Der Pakt von Bakura

muß so etwas wie eine Auszeichnung innerhalb der Rebellenstreitkräfte sein.«
    »Ich bin mir dessen bewußt«, antwortete Luke ruhig. Dies war nichts Neues. Sie standen alle auf der Liste der Meistgesuchten.
    »Und ich sehe zwei Droiden«, sagte der Gouverneur. »Sie werden während der Dauer Ihres Aufenthalts auf Bakura mit Hemmbolzen versehen werden müssen.«
    Droiden mit diesen Bolzen auszustatten, war eine Standardprozedur auf den meisten Planeten, obligatorisch auf imperialen Welten und Kampfstationen.
    »Wir werden dafür sorgen«, stimmte Leia zu. Jetzt sicher, daß sie Nereus Respekt gewonnen hatte, legte sie ihre Zurückhaltung ab. »Gouverneur, Streitkräfte der Allianz haben Ihr Hilfegesuch abgefangen. Die imperiale Flotte ist nicht länger präsent in diesem Teil der Galaxis. Wir sind hier, um Ihnen behilflich zu sein, die Invasoren zurückzuschlagen. Wenn dies erreicht ist, werden wir Sie verlassen. Bakura muß sein Schicksal selbst bestimmen. Wir werden nicht versuchen, unseren Weg Ihrem. dem bakurischen Volk aufzuzwingen.«
    Gouverneur Nereus zeigte ihr ein frostiges Halblächeln. Die linke Seite seines Gesichts zog sich zusammen, der Mundwinkel hob sich. Die rechte Seite hätte in Eisen gegossen sein können.
    Luke blieb wachsam. Nicht nur, daß Nereus Gesicht zwei Ausdrücke zur Schau stellte, auch in seinem Kopf sah es fühlbar unterschiedlich aus. Es würde für solch einen Mann schwierig sein, Rebellen als Alliierte zu akzeptieren.
    Das Wesen des Handschuhe tragenden Gouverneurs züngelte und stieß in der Macht gegen ihn. Nereus hatte den unkontrollierbaren Zwang, Leute zu dominieren, und dies ließ seine Delegation ständig auf der Hut sein. Luke kannte diesen Typ: Seine Methoden waren die einzig vernünftigen Methoden, jeder, der sich gegen ihn stellte, würde seine Aufmerksamkeit nur so lange erwecken, bis er vernichtet war. Das hieß, er war der perfekte imperiale Gouverneur.
    Luke hielt sich weiterhin geöffnet und nahm ringsum Spannung wahr. So viele nervöse Zuckungen erschütterten die Macht, daß schon das Bemühen, ganz einfach gelassen zu wirken, seine Selbstkontrolle stark beanspruchte. Er beabsichtigte nicht, sich von einem schießwütigen Soldaten grillen zu lassen, bevor Leia einen Pakt ausgehandelt hatte.
    Während Leia und Gouverneur Nereus ihre bedachtsame Unterhaltung fortsetzten, drang er tiefer und öffnete sich ihnen wieder. Leia: ruhig und gelassen, nicht eingeschüchtert von Nereus. Der Gouverneur: eine Fassade antrainierter Umgangs- formen, der Drang zu dominieren und - von beidem überlagert - ein entsetzliches Furchtgefühl. Sicherlich nicht vor uns. Wieder dachte Luke an die verzweifelten, nicht ganz menschlichen Präsenzen in diesem Kampfschiff der Ssi-ruuvi. Hatte er gefangene Bakurer kontaktiert?
    Offenbar gedachte der Gouverneur in jede Richtung zu springen, aus der ihm Schutz angeboten wurde. So feindselig, wie er vor seinen Leuten agierte, so leicht konnte er ins Lager der Allianz überlaufen.
    Zeitweilig.
    In einer zivilen Fähre, die man ihnen für den Flug in die Stadt zur Verfügung gestellt hatte, gab Luke diese Eindrücke an Han weiter. »Ja«, knurrte Han leise, »er könnte in unser Lager überlaufen, ganz recht. Oder er könnte es torpedieren. Willst du Wetten abschließen?«
    Seine Monturhose klebte Luke an den Beinen, klamm geworden durch die allgegenwärtige Feuchtigkeit Bakuras. Leia saß vor ihm und sah in ihrem weißen Senatorengewand ganz reizend aus. Sie blickte aus dem Fenster des plüschig gepolsterten Zubringers. Der bakurische Senat hatte sie tatsächlich gebeten, an einer sofort einberufenen Krisensitzung teilzunehmen.
    Leia straffte sich plötzlich. »3PO, was muß ich über das Protokoll wissen?«
    »Ich fürchte, das ist in meinem Programm nicht enthalten.« 3PO trug bereits seinen mittels eines Magneten installierten Hemmbolzen und klang weinerlicher als je zuvor. R2 schaltete sich mit einem elektronischen Pfeifen ein. »Was? Master Luke hat die Dateien aus dieser Sonde in deine Gedächtnisspeicher eingegeben? Warum sagst du das nicht gleich, du aufgemotzter Recyclezylinder?«
    R2 schnatterte eine längere Erwiderung. Dann gab 3PO Leia Antwort.
    »Ich kann lediglich feststellen, daß Bakura einst von einem Premierminister und einem Senat regiert wurde, aber die gesamte tatsächliche Autorität liegt jetzt beim imperialen Gouverneursamt.«
    »Erzähl uns mal was Neues«, warf Han ein. Ein bakurischer Pilot, der gleichzeitig als