Der Tod kommt wie gerufen

Skeletts. Dann platzierte ich die Beinknochen. Zuletzt steckte ich einen kleinen Plastiksack unter das weiße Samtkissen. Der Präzipitin-Test hatte gezeigt, dass das Gehirn menschlich war. Vielleicht war es Susans, vielleicht nicht. Ich glaubte nicht, dass sie etwas dagegen hätte, die Ewigkeit mit einer anderen unbehausten Seele zu verbringen.
    Als wir dann zwischen den Grabsteinen hindurch zurückgingen, erzählte mir Burkhead, dass er ein wenig in den Archiven recherchiert hatte. Susan Redmon war im Kindbett gestorben. Das Kind überlebte, ein gesunder Junge. Was mit ihm passiert sei, fragte ich. Keine Ahnung, sagte Burkhead.
    Ich empfand Traurigkeit. Dann Hoffnung.
    Im Sterben hatte Susan einem anderen Wesen das Leben geschenkt.
    Mein nächster Stopp war das Carolinas Medical Center. Nicht die Notaufnahme, sondern die Entbindungsstation. Diesmal war meine Tüte pink, und darin befanden sich ein großer, flauschiger Bär und drei winzige Strampelhöschen.
    Das Baby hatte eine Haut wie Milchkaffee, ein runzliges Gesicht
und wirre Haare wie Don King. Takeela hat das Mädchen Isabella nach ihrer Großmutter mütterlicherseits getauft.
    Takeela blieb kühl und distanziert. Doch als sie ihre Tochter anschaute, wusste ich, warum sie angerufen und mein Angebot angenommen hatte. Als sie ihr kleines Mädchen sah, hatte sie beschlossen, sich Hilfe zu holen. Um Isabella eine Chance zu geben.
    Auf der Fahrt nach Hause dachte ich über Tod und Geburt nach.
    Manche Dinge enden und andere beginnen.
    Susan Redmon war gestorben, hatte aber einen Sohn, der lebte.
    Rinaldi war nicht mehr, aber Slidell stand am Anfang einer neuen Partnerschaft.
    Cuervo war tot, aber Takeela hatte ein Baby.
    Die Sache mit Pete schien endgültig abgeschlossen. Würde ich mich auf einen Neuanfang einlassen? Mit Charlie? Mit Ryan? Mit jemand Neuem?
    Konnten Ryan und ich noch einmal ganz von vorne anfangen?
    Konnte Amerika einen neuen Anfang finden? Konnten wir zurückkehren zu einer Zeit, als wir uns alle sicher fühlten? Beschützt? Als wir uns unserer Werte und Ziele noch sicher waren? Als wir tolerant waren gegenüber Bräuchen und Glaubenssystemen, die wir nicht verstanden?
    Charlie?
    Ryan?
    Ein Märchenprinz?
    Wie würde meine Schwester Harry es formulieren?
    Man weiß nie, welcher Hund zum Jagen taugt.

Gewidmet
    Police Officer Sean Clark
    22. November 1972 – 1. April 2007
     
    und
     
    Police Officer Jeff Shelton
    9. September 1971 – 1. April 2007
     
     
    Und all jenen, die bei Ausübung ihrer Pflicht, die Bürger von Charlotte-Mecklenburg zu schützen, ums Leben kamen.
     
    Sergant Anthony Scott Futrell 17. Juli 2002
    Police Officer John Thomas Burnette 5. Oktober 1993
    Police Officer Anthony A. Nobles 5. Oktober 1993
    Patrol Officer Eugene A. Griffin 22. November 1991
    Police Officer Milus Terry Lyles 6. August 1990
    Police Officer Robert Louis Smith 15. Januar 1987
    Patrol Officer Timothy Wayne Whittington 16. Juli 1985
    Patrol Officer Ernest Coleman 1. Juli 1982
    Patrol Officer Edmond N. Cannon 23. November 1981
    Officer Ronnie E. McGraw 18. Oktober 1970
    Sergeant Lewis Edward Robinson Sr. 4. Mai 1970
    Police Officer Johnny Reed Adams 21. Mai 1960
    Detective Charlie Herbert Parker 12. April 1941
    Officer Rufus L. Biggers 12. Februar 1937
    Officer Charles P. Nichols 17. April 1936

    Patrol Officer Benjamin H. Frye 9. Juni 1930
    Detective Thomas H. Jenkins 21. Oktober 1929
    Officer William Rogers 30. August 1929
    Detective Harvey Edgar Correll 22. Januar 1929
    Patrol Officer Robert M. Reid 1. Januar 1927
    Rural Police Officer John Franklin Fesperman 16. Februar 1924
    Officer John Robert Estridge 29. März 1913
    Rural Police Officer Sampson S. Cole 1. Januar 1905
    Officer James H. Brown 2. August 1904
    Patrol Officer James Moran 4. April 1892

Danksagungen
    Mein Dank geht an Dr. Richard L. Jantz, den statistischen Guru hinter Fordisc 3.0; an Dr. M. Lee Goff, einen ausgezeichneten Insektenspezialisten (sein wirklicher Name lautet Madison), an Dr. Peter Dean, einen Coroner der Extraklasse; und an Dr. William C. Rodriguez, einen der klügsten forensischen Anthropologen, die wir haben. Dr. Leslie Eisenberg, Dr. Norm Sauer und Dr. Elizabeth Murray lieferten mir wertvolle Informationen zu Detailfragen der Knochenkunde.
    Sergeant Darrell Price, Sergeant Harold (Chuck) Hanson und Detective Christopher Dozier vom Charlotte-Mecklenburg Police Department beantworteten meine Polizeifragen. Mike Warns half mir mit Wissen und Meinungen zu vielen Dingen.