Der unsichtbare Killer

müssen.«
    »Klar, Chef.«
    Als Sids nomineller Stellvertreter hatte Ian Lanagin sich gerade erst Anspruch auf eines der kleinen privaten Büros an der Seite von Office3 erworben. Er grüßte die acht Männer und Frauen, die im Hauptbereich an den Zone-Konsolen arbeiteten und allesamt damit beschäftigt waren, die forensischen Daten des Taxis aufzubereiten – Daten, die nur langsam reinkamen, zusammen mit den Resultaten von der Müllkippe. Drei überprüften immer noch die Frachtlieferungen, während ein armer Junior-Constable die Aufgabe hatte, die lokalen Restaurants anzurufen und herauszufinden, was für Mahlzeiten am letzten Donnerstagabend serviert worden waren – reine Spekulation aufgrund der Resultate, die die Autopsie hinsichtlich des Mageninhalts des Opfers erbracht hatte.
    Nachdem Ian sich hinter seinem Schreibtisch niedergelassen hatte, rief er die forensischen Resultate für den Magnet-Impuls-Angriff auf den Smartdust der Kreuzung auf, die er mit dem KI-Verkehrsmanagement der Stadt verband. Dann bat er um die Logs der Zugangsstraßen und lud sie in das Sicherheitsnetzwerk der Polizei herunter. Nachdem er dies auf den Weg gebracht hatte, aktivierte er die in seiner Konsole befindliche Datei des Kenny-Ansetal-Falls mit seinem Autoritäts-Code. Es war natürlich nichts passiert; der Fall wurde gegenwärtig als ruhend eingestuft. Falls es in einer weiteren Woche immer noch keine Einträge oder Aktivitäten gab, würde die KI ihn automatisch auf inaktiv herabstufen.
    Die Ergebnisse materialisierten sich in der Konsolen-Zone, und Ian rief die Kurzbiographien von Gail Stratton und Kayleen Edenson auf, die beiden Kellnerinnen, mit denen er gesprochen hatte. Er musste seinen Berechtigungs-Code erneut benutzen, aber eine Minute später hatte er die finanziellen Unterlagen der Frauen auf dem Bildschirm. Er vermerkte im offiziellen Log, dass er nach einem Geldtransfer suchte, der darauf verwies, dass eine von ihnen den i-3800 verkauft hatte. Er ließ sich auch sämtliche finanziellen Transaktionen anzeigen, die in dem Monat vor dem Vorfall stattgefunden hatten, wodurch sich die Informationen auf den Bildschirmen vervierfachten, als sie Zahlungen, die mit ihnen getätigten Anschaffungen und Geldeingänge anzeigten. Die Liste begann durchzulaufen, und er suchte methodisch nach der Art von Eintrag, um die es ging. Rechnungen von Bars waren leicht zu entdecken; dazu kannte er die Clublandschaft von Newcastle gut genug. Die Musteranalyse machte er instinktiv, eine Folge seiner Ausbildung als Detective, gestützt von jahrelanger Erfahrung. Hohe Ausgaben am frühen Abend, die rasch abnahmen. Die Mädchen hatten ihre Drinks zunächst selbst bezahlt; derartige Ausgaben hörten gewöhnlich im Laufe des Abends auf. Jemand anderes tauchte auf und bezahlte die Drinks: QED, sie hatten beide keine festen Freunde.
    Er war genauso gut darin, die ergänzenden Datenpunkte zu verstehen. Rechnungen von Modegeschäften scrollten durch das Zone-Display. Er überflog sie rasch und sah mit geübtem Auge, was sie gekauft hatten. Innerhalb von fünf Minuten fand er alles, was er wissen musste, aber er ließ die Liste weiter durchlaufen, damit niemand genau erkennen konnte, was er sich angeschaut hatte. Ihre Kurzbiographien verrieten auch ihr Alter, was den entscheidenden Ausschlag gab.
    Nachdem er ihre Kurzbiographien und Finanzdaten wieder in der Datei des Falles verschlossen hatte, benutzte er ein Patch-Programm, um den Aufenthaltsort von Gails E-I mithilfe der Router der Stadtkommunikation überprüfen zu lassen. Der Patch ermöglichte es ihm, die Suchanfrage den Befugnissen des North-Falls hinzuzufügen. Bei den vielen Daten, die in das Subnetzwerk strömten, war es unwahrscheinlich, dass jemand das ohne umfassende forensische Prüfung bemerken würde. Und selbst wenn – es war nicht als seine Anfrage vermerkt; diese Ehre gebührte dem guten alten Ari. Dessen Codes waren am Vortag von einem Phishing-Tool eingefangen worden.
    Die verbleibenden vierzig Minuten verbrachte Ian mit dem Versuch, sämtliche Fahrzeuge ausfindig zu machen, die zu genau dem Zeitpunkt auftauchten, an dem der Smartdust an der Kreuzung mit einem magnetischen Blitz versengt wurde. Abner hatte recht gehabt: Wer immer das getan hatte, er ging äußerst professionell vor. Die Kennzeichen wurden gewechselt.
    Er verließ die Station um sieben Uhr dreißig und fuhr mit dem Auto nach Hause, um kurz zu duschen und sich umzuziehen. Um acht Uhr fünfzehn war er wieder auf