Der Unterhändler

nicht bemerkten. Er war im seltsamen Code amerikanischer Schlagzeilen-Verfasser überschrieben mit VIET VETS XMAS WINDFALL (Unverhofftes Weihnachtsgeschenk für Vietnam-Veteranen). Der Untertitel war etwas üppiger ausgefallen: PARAPHLEGIC HOSPITAL GETS NO-NAME $ 5 m. (Paraplegie-Klinik erhält anonyme Spende von 5   Millionen Dollar).
    Sam setzte sich auf den Sitz am Mittelgang.
    »Hab’ verstanden, Mr.   Quinn. Ja, ich begleite Sie nach Spanien. Ja, ich werde Ihre Frau.«
    »Gut«, sagte er, »Unentschlossenheit ist mir verhaßt.«
    »Dort, wo Sie leben … wie sieht’s da aus?«
    »Ein kleiner Ort, kleine weiße Häuser, eine kleine alte Kirche, ein kleiner alter Priester …«
    »Solange er sich an die Trauformel erinnert …«
    Sie schob beide Arme hinter seinen Kopf und zog ihn zu einem langen Kuß zu sich heran. Die Zeitung fiel von seinem Schoß auf den Boden, mit der Rückseite nach oben. Eine Stewardeß hob sie nachsichtig lächelnd auf. Sie übersah – was ihr auch gleichgültig gewesen wäre, hätte sie es bemerkt – die Hauptnachricht auf der letzten Seite. Sie lautete:
    STILLES BEGRÄBNIS FÜR FINANZMINISTER HUBERT REED – NÄCHTLICHE FAHRT IN DEN POTOMAC NOCH IMMER UNGEKLÄRT.