Der Ring der Kraft - Covenant 06

auszuweichen. Er nahm ihn ganz einfach hin. Ein schmerzliches Zusammenkrampfen seiner Brauen verriet, daß er darunter litt; aber er wich nicht. Der Blitzstrahl durchfegte ihn, tobte durch seine Erscheinung, bis Linden glaubte, nicht einmal die Seele eines Toten könne ihn überstehen. Doch als die Eruption verflackerte, hatte er all ihre Gewalt in sich aufgenommen. Wie eine Verkörperung von Kühnheit löste er sich aus ihrem letzten Flimmern. »Ich werde nicht gegen dich kämpfen.« Jetzt erweckte er sogar den Eindruck, als bemitleide er seinen Mörder. »Du kannst mir nur Schmerzen bereiten. Aber Schmerz vergeht. Und er macht mich nur stärker.« Seine Stimme bezeugte andeutungsweise für den Verächter empfundenes Bedauern. »Leg den Ring nieder!«
    Aber Lord Foul hatte sich schon zu sehr in seine Wut und Erbitterung hineingesteigert; ebensogut hätte er taub sein können. »Nein!« brüllte er erneut. Keine Furcht hielt ihn zurück; er war außer sich und am Rande der Entfaltung absoluter Gewalt. » Nein! NEIN!« Und mit jedem Aufschrei schleuderte er Donnerkeile äußerster Macht nach dem Zweifler, Schlag auf Schlag, in immer schnellerer Folge. Genug Energie, um den Donnerberg in einen Haufen Schutt zu verwandeln, ihn vom Landbruch in die verhängnisträchtige Umarmung der Sarangrave-Senke zu stürzen; um den Einholzbaum zu Asche und verkohltem Holz zu verbrennen; um den Bogen der Zeit zu zerstören. Der silbrige Ring vervielfachte und kanalisierte all die uralte Machtfülle Lord Fouls. Immer wieder schlug er mit aller Macht zu, die ihm zur Verfügung stand, und das unwiderstehliche Grabgeläute seiner Gier dröhnte und hallte wie schlimme Vorahnung durchs Kiril Threndor, bis Lindens Geistesklarheit ins Schwanken geriet, ihre Lebensprozesse nahezu zum Erliegen kamen, das Ausmaß der Wut des Verächters nicht zu verkraften imstande. Sie klammerte sich an Covenants Leichnam, als wäre er ihr letzter Rettungsanker, darum bemüht, durchzuhalten und bei Verstand zu bleiben, während Lord Foul die entscheidenden Stützen der Erde einzureißen versuchte.
    Aber mit jedem Angriff traf er ausschließlich den Geist im Felsgestein des Donnerbergs, erreichte nichts anderes, als daß er Covenant Schmerzen zufügte. Eruption um Eruption absorbierte Covenant die Kräfte der Verächterei und des Feuers, gewann dadurch selbst an Stärke. Indem er sich dem Wüten der Energie aussetzte, entzog er sich ihrer Zerstörungswirkung. Jeder Blitzschlag erhob ihn über die traurige Gespensterhaftigkeit der Toten Andelains und die ritualisierte Wehrlosigkeit der Entwurzelten von Coercri , hob ihn empor auf die Ebene purer wilder Magie. Er wuchs zu einem wie höchste Herrlichkeit gegen die Vernichtung errichteten, unbezwingbaren Bollwerk an.
    Gleichzeitig widerfuhr Lord Foul mit jeder Attacke eine Schwächung. Covenant war die eine Barriere, die der Verächter nicht zu durchdringen vermochte, weil sie sich auf keinen Kampf einließ; und er war dazu außerstande, seine Anstrengungen einzustellen. Nach so vielen Jahrtausenden des Lechzens nach Freiheit war ein Unterliegen für ihn unvorstellbar. In unablässig beschleunigter Raserei schmetterte er Covenant all seinen Zorn, erbitterten Trotz und unauslöschlichen Haß entgegen. Aber jeder neue Versuch kostete ihn mehr seiner selbst. Die Substanz seiner Erscheinung zerfaserte und verdünnte sich, zersetzte sich von Moment zu Moment stärker, indem er immer rücksichtslosere, unerhörtere Angriffe wagte. Nach einiger Zeit war Foul so geschwächt, daß seine im Schwinden befindliche Gestalt kaum noch gesehen werden konnte.
    Dennoch gab er nicht auf. Jedes Nachgeben war ihm unmöglich. Wäre er nicht durch Weltlichkeit und Zeit seines irdischen Kerkers bestimmten Grenzen und Schranken unterworfen gewesen, er hätte in alle Ewigkeit nicht von Covenant abgelassen, ohne Ende nach seiner Ausmerzung gestrebt. Für ein Weilchen waberte und wallte seine Gestalt, während vollkommene Blindwütigkeit ihn schließlich über die Schwelle des Exorzismus trieb. Dann flohen ihn die letzten Reste von Kraft, und er verging.
    Obwohl nichts als Betäubung und Benommenheit auf ihr lasteten, hörte Linden das leise, metallische Klirren, mit dem der Ring auf die Erhebung inmitten der Höhle fiel, ein Stück weit rollte und am Felsboden liegenblieb.

20
     

SONNENKUNDIGE
     
     
    Langsam wie Staub senkten sich Schweigen und Stille ins Kiril Threndor. Das Steinlicht war überwiegend erloschen, aber eine Anzahl von