Der Schatz im Silbersee

er erbeutet hat; gestohlene Gegenstände aber verachtet er. Ich will dich von ihnen befreien.«
    Im Nu hatte er dem Roten das Gewehr aus der Hand und den Beutel vom Gürtel gerissen und wendete sich dann von ihm ab.
    Aber blitzschnell war ihm der Rote nach und gebot ihm in ziemlich gutem Englisch: »Gib her!«
    »No!« antwortete jetzt Droll.
    »Diese Flinte ist mein!«
    »No!«
    »Und dieser Beutel auch!«
    »No!«
    »Du bist ein Dieb!«
    »No!«
    »Her damit, oder ich zwinge dich!«
    »No!«
    Da zog der Rote das Messer. Schon glaubten die, welche Droll nicht genau kannten, daß es zum Kampfe kommen werde; aber dieser schlug ein lustiges Gelächter auf und rief: »Jetzt soll ich der Spitzbube an meinen eigenen Sachen sein! Hält man so etwas für möglich? Doch streiten wir uns nicht. Du bist das
    »lange Ohr«; ich kenne dich. Bei dir ist das Ohr nicht das einzige Glied, welches eine ungewöhnliche Länge besitzt. Gib der Wahrheit die Ehre, und du sollst behalten können, was du hast; ich habe ja den Verlust schon längst ersetzt. Also aufrichtig: Kennst du mich?«
    »Yes! antwortete der Rote wider alles Erwarten.
    »Du warst mit mir in Fort Defience?«
    »Yes!«
    »Warst du betrunken?«
    »Yes!«
    »Und bist dann mit meinem Gewehre und meinem Beutel verschwunden?«
    »Yes!«
    »Gut, so sollst du beides haben; hier. Da ist auch meine Hand.
    Wollen Freunde sein; aber englisch reden mußt du, und mausen darfst du nicht. Verstanden!«
    Er ergriff die Hand des Roten, schüttelte sie ihm und gab ihm die gestohlenen Gegenstände wieder. Der Rote nahm sie, verzog keine Miene, sagte aber im freundlichsten Tone: »Mein weißer Bruder ist mein Freund. Er weiß, was recht und billig ist, denn er hat die Sachen bei mir gefunden und gibt sie mir wieder. Er ist ein Freund der roten Männer, und ich liebe ihn!«
    »Ja, Freundchen, ich liebe auch dich. Das wirst du bald erkennen; denn wenn wir nicht gekommen wären, so würdet ihr höchst wahrscheinlich eure Skalpe verlieren.«
    »Unsre Skalpe? Wer sollte sie uns nehmen?«
    »Die Utahs.«
    »O, die kommen nicht; die sind von den Navajos geschlagen worden, und wir werden diesen bald folgen, um uns auch viele Kopfhäute der Utahs zu holen.«
    »Da irrst du dich!«
    »Aber wir sehen doch Häuptlinge und Krieger der Utahs hier als Gefangene bei euch. Also müssen sie doch besiegt worden sein!«
    »Die haben wir auf unsre eigene Rechnung gefangen genommen. Die Navajos aber sind schmählich geschlagen worden und entflohen; die Utahs reiten hinter ihnen her und werden vielleicht heute noch hier am Silbersee erscheinen.«
    »Uff!« rief das »lange Ohr«, indem ihm vor Erstaunen der Mund offen stehen blieb.
    Auch seine Untergebenen ließen laute Ausrufe des Betroffenseins hören. »Ist's möglich?« fragte der »große Bär«.
    »Redet diese weiße Tante die Wahrheit?«
    »Ja,« antwortete Winnetou, welcher als derjenige, dem die Umgegend des Silbersees am besten bekannt war, das Wort ergriff. »Wir werden euch alles ausführlich erzählen, aber erst nachdem wir uns vergewissert haben, daß wir nicht von den Feinden überrascht werden können. Ihr Erscheinen ist alle Augenblicke zu erwarten. Es mögen fünfzig Krieger der Timbabatschen sofort hinab in den Canon reiten; der Humply-Bill und der Gunstick-Uncle gehen mit ihnen.«
    »Ich auch mit!« bat der Hobble-Frank.
    »Ich auch!« schloß sich ihm Droll an.
    »Gut,« meinte Winnetou, »ihr sollt auch mit reiten. Ihr geht hinab bis an die Stelle, an welcher der Canon schmal zu werden beginnt, und setzt euch da hinter den Felsen fest. Es gibt dort Vorsprünge und Vertiefungen genug, welche euch Schutz gewähren. Die Utahs werden die Navajos kräftig drängen, um mit ihnen zugleich den Silbersee zu erreichen. Ihr sollt den Freunden Hilfe leisten und uns, sobald ihr die Feinde nahen seht, einen Boten senden, damit wir auch kommen. Laßt eure Pferde vorher saufen; trinkt auch selbst, denn da unten gibt es kein Wasser, und der »große Bär« wird euch zu essen mitgeben.«
    Fleisch war genug vorhanden. Es hing, um zu trocknen, an Riemen, welche an den Bäumen ausgespannt waren.
    Trinkwasser gab es im Überfluß. Von den Bergen flossen mehrere Bäche herab, welche den See speisten. An einen dieser Bäche hatten sich die Pferde gemacht, um ihren Durst zu stillen. Bald waren die fünfzig Mann mit den vier Weißen zum Aufbruche bereit. Der »kleine Bär« bat seinen Vater, mitreiten zu dürfen, was ihm sofort gewährt wurde. Er kannte besser als