Der schlafende Gott

Prinzip als gültig betrachtet wird, d.h. solange die Nebel gleichmäßig verteilt sind. Nehmen wir an, wir finden als Vermessungspunkte vier Galaxien, die voneinander gleiche Abstände haben. Topologisch gesehen bilden sie also die Ecken einer gleichseitigen Pyramide, eines gewöhnlichen Tetraeders. Daraus können wir lediglich feststellen, daß der Raum dreidimensional ist – eine triviale Erkenntnis. In Wirklichkeit jedoch ist Einsteins Universum so beschaffen, daß wir fünf Vermessungspunkte finden werden, die alle voneinander gleichweit entfernt sind: ein Super-Tetraeder, der in der euklidischen Geometrie unmöglich ist.«
    Matchett blickte gedankenvoll auf die Bildschirme. Der darauf abgebildete Sternenhimmel hatte sich nicht verändert, doch schien es ihm, als ob das All dort draußen mit den Erklärungen des Gelehrten eine neue Form angenommen hatte.
    »Leider können wir uns nicht mit einfachen Nebelzählungen und Winkelvermessungen zufrieden geben«, fuhr Erik Tilden fort, »und diese stellen daher nur die erste Phase des Gorson-Plans dar. Die Wirklichkeit sieht nämlich etwas anders aus.
    Der monumentale Umsturz im kosmologischen Weltbild, auf den ich anspiele, wurde durch die Einführung des ersten Großteleskops im Vakuum der Erdumlaufbahn herbeigeführt. Die Reichweite direkter astronomischer Beobachtungen wurde dank dieses Instruments von einer Milliarde auf vier Milliarden Parsek erhöht. Es zeigte sich schon kurz nach Einsatz des neuen orbitalen Tiefraumobservatoriums, daß es sich die Forscher der vorhergegangenen Jahrzehnte mit der Annahme eines symmetrischen, homogenen, isotropischen Weltalls zu leicht gemacht hatten. Mit anderen Worten: das kosmologische Prinzip gilt nicht mehr. Das bedeutet, daß das Weltall viel größer und älter ist, als ursprünglich angenommen. Statt 15 Milliarden Lichtjahre gilt zur Zeit 42 Milliarden als Durchmesser. Seine Form ist nicht symmetrisch, entsprechend der einer Kugel oder eines Ellipsoids, sondern knollig wie eine Kartoffel und stellenweise in sich selbst verstrickt wie eine Brezel. Seine Entstehung fand nicht in einer plötzlichen Urexplosion statt, sondern in einem kontinuierlichen Prozeß, des Austretens von Materieenergie durch ein Loch im Superraum, ein ›Weißes Loch‹, von einem anderen Universum von unvorstellbarer Energiedichte. Auch die Hintergrundstrahlung geht hiervon aus. Der Durchfluß findet noch heute statt, und solange er anhält, expandiert der Kosmos. Erlischt der Energiefluß eines Tages, so wird Kontraktion einsetzen und die Energiedichte über alle Grenzen ansteigen. Bei Erreichen eines bestimmten Punktes entsteht ein neues Loch – und diesmal ist es unser Weltraum, der einem neugeschaffenen Raum zum Leben verhilft.«
    Tilden legte eine erneute Kunstpause ein. Die Vision des von ihm geschilderten neuen Weltbilds nahm Matchett den Atem.
    »Das Hauptziel unserer Mission«, sagte Tilden, »ist die Suche nach unserem – äh – Ursprungsort, nach der Ultimaten Energiequelle irgendwo dort draußen. Die unregelmäßige Form des Weltalls macht es unmöglich, den Ort des Weißen Lochs aus lokaler Geodäsie zu ermitteln. Es werden sehr große Entfernungen und sehr viele Lokalvermessungen durch diese geodätische Expedition nötig sein, um uns einen Hinweis auf die ungefähre Richtung zum kosmischen Ursprung zu geben.« Er lachte und zuckte bedauernd die Achseln. »Eine Riesenarbeit jedenfalls, meine Damen und Herren, die viele Jahrhunderte und Jahrtausende in Anspruch nehmen wird, wenn uns nicht das Glück hold ist. Vermutlich wird sie niemals vollständig zu Ende geführt werden, denn wahrscheinlich ist der Tag nicht mehr fern, an dem das erste irdische Sternenschiff eine Umrundung des Universums versuchen wird. Und dies wäre natürlich der beste Beweis für die positive Krümmung des Raumes und seine genaue Form. Damit verglichen, stellt der Gorson-Plan heute nur ein Provisorium dar. Auf jeden Fall führt unsere Expedition in diesem Plan den historischen ersten Schritt aus, und es bleibt zu sehen, wie unsere ersten Untersuchungen verlaufen.« Er zögerte und fügte dann hinzu: »Äh … danke sehr, meine Herrschaften.«
    Einige jüngere Wissenschaftler applaudierten impulsiv. Matchett war tief beeindruckt.
    Carlson trat einen Schritt vor und ergriff wieder das Wort. Er dankte dem Astronomen für reine Ausführungen und schwieg dann einen Moment nachdenklich, sich offenbar die Worte für das Kommende zurechtlegend. Carlson ließ seine