Der Vampirprinz: Royal House of Shadows (German Edition)

aber, na ja, wie du siehst, ist das nicht der Fall.“
    Dieses Lächeln – hatte er je etwas so Offenes und Unschuldiges gesehen? Ein weiterer Funke der Schuld loderte in seiner Brust, aber er erstickte ihn wieder. Dieses Mal fiel es ihm leichter, weil seine Erregung angestiegen war und langsam das Einzige wurde, worauf er sich noch konzentrieren konnte.
    Nein. Nur seine Flucht zählte.
    „Warum ich?“, fragte sie. „Ich meine, woher wusstest du, dass du ausgerechnet mich beschwören musst?“
    Er hatte eine Frau gewollt, die der Anziehung eines Vampirs erlag, eine, die noch nicht durch das Böse der Herzkönigin beschmutzt war, eine, die sich nicht vor Blut fürchtete und die seine Qualen begriff. Er erzählte ihr nichts davon. Er kannte die Frauen – jedenfalls glaubte er das – und wusste, es würde ihr nicht gefallen. „Befiehl meine Freilassung. Sofort. Beeil dich.“
    Plötzlich wirkte sie verärgert. „Wie?“, verlangte sie zu wissen.
    „Ruf die Wache. Sag ihnen, sie sollen mir die Ketten abnehmen, weil du mich mit in deine Schlafkammer nehmen willst. Und dann sag ihnen, sie sollen die Heilerin zu uns schicken.“
    „Die Heilerin?“ Ihr besorgter Blick fuhr über seinen Körper. „Bist du verletzt?“
    Nein. Aber die Heilerin hatte seine Erinnerungen und seine Macht gefesselt. Also musste sie auch in der Lage sein, sie zu befreien. Und, dachte er düster, ich will die Schlampe umbringen. „Ich höre nicht, wie du nach der Wache rufst, Jane.“
    „Dann funktionieren deine Ohren ausgezeichnet, Nicolai. Also, die Wache wird tun, was ich ihnen befehle?“ Sie schnippte mit den Fingern. „Einfach so?“
    „Für sie bist du Prinzessin Odette. Die älteste Tochter ihrer Königin und bald ihre Herrscherin.“ Nicolai erlaubte es sich endlich, an das Gitter heranzutreten. Seine Ketten rasselten dabei. Immer näher … „Sie werden alles tun, was du von ihnen verlangst.“
    Sie ließ das Metall los und wich zurück, ehe er sie anfassen konnte. Als wäre er schmutzig und unwürdig. Wahrscheinlich war er das. „Ja, aber warum glauben die, dass ich Odette bin?“
    Ein Muskel unter seinem Auge fing an zu zucken. Ihre andauernden Fragen gingen ihm auf die Nerven, das stimmte, aber ihre Nähe war noch aufreibender. Wenn er ihr nahe war, überwältigte ihr Duft ihn fast und war so köstlich, dass er wahrscheinlich sabberte. „Darum.“
    „Warum?“, wiederholte sie.
    Stures Stück. „Weil meine … Vampirmagie sie dazu bringt“, sagte er tonlos. Ihr mehr zu verraten würde sie vielleicht in die Flucht schlagen. Sterbliche waren so leicht verängstigt von Dingen, die sie nicht verstanden.
    Im Augenblick brauchte er diese Frau auf seiner Seite und bei Sinnen. Auch wenn er zugeben musste, dass sie sich bisher ziemlich gut hielt.
    „Wie?“, fragte sie hartnäckig.
    Er schüttelte das Gitter. „Tu, was ich dir sage, Jane. Wir müssen uns beeilen.“
    Sie hob eine Augenbraue. „Du bist niedlich, wenn du versuchst, mich herumzukommandieren, weißt du das?“ Die Farbe in ihren Wangen vertiefte sich, und ihr Atem wurde flacher. „Und du … riechst nach Sandelholz.“
    Ihm wurde klar, dass sie seinen Duft ebenso sehr mochte wie er ihren. Es erregte sie. Ihre Brustwarzen waren kleine Perlen unter ihrem Gewand, die nach einer Berührung oder einem Kuss flehten. Kribbelte ihr Bauch? War sie schon feucht zwischen den Beinen?
    Seine Hände ballten sich zu Fäusten. „Ich weiß nicht, warum ich hier bin oder wie sie mich fassen konnten, aber ich weiß, dass ich nicht hierher gehöre. Wenn ich bleibe, werden sie mich wieder und wieder foltern. Sag mir, dass du anders bist, Jane. Sag mir, dass es dir nicht gefällt, zuzusehen, wie ein Mann gefoltert wird.“
    Ihr Blick fiel auf das Metall, das um seinen Hals lag, und dann tiefer. Vielleicht folgte sie den getrockneten Blutstropfen auf seinem Bauch, ehe sie an seinem aufgestellten Lendenschurz haltmachte.
    Noch ein Schauder überlief sie. „Es gefällt mir nicht“, hauchte sie gebrochen. „Aber was geschieht, wenn die merken, dass ich nicht Odette bin?“
    „Das werden sie nicht.“ Diese Lüge gelang ihm nicht so reibungslos. „In Ordnung? Alles, was du wissen musst, um die Illusion aufrechtzuerhalten, ist, dass du mich auf dem Sexmarkt erworben hast. Ich gehöre dir. Verlange, dass sie mich freilassen, und nimm mich mit in deine …“
    Das Geräusch von Schritten hallte durch den Kerker, und Nicolai presste seine Lippen zusammen. Jane erstarrte. Publikum