit einem Outsider-Stern aufzunehmen. Einst war der Outsider auch mein Ideal. Und Hawks, glaube ich. Als ich die Stellarsektion aufgebaut habe, trat ich gegen alle anderen in meinem wissenschaftlichen Gebiet an. Ich wollte die besten Gehirne aller Galaxien herausfordern. Ich gedachte die Roboter zu schlagen, die durch ihre Datenbanken und Programme zu einem einzigen Riesenhirn verbunden sind. Ich beabsichtigte, mich mit all den Multi-Bürgern zu messen. Ich plante, all jene Mitmenschen zu beschämen, die ihre individuelle Freiheit für die symbiotische Vereinigung mit den Fusoriern aufgegeben haben. Dazu drängte mich das Outsider-Ideal, und es führte mich hinaus zu dem Stern, den Cliff Hawk entdeckt hatte.« Spott schwang in der rauhen Stimme mit. »Es war kein Outsider. Nur eine Lebende Sonne – aber so fernab von allen Galaxien geboren, daß ihr noch nie eine andere Intelligenz begegnet war. Ein schwächliches Ding, unwissend und furchtsam. Auf der Flucht vor dem gesamten Universum. Es hat sich vor mir gefürchtet!« Er kicherte sich in ein schrilles Gelächter hinein, das schließlich in einem asthmatischen Hustenanfall gipfelte. Quamodian ergriff seinen knochigen Arm, um ihn zu stützen. »Das war mir eine Lehre«, keuchte Scott, als er wieder sprechen konnte. »Ich bin nicht zur Stellarsektion zurückgekehrt, denn ich hatte ein höheres Prinzip begriffen. Das Gesetz der Assoziation. Jenes Gesetz, das die ersten Zellen miteinander verschmolz und die Evolution der Menschheit einleitete. Das Gesetz, dem die Pflanzen gehorchen, indem sie für Menschen Sauerstoff zum Atmen exhalieren, dem wir uns unterwerfen, indem wir für die Pflanzen Karbondioxid ausatmen. Das Gesetz, das Menschen zu Familien, Stämmen und Nationen verbindet. Das Universalgesetz, das heute Menschen und Fusorier und Lebende Sterne zu der Symbiotischen Bürgerschaft namens Cygnus vereinigt.«
    »Kann sein«, murmelte Quamodian. »Aber was hat das mit meiner Reise zur Erde ...?«
    »Vergessen Sie die Erde.« Scotts heisere Stimme verfiel in einen Krächzsingsang. »Vergessen Sie Cliff Hawk und Molly Zaldivar. Vergessen Sie alles falsche Streben Ihres mißgeleiteten Egos und all die wertlosen Ziele. Versuchen Sie es in der Assoziation.« Quamodian wich zurück. Scotts kalte Fäuste packten seine Schultern. »Ich habe das Outsider-Ideal verworfen. Ich verkünde das Prinzip der Assoziation. Das ist meine Botschaft für Sie. Ich flehe Sie an, vereinigen Sie sich mit uns in der Universalbrüderschaft Cygnus!«
    Von plötzlicher Panik erfaßt, riß Quamodian sich los. Er zog sich ans äußere Schleusenschott zurück und rang um Beherrschung. »Ich glaube, jeder muß sich auf seine Weise in der Gesellschaft zurechtfinden«, sagte er schließlich. »Ich wünsche keine Symbiose. Als Mitglied des Sternenordens bin ich ein nützlicher Bürger. In Wahrheit brauche ich nichts außer Molly Zaldivar ...« Seine Stimme erstickte, als er fahle Klauen nach der schmalen goldenen Klinge greifen sah. »Lassen Sie das, Scott!« keuchte er. »Rühren Sie mich nicht an!«
    »Meine Berührung bedeutet ewiges Leben.« Scotts funkelnder Blick und seine hohle Stimme entbehrten jeder Spur von Wärme oder Verstand. »Diese Spritze enthält symbiotische Fusorier. Eine Lebensform, die älter ist als unsere Galaxis. In Ihrem Blutstrom vermögen die mikroskopischen Symbionten Ihren Körper jung zu erhalten. Sie werden Ihr Bewußtsein mit allen ihren Bewußtseinseinheiten verschmelzen und mit denen vieler Milliarden menschlicher Symbionten und jenen der Lebenden Sonnen.«
    »Aufhören, Scott!« Quamodian versuchte seiner Stimme einen ruhigen Klang zu verleihen. »Ich kenne die Bürgerschaft Cygnus – meine eigenen Eltern gehören ihr an. Sie betreibt keine Bekehrung. Man muß um Aufnahme ersuchen.« Er musterte die verkommene Gestalt. »Sie sind unaufrichtig