Der Schatz von Blackhope Hall

mit einer Hypnose zusammenhängt, müsste Madame Valenskaya oder einer ihrer Komplizen uns suggeriert haben, wir würden die Frau sehen. Wie wir hypnotisiert wurden, haben wir nicht gemerkt …"
    "Höchst unwahrscheinlich. Wie hätte Madame erreicht, dass wir die Frau gleichzeitig sehen? Oder wurde eine andere Methode angewandt? Vielleicht mit der Hilfe eines Spiegels … Nein, in der Halle gibt es keine Spiegel."
    "Und wieso wusste Madame Valenskaya, wann wir die Halle betreten würden? Das war reiner Zufall."
    "Nicht ganz, wir wollten Mr. Babington folgen."
    "Meinst du, er hat uns absichtlich die Treppe hinabgelockt und damit gerechnet, dass wir ihm nachschleichen würden?"
    "Das war leicht zu erraten. Wie das Medium und seine Komplizen inzwischen herausgefunden haben, glauben wir beide nicht an Geistererscheinungen. Natürlich konnten sie sich denken, dass wir Babington verdächtigen und ihm in den Garten folgen würden, wenn er sein Kostüm holen wollte."
    "Das haben sie nur von dir angenommen. Sicher vermuten sie nicht, dass ich dir bei deinen Ermittlungen helfe."
    "Stimmt. Aber wenn die Vision der Frau für mich inszeniert wurde, hast du sie auch gesehen – ganz einfach, weil du da warst. Sie mussten dich nicht eigens in ihre Pläne einbeziehen."
    "Es sei denn, wir verdanken die Geistererscheinung einer Hypnose. Dann hätten sie uns beide hypnotisieren – und wissen müssen, wann wir in die Halle gehen würden."
    "Nicht unbedingt", argumentierte Stephen. "Vielleicht haben sie uns suggeriert, was geschehen würde, wenn wir Babington folgen. Auf diese Weise hätten sie uns von ihm abgelenkt – und uns einen weiteren Geist vor Augen geführt."
    "Einen viel glaubwürdigeren", ergänzte Olivia.
    " Mir kommt das alles ziemlich unglaubwürdig vor", bemerkte er trocken.
    "Nein, mir nicht. Was wir mit eigenen Augen gesehen haben, können wir nicht ignorieren. Um wissenschaftlich vorzugehen, dürfen wir uns weder blinden Unglauben noch blinden Glauben leisten."
    "Und was schlägst du vor? Dass es wirklich ein Geist war?"
    "Von Geistern halte ich ebenso wenig wie du. Aber um eindeutige Schlussfolgerungen zu ziehen, müssen wir alle Informationen überprüfen, die wir besitzen. Zum Beispiel – warum war die Frau so seltsam gekleidet?"
    "Weil sie aus einer anderen Zeit stammt – oder weil wir das glauben sollten."
    "Ja, aber warum aus dieser Zeit? Heute Abend sprachen sie über die Märtyrerfamilie, die Scorhills. Wenn ich das richtig verstanden habe, lebten sie im frühen sechzehnten Jahrhundert. Und diese Frau war mittelalterlich gekleidet, nach der Mode der Eleonore von Aquitanien."
    Verwundert zog Stephen die Brauen hoch. "So genau kannst du das feststellen?"
    "Im Großen und Ganzen. Hundert Jahre mehr oder weniger. Im Mittelalter hat sich die Mode nicht so schnell geändert. Jedenfalls erinnerte mich dieses Kleid an Bilder von Königin Eleonore. Ich habe viele Geschichtsbücher gelesen und mit meinem Lieblingsgroßonkel darüber diskutiert. Zufällig hat er sich eingehend mit Heinrich II. befasst, Eleonores Ehemann. Deshalb kenne ich mehrere Porträts von ihr. Eins steht jedenfalls fest, solche Kleider wurden im Mittelalter getragen, nicht in der Tudor-Zeit."
    "Und warum haben Madame und ihre Helfershelfer die geisterhafte Frau nicht in dem Stil gekleidet, der zur Zeit der Märtyrer gebräuchlich war – nach allem, was sich bei der Séance abgespielt hat?"
    "Gewiss, das wäre sinnvoll gewesen."
    "Nun, vielleicht hatten sie kein Tudor-Kostüm bei der Hand, nur ein mittelalterliches." Lächelnd fügte Stephen hinzu: "Wenn es auch in historischer Hinsicht falsch war – es sah zumindest gespenstisch aus."
    "Außerdem ist eine mittelalterliche Tunika mit einem Unterkleid leichter zu nähen als die komplizierte Tudor-Tracht. Aber am frühen Abend benutzten sie eine Mönchskutte, die eher zu den Märtyrern passt. Doch wenn jemand imstande ist, eine Frau durch eine Wand zu schicken, müsste er den Geist eigentlich korrekt kostümieren können."
    "Was mir am meisten zu denken gibt, ist die Frage, wieso Madame Valenskaya und ihre Komplizen intelligent genug sind, um eine so fabelhafte Vision zu inszenieren."
    "In der Tat, das ist seltsam. Und wenn sie nichts damit zu tun hatten, müssen wir uns an den Gedanken gewöhnen, dass diese Frau wirklich existiert."
    Diese Möglichkeit wollten weder Olivia noch Stephen akzeptieren.
    Mit schmalen Augen schaute sie sich im Arbeitszimmer um. "Hier gibt es viele Bücher."
    "In der