Der Talisman

Körper in seinen Armen ging ein leichtes Beben aus, das Zustimmung bedeuten mochte.
    Er legte sie sanft aufs Bett, und sie rollte gewichtlos zur Seite. Jack beugte sich über sie. Das erschöpfte Haar gab ihr Gesicht frei.
     
    11
     
    Einmal, ganz zu Beginn seiner Reise, hatte er einen beschämenden Augenblick lang seine Mutter als alte Frau gesehen – eine verbrauchte alte Frau in einem Teerestaurant. Sobald er sie erkannt hatte, war die Illusion verflogen, und Lily Cavanaugh Sawyer war wieder sie selbst geworden, alterslos. Die echte, die wahre Lily Cavanaugh konnte niemals altern – sie war für immer und alle Zeit eine Blondine mit einem unverwechselbaren Lächeln und einem belustigten Scher-dich-zum-Teufel-Ausdruck im Gesicht. Das war die Lily Cavanaugh, deren Bild auf der Reklametafel ihm neue Kraft verliehen hatte.
    Aber die Frau auf dem Bett hatte kaum noch Ähnlichkeit mit der Schauspielerin auf der Reklametafel. Einen Augenblick war Jack von seinen Tränen geblendet. »Oh, tu’s nicht, tu’s nicht, tu’s nicht«, sagte er und legte eine Hand auf ihre fahle Wange.
    Sie schien nicht mehr die Kraft zum Heben einer Hand zu haben. Er nahm ihre trockene, verfärbte Hand in die seine. »Bitte, bitte, du darfst nicht …« Er gestattete sich nicht einmal, das Wort auszusprechen.
    Und dann begriff er, welche Anstrengung diese abgezehrte Frau sich zugemutet hatte. Sie hatte nach ihm Ausschau gehalten. Seine Mutter hatte gewusst, dass er kam. Sie hatte daran geglaubt, dass er wiederkommen würde, und auf irgendeine Art, die mit dem Talisman zusammenhängen musste, hatte sie auch den Augenblick seiner Rückkehr gespürt.
    »Ich bin da, Mom«, flüsterte er und spürte zum ersten Mal, dass er am ganzen Leibe zitterte.
    »Ich hab ihn mitgebracht«, sagte er. Er erlebte einen Augenblick strahlenden Stolzes, reiner Freude am Vollbringen. »Ich habe den Talisman mitgebracht«, sagte er.
    Er legte ihre Hand sanft auf die Bettdecke.
    Neben dem Stuhl, wo er ihn (nicht minder sanft) auf den Fußboden gesetzt hatte, leuchtete der Talisman. Aber sein Licht war schwach, zögernd, wolkig. Er hatte Richard geheilt, indem er die Kugel einfach über den Körper seines Freundes rollte; er hatte das gleiche bei Speedy getan. Aber dies musste etwas anderes sein. Das wusste er, aber er wusste nicht, wie es sein musste – es sei denn, es wäre eine Frage des Wissens und Nichtglaubenwollens.
    Er konnte unmöglich den Talisman zerbrechen, nicht einmal, um seiner Mutter das Leben zu retten – das zumindest wusste er.
    Jetzt füllte sich das Innere des Talismans mit einer wolkigen Weiße, die pulsierte, in sich verfloss und zu einem einzigen, stetigen Licht wurde. Jack legte seine Hände darauf, und der Talisman verschoss eine blendende Mauer aus Licht- Regenbogen! –, die fast zu sprechen schien. ENDLICH!
    Jack kehrte durch das Zimmer zum Bett zurück; der Talisman sprühte Licht vom Fußboden über die Wand bis zur Decke, tauchte das Bett in ein unstetes, grelles Leuchten.
    In dem Augenblick, in dem er neben dem Bett seiner Mutter angekommen war, hatte Jack das Gefühl, als veränderte der Talisman unter seinem Finger kaum merklich seine Struktur. Irgendwie verlagerte sich seine gläserne Härte, wurde weniger glatt, poröser. Seine Fingerspitzen schienen fast in den Talisman einzusinken. Das Wolkige in seinem Innern brodelte und verdunkelte sich.
    Und in diesem Augenblick überkam Jack ein starkes – ein nahezu leidenschaftliches – Gefühl, das er an jenem lange zurückliegenden Tag, an dem er in die Region aufgebrochen war, für unmöglich gehalten hätte. Er wusste, dass sich der Talisman, der so viel Blut und Mühe gekostet hatte, auf unvorhersehbare Weise verändern würde. Er würde sich für immer verändern, und er würde ihn verlieren. Der Talisman würde nicht mehr ihm gehören. Auch sein klares Äußeres bewölkte sich, die gesamte herrliche, gefurchte Oberfläche wurde weicher. Sie fühlte sich nicht mehr wie Glas an, sondern wie erwärmter Kunststoff.
    Rasch legte Jack den sich verändernden Talisman in die Hände seiner Mutter. Er würde wissen, was er zu tun hatte; er war für diesen Augenblick gemacht; er war in irgendeiner märchenhaften Schmiede erschaffen worden, damit er das leistete, was genau in diesem Augenblick und keinem anderen erforderlich war.
    Jack wusste nicht, was er zu erwarten hatte. Eine Explosion von Licht? Einen Geruch nach Medikamenten? Den Urknall zu Beginn der Schöpfung?
    Nichts geschah.