Der unsichtbare Killer

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Autoren: Peter F. Hamilton

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Norths korrupt sind. Zwanzig verdammte Jahre wurde ich eingesperrt. Und das Alien hat mich dorthin befördert. Das Monster hat mir das angetan. Es hat mir alles genommen. Alles. Alles, was ich gekannt habe. Alles, was ich geliebt habe. Jeden Abend, wenn man mich in dieses Grab einsperrte, das sie eine Zelle nannten, war alles, was ich wirklich besaß, das Wissen, dass es echt war. Dass es da draußen war und mich auslachte. Das war es, was mich bei Verstand gehalten hat, auch wenn es eine sehr klapprige geistige Gesundheit war. Und deshalb, ja, ich habe mich der Expedition angeschlossen, die es jagt. Weil ich es finden werde, Paresh, mit oder ohne Hilfe. Und wenn es so weit ist, wird es für das bezahlen, was es mir angetan hat. Und, Paresh, steh mir bloß nicht im Weg, wenn es dazu kommt, denn nichts in diesem Universum wird dich schützen können, wenn du das tust.« Damit stand sie auf und marschierte aus dem Kantinenzelt.
    Draußen war die Luft kühl. Auch sauber, frei von Sporen, wie ihr auffiel, als sie ein paarmal tief Luft holte, um sich zu beruhigen. Über Nacht hatte es natürlich geregnet, die Pflanzen und der Boden glitzerten noch feucht. Aber der Glanz war gedämpft; die Blätter auf den Büschen und Ranken waren inzwischen an den äußeren Enden gebräunt, erfroren in der ungewohnten Kälte. Drüben in der Ferne sah sie Atyeo und Gillian in ihren Panzern, wie sie an der Reihe von zerstörten Zelten vorbeimarschierten. Gillian hob einen Arm zum Gruß.
    Im Schlamm hinter ihr platschten Schritte. Eine glückliche Sekunde lang dachte sie, dass es vielleicht Madeleine sein könnte. Aber nein, dafür waren die Schritte zu schwer.
    »Sind Sie in Ordnung?«
    Sie wandte sich um und blickte in Elstons besorgtes Gesicht. Sein Schutzpanzer betonte die breiten Schultern noch um einiges; auf die meisten Leute hätte er einschüchternd gewirkt.
    »Spielt das für Sie eine Rolle?«, fragte sie.
    »Das war eine ganz schöne Rede da drinnen. Ich habe nicht alles gehört, aber genug, um mir Sorgen zu machen.«
    »Ich habe nicht gesagt, dass ich es töten werde. Aber in meinem Vertrag steht nichts davon, dass es in einem Stück sein muss, wenn ich es Ihnen übergebe.«
    »Eigentlich haben wir gar keinen Vertrag.«
    Angela lachte leise. »Ich bin auch nicht davon ausgegangen, dass Gott Anwälte hat. Die hat alle der andere Typ, nicht wahr?«
    »Ich stelle nur sicher, dass Sie keine Dummheiten anstellen, das ist alles.«
    »Danke für Ihre Anteilnahme, aber ich sage Ihnen immer wieder, dass ich schon auf mich selbst aufpassen kann.«
    »Ja. Darüber bin ich mir im Klaren.«
    »Immerhin haben wir alle eine weitere Nacht überlebt. Aber ich sehe, dass die Bandbreite der Verbindung immer noch erbärmlich ist. Ist es Sarvar gelungen, einen Ersatz-E-Ray hochzuschicken?«
    Er seufzte. »Nein. Sie hatten gestern ganztägig starken Wind. Sie werden es heute noch einmal versuchen.«
    »Wenn wir also unser Alien fangen, in welcher Verfassung auch immer, wie schaffen wir es zurück nach Abellia?«
    »Dafür werden sie eine Daedalus schicken. Sie würden eine ganze Armada schicken, wenn das nötig ist, um durchzukommen.«
    »So? Ich weiß nicht, wie gut Ihre Kommandokette funktioniert, aber es hat Genörgel gegeben.«
    »Genörgel?«
    »Weil wir hier festsitzen. Es heißt, dass Sie nicht genug tun, um uns hier herauszuschaffen.«
    »Nun, dazu werde ich später noch eine Ankündigung machen. Sie wird in Bezug auf die Anforderungen unserer Mission keine Fragen offen lassen.«
    »Wir bleiben, nicht wahr? Das ist der logische Schluss. Wir sind diejenigen, auf die es das Alien abgesehen hat, und darum geht es bei der ganzen Expedition. Jemand mit Arsch in der Hose fällt echte Entscheidungen.«
    »Macht es Ihnen etwas aus, mir zu sagen, wer herumnörgelt?«
    »Karizma Wadhai. Sie ist wirklich sehr unglücklich, dass sie hier ist, und glaubt, die HDA sollte mehr tun, um uns zu schützen oder zu evakuieren.«
    »Ich dachte, Sie würden Davinia anschwärzen.«
    »Ja, die auch.«
    »Machen Sie sich keine Sorgen wegen Karizma, das werde ich regeln.«
    »Wissen Sie, etwas verstehe ich nicht«, sagte Angela.
    »Und das wäre?«
    »Weshalb wir noch nicht tot sind.«
    »Warum sagen Sie so etwas?«
    »Weil ich wieder hier bin. Manchmal vergisst man einfach, wie groß St Libra ist. Es ist ein solches Ereignis nötig«, sie deutete nach oben auf das strahlende Polarlicht, das undeutlich auf dem rosa gefärbten Himmel dahinzog. »Ein ganzer Stern spielt