Der Talisman

hören.
    In der Abenddämmerung des fünften Tages erreichten sie Neuengland.

 
Siebenundvierzigstes Kapitel
     
    Das Ende der Reise
     
    1
     
    Nachdem sie so weit gekommen waren, schien die ganze lange Fahrt von Kalifornien nach Neuengland an einem einzigen langen Nachmittag und Abend stattgefunden zu haben. Einem Nachmittag, der Tage, einem Abend, der vielleicht ein ganzes Leben lang währte, bis zum Bersten angefüllt mit Sonnenuntergängen, Musik und Gefühlen. Große rollende Feuerbälle, dachte Jack, ich habe es tatsächlich hinter mir, als er nach einer Zeitspanne, die ihm wie eine halbe Stunde vorkam, einen zweiten Blick auf die kleine Uhr am Armaturenbrett warf und feststellte, dass drei Stunden verflogen waren. War es überhaupt noch der gleiche Tag? »Run Through the Jungle« ließ die Luft pulsieren; Wolf nickte im Takt dazu mit dem Kopf, lächelte ununterbrochen, fand unfehlbar die besten Straßen; das Heckfenster gab den Blick auf den ganzen Himmel frei, über den sich grandiose Bänder verdämmernder Farben erstreckten, Purpur und Blau und das dunkle Rot der untergehenden Sonne. Jack erinnerte sich an jede Einzelheit dieser langen Reise, an jedes Wort, jede Mahlzeit, jede Nuance der Musik, Zoot Sims oder John Fogerty oder auch nur Wolf, der sich mit den Luftgeräuschen vergnügte, aber die wahre Zeitspanne hatte sich in seinem Kopf zur Dichte eines Diamanten zusammengezogen. Er schlief auf dem weich gepolsterten Rücksitz, und wenn er die Augen aufschlug, sah er Licht oder Dunkelheit, Sonne oder Sterne. Zu den Dingen, an die er sich besonders deutlich erinnerte, nachdem sie wieder in Neuengland waren und der Talisman erneut zu leuchten und die Wiederkehr normaler Zeiten – oder vielleicht den Neuanfang der Zeit für Jack Sawyer – zu verkünden begann, gehörten die Gesichter von Leuten, die neugierige Blicke ins Innere des El Dorado warfen (Leute auf Parkplätzen, ein Matrose und ein kuhäugiges Mädchen in einem Kabriolett an einer Verkehrsampel in einem sonnigen Städtchen in Iowa, ein magerer Junge in Ohio), um festzustellen, ob Mick Jagger oder Frank Sinatra ihnen vielleicht einen Besuch abstatten wollten. Nichts da, Leute, wir sind’s bloß. Der Schlaf entführte ihn immer wieder. Einmal erwachte er (Colorado? Illinois?) unter dem Hämmern von Rockmusik, Wolf schnippte mit den Fingern, ließ den großen Wagen glatt dahinrollen, der Himmel öffnete sich in Orange, Purpur und Blau, und er sah, dass Richard irgendwo ein Buch aufgetrieben hatte und im Licht der eingebauten Leselampe las. Das Buch war Broca’s Brain. Richard wusste immer, was die Stunde geschlagen hatte. Jack überließ sich der Musik, den Farben des Abends. Sie hatten es getan, sie hatten alles getan – ausgenommen das, was in einem leeren kleinen Badeort in New Hampshire noch zu tun war.
    Fünf Tage, oder eine einzige lange, verträumte Dämmerung? »Run Through the Jungle«. Zoot Sims’ Tenorsaxophon, das sagte: Hier ist eine Geschichte für euch, mögt ihr diese Geschichte? Richard war sein Bruder, sein Bruder.
    Der magische Sonnenuntergang am fünften Tag, an dem der Talisman zu neuem Leben erwachte, brachte die Zeit zu ihm zurück. Oatley, dachte Jack am sechsten Tag, ich hätte Richard den Oatley-Tunnel zeigen sollen und das, was vom Oatley Tap noch übrig ist. Aber er wollte Oatley nicht wieder sehen, es hätte ihm weder Genugtuung noch Freude bereitet. Und er wusste jetzt, wie weit sie gereist waren, während er durch die Zeit trieb wie eine Distel. Wolf hatte sie auf die große, breite Arterie der Interstate 95 gebracht, sie waren in Connecticut, und Arcadia Beach war nur noch einen Katzensprung entfernt. Von jetzt an zählte Jack die Meilen und die Minuten.
     
    2
     
    Viertel nach fünf am Abend des 21. Dezember, rund drei Monate, nachdem Jack Sawyer nach Westen aufgebrochen war, kurvte ein schwarzer Cadillac El Dorado in die kiesbestreute Auffahrt des Alhambra Inn and Gardens in dem Städtchen Arcadia Beach, New Hampshire. Der Sonnenuntergang war am westlichen Himmel ein sanfter Abschied aus Rot- und Orangetönen, die zu Gelb verblassten – zu Blau – zu königlichem Purpur. In den Gartenanlagen knarrten kahle Äste im bitteren Winterwind. Bis vor einer Woche hatte mitten zwischen ihnen ein Baum gestanden, der kleine Tiere fing – Waldmurmeltiere, Vögel, die magere, halbverhungerte Katze des Portiers. Dieser Baum war sehr plötzlich gestorben. Was sonst im Garten wuchs, war zwar kahl, lebte aber in seiner