Derrick Storm 3: A Bloody Storm - Vom Sturm getrieben (German Edition)

gespäht und heimlich kompromittierende Aufnahmen von einem Mann gemacht, der gerade seine Frau betrog. Es hatte Storm vier Monate gekostet, Jefferson Grout aufzuspüren, doch Storm war hartnäckig, obwohl sein Job ihn nicht wirklich zufriedenstellte. Er wünschte sich eine vermögendere Kundschaft – und eine, die besser zahlte als diese betrogenen Eheleute. Plötzlich war er von zwei Rednecks entdeckt worden, offensichtlich Nachbarn aus dem Trailer-Park, die mit gezogenen Waffen auf ihn zu stürmten. Der wütende Grout feuerte ebenfalls zwei Salven auf ihn ab, doch Storm konnte entkommen.
    Am folgenden Morgen trat Clara Strike in sein Leben. Sie tauchte in seinem Büro auf, mit einem sexy Lächeln und einem verlockenden Angebot. Während eines gemeinsamen Frühstücks erzählte sie ihm, dass Grout in Wirklichkeit ein CIA-Agent auf der Flucht war und die CIA bereits seit über einem Jahr auf der Suche nach ihm war. Die Tatsache, dass Storm ihn hatte aufspüren können, während es der CIA nicht gelungen war, imponierte ihr.
    Grout war trainiert worden, „zwischen Regentropfen zu tanzen“, wie sie es ausdrückte. Sie bat Storm um Hilfe und schob ihm einen mit Hundertern gefüllten Umschlag zu. An diesem Morgen war er so naiv gewesen. Er nahm ihr Geld an und fragte sie scherzhaft nach einer Giftpille, einer Spionagekamera, einem Stift, der in Wahrheit eine Waffe war, und einem unsichtbaren Jet. Sie lachte. Es war ihr Lächeln, das ihn noch immer verfolgte. Er konnte noch immer ihr Parfum riechen.
    Jetzt schaute er in ihr Gesicht. Eine morgendliche Brise zerzauste ihr Haar. Sie errötete. Er stand auf und trat um den Tisch herum auf sie zu. Dann beugte er sich zu ihr hinunter und küsste sie leidenschaftlich. Als er aufsah, blickte er in ihre Augen – doch es war nicht länger Clara Strike, die ihn ansah. Es war Agent April Showers.
    Das Fahrgestell des Militärflugzeugs setzte auf der Landebahn auf und riss Storm aus dem Schlaf. Er hatte geträumt. Clara Strike. April Showers.
    Er rieb sich die müden Augen und fühlte die Bartstoppeln an seinem Kinn.
    Es war Clara Strike gewesen, die ihn Jedidiah Jones vorgestellt hatte, und Jones war derjenige, der aus dem kleinen Privatdetektiv etwas Besseres gemacht hatte. Jones hatte ihn als Auftragsermittler für die CIA engagiert. Als Spürhund. Er war es auch gewesen, der ihn nach Tanger geschickt hatte. Die Operation dort endete schließlich damit, dass er verwundet in seinem eigenen Blut auf einem kalten Fußboden lag. Tanger war eine Falle gewesen. Jemand innerhalb der CIA hatte die Operation verraten.
    Eine schwarze Lincoln-Limousine erwartete ihn bereits am Rollfeld und brachte ihn ins CIA-Hauptquartier.
    „Du siehst beschissen aus“, sagte Jones, als sich Storm in einen Stuhl am Schreibtisch des Spionagemeisters fallen ließ.
    „Es freut mich auch, dich zu sehen“, entgegnete Storm.
    Jones klappte gerade eine leuchtend rote Aktenmappe mit der Aufschrift „PROJEKT MIDAS“ zu. „Die Dinge in London liefen ein bisschen aus dem Ruder, aber du hast deinen Auftrag erledigt. Du hast das Gold gefunden.“
    „Genau genommen war es April Showers, die dir die Koordinaten besorgt hat“, erinnerte ihn Storm. „Und es hätte sie beinahe das Leben gekostet.“
    „So sind eben die Spielregeln“, meinte Jones. „Sie ist ein großes Mädchen.“
    „Man hat leicht reden, wenn man mit seinem Hintern sicher hinter einem Schreibtisch sitzt.“
    Jones kicherte. „Glaubst du wirklich, ich habe mir dieses hübsche Gesicht als Schreibtischhengst verdient?“
    Es stimmte. Jones’ Nase war schon so oft gebrochen gewesen, dass selbst die besten Schönheitschirurgen der Welt sie nicht hatten richten können.
    „Gehen wir die Sache an“, sagte Jones. „Bevor du nach London aufgebrochen bist, habe ich dir erzählt, dass es noch andere wie dich gibt, die wie du von der Bildfläche verschwunden sind. Die CIA hat einigen von ihnen dabei geholfen, zu ‚sterben‘, andere sind einfach in unserer Version des Zeugenschutzprogramms untergetaucht.“
    Jones tippte mit dem Finger auf die „PROJEKT MIDAS“-Akte. „Es hat sich hin und wieder als hilfreich erwiesen, unsere ‚V oder V‘-Agenten mit Missionen zu betrauen, die unter keinen Umständen zur Agency oder zur Regierung zurückverfolgt werden dürfen.“
    „V oder V?“
    „Verschollen oder verstorben.“
    „Wer denkt sich bloß so was aus?“, fragte Storm.
    Jones ignorierte ihn. „Der Versuch, sechzig Milliarden Dollar in