Der Schädelring: Thriller (German Edition)

Kochrezept? „Am besten schicken Sie auch eine Ambulanz.“
    „Warum? Ist jemand verletzt.“
    „Nein, noch nicht, aber es kann noch geschehen.“ Vor allem, wenn du nicht endlich auflegst und in das verdammte Radio sprichst.
    „Sind Sie an einem sicheren Ort?“
    „Entschuldigung, aber ich gehe besser helfen.“
    „Das würde ich nicht empfehlen –“
    Julia legte auf, bevor der Disponent den Satz beenden konnte. Sie rannte ins Freie; ihre Hand war verkrampft vom Halten des Baseballschlägers. Selbst Mark McGwire musste sich hie und da entspannen, mit oder ohne Steroide. Julia konnte jedoch noch nicht ausruhen. Sie würde den Schläger erst weglegen, wenn die Polizei kam. Und vielleicht nicht einmal dann. Es könnte ja sein, dass Snead im Einsatz war.
    „Sind Sie noch okay?“ fragte Julia Walter.
    Er schüttelte den Kopf, sagte jedoch, „Ich habe mich mit Dreckskerlen wie diesem seit ich fünf Jahre alt war herumgeschlagen.“
    Dann bewegte er den Kopf, um anzudeuten, dass er Hilfe brauchte. Sein braunes Haar war feucht vor Schweiß und eine garstige Schwellung bildete sich unter einem roten, wässrigen Auge.
    „Wenn er sich wieder bewegt, hauen Sie ihm eine mit dem Schläger“, sagte Walter.
    „Schläger?“ grunzte der Mann in den Boden hinein. „Bist du wahnsinnig?“
    „Hey, ich bin nicht der, der an der Unterwäsche einer Dame schnüffelt“, sagte Walter.
    Der Body. Dies war der Unhold. Der, der die Fußabdrücke hinterlassen hatte, der in ihr Haus geschlichen war und die Uhr umprogrammiert hatte. Sie wehrte sich gegen das Verlangen, ihm einen Schlag zu versetzen.
    In der Ferne ertönte eine Sirene, die sich vom Tal her näherte und von den Abhängen widerhallte. Der Kerl unternahm einen erneuten halbherzigen Versuch, sich zu befreien, als er den Ton hörte. Dann lag er still. Sein Arm war in einem schmerzhaften Winkel gefangen.
    „Danke“, sagte Julia zu Walter. „Keine Ahnung, was der angestellt hätte . . .“
    „Was mich am meisten ärgert, ist, dass solche Menschen überhaupt keine Achtung zeigen“, sagte er und drückte den Arm des jungen Mannes noch etwas höher hinauf.
    „Ich wollte – auuu – nur den Ring.“ Im Licht der Taschenlampe war das rot angelaufene Gesicht eines Mannes im Studentenalter zu sehen und Julia erkannte ihn. Er wohnte in einem Haus in derselben Straße weiter unten.
    Der Mann verzog das Gesicht schmerzhaft und Walter ließ mit dem Druck etwas nach. „Welchen Ring?“
    „Dieser Kerl hat mich angestellt, ihn zu holen“, antwortete er. „Hat mich vor ein paar Wochen aus dem Nichts angerufen und mir einen Geldbrief geschickt.“
    Julia hob den Baseballschläger. „Und die Unterwäsche?“
    „Das war nur ein Witz“, sagte er. „Der Typ sagte, ich sollte Sie durcheinander bringen, verwirren.“
    Walter verstärkte den Druck wieder erneut; der Kerl stöhnte und sagte „Ich sage nichts mehr, bis ich einen Anwalt erhalte.“
    Blaue Lichter blitzten durch die Bäume, als der Polizeiwagen vor das Haus brauste. Julia rannte auf das Auto zu, winkte mit der Taschenlampe und zog den Schläger hinter sich her. Zwei Polizisten sprangen aus dem Wagen und einer zog seine Waffe.
    „Nicht schießen“, sagte Julia. „Sie sind hinter dem Haus.“
    „Lassen Sie die Waffe fallen und treten Sie zur Seite“, befahl der Polizist mit der Pistole.
    „Es ist nur ein Souvenir-Schläger“, sagte Julia. „Er hat eine Unterschriftskopie von Ozzie Smith darauf.“
    „Fallen lassen.“
    Sie gehorchte. Der Polizist mit der Waffe schritt an ihr vorbei, während der andere sich an die Ecke des Hauses schlich. Julia wusste nicht, was sie tun sollte. Der Bulle hatte ihr nicht befohlen stillzustehen. Sie stand eine Weile da und schaute zu, wie sich das Blaulicht am benachbarten Wohnhaus widerspiegelte. Einige der Studenten traten auf die Veranda, schwatzten und tranken Bier.
    Julia folgte den Polizisten hinter das Haus. Der Bulle mit der Pistole richtete sie nun auf Walter. Der andere kniete bei dem Mann am Boden, fummelte mit Handschellen und leuchtete mit einer weitreichenden Taschenlampe um sich.
    „Dieser Kerl war im Begriff, in ihr Haus einzubrechen“, sagte Walter. „Ich sah, wie er sie heimlich durchs Fenster beobachtete.“
    „Lassen Sie ihn los und treten Sie langsam zurück“, befahl ihm der Polizist. „Halten Sie die Hände so, dass ich sie sehen kann.“
    Walter kniff die Augen vor Ärger zusammen, gehorchte jedoch.
    Der zweite Polizist half dem anderen Mann