DGB 01 - Aufstieg

bestimmt.
       »Dann lasst uns eintreten«,
sagte Abaddon. Er hob seine behandschuhten Hände und schob die goldroten Türen
auf.
       Eine zwanzig Meter lange
Kolonnade aus schwarzem, mit einem Gitter aus Silberdraht überzogenem Stein lag
vor ihnen. Sie wurde von vierzig Gardisten der Imperialen Armee gesäumt, von
Mitgliedern von Varvaras' eigenen Byzantinischen Janitscharen, zwanzig an jeder
Wand. Sie sahen prächtig aus in ihren vollständigen Gala-Uniformen: lange
cremefarbene Waffenröcke mit goldenen Knöpfen, hohe Chromhelme mit Korbvisier
und scharlachroter Kokarde sowie dazu passende Schärpen. Als das Mournival
eintrat, präsentierten die Janitscharen ihre schmucken Energielanzen, beginnend
mit dem Paar direkt an der Tür. Die polierten Klingen der Waffen wirbelten in
der Kolonnade nacheinander in Stellung, als falle eine Reihe Dominosteine,
indem jedes einander zugewandte Waffenpaar exakt im Tempo der marschierenden
Hauptmänner in Stellung klappte.
       Das letzte Paar nahm in
perfekter Disziplin Haltung an, die Augen geradeaus, und das Mournival schritt
an ihm vorbei auf das Deck des Strategiums.
       Das Strategium war eine
große halbkreisförmige Plattform, die wie eine Lippe über die Ränge des
Theaters der Schiffsbrücke ragte.     
       Tief darunter lag die
Hauptkommandoebene, wo sich Hunderte uniformierte Personen und blank polierte
Hilfsservitoren winzig wie Ameisen tummelten. Auf beiden Seiten erhoben sich
die ganz in goldenem und schwarzem Eisen gehaltenen Bienenstöcke der Subdecks
der sekundären Plattformen am vorragenden Strategium vorbei bis zum Dach, jede
Ebene ein geschäftiges Durcheinander aus Flottenpersonal, Operatoren,
Cogitator-Offizieren und Astropathen. Der vordere Abschnitt der Brücke wurde
von einem großen verstrebten Fenster eingenommen, durch das man die
Konstellationen und den tintigen Weltraum sehen konnte. Die Standarten der Luna
Wolves und der Imperial Fists hingen von der gewölbten Decke rechts und links
neben dem Banner mit dem starrenden Auge, das dem Kriegsmeister gehörte. Auf
dieses Banner war mit goldenem Faden das Dekret gestickt: »Ich bin die
Wachsamkeit des Imperators und das Auge Terras.«
       Loken erinnerte sich mit
Stolz an den Empfang dieses erhabenen Symbols beim großen Triumphzug nach
Ullanor.
       In all seinen
Dienstjahrzehnten war Loken erst zwei Mal auf der Brücke der Rächender Geist gewesen. Beim ersten Mal, um seine Beförderung zum Hauptmann
entgegenzunehmen, und zum zweiten Mal, als er zum Hauptmann des Zehnten ernannt
worden war. Der Maßstab der Räumlichkeiten raubte ihm auch jetzt wieder den
Atem, wie bei den beiden Malen zuvor.
       Das eigentliche Strategium
war eine eiserne Plattform, die in ihrer Mitte ein rundes Podium aus einfachem,
unbearbeitetem Basalt trug, einen Meter tief und zehn Meter durchmessend. Der
Kommandant hatte immer jede Form eines Throns oder Sessels abgelehnt. Der
eiserne Gehbereich rings um das Podium lag halb im Schatten der überhängenden
Galerieränge, die sich an die Wände der Kammer dahinter schmiegten. Als er kurz
emporschaute, sah Loken Scharen hochrangiger Iteratoren, Taktiker,
Schiffskapitäne der Expeditionsflotte und andere führende Persönlichkeiten, die
sich versammelten, um der Sitzung beizuwohnen. Er hielt nach Sindermann
Ausschau, entdeckte dessen Gesicht aber nicht in der Menge.
       Mehrere Anwesende standen
ruhig rings um das Podium. Lordkommandant Hektor Varvaras, Marschall der
Expeditionsarmee, ein hoch gewachsener, präziser Aristokrat in roten Gewändern,
diskutierte den Inhalt einer Datentafel mit zwei formell uniformierten
Adjutanten der Armee. Boas Comnenus, der Flottenadmiral, wartete und schlug
dabei mit den Fingern einen Trommelwirbel auf dem Basaltsockel. Er war ein
vierschrötiger Bär von einem Mann, dessen alter, blasser Leib in einem süperben
Exoskelett aus Silber und Stahl steckte, und trug Gewänder in einem dunklen
Sepiaton. Optische Linsen surrten in dem augmetischen Rahmen hin und her, die
seine längst erblindeten Augen ersetzten.
       Ing Mae Sing, die Meisterin
der Astropathie, stand zur Linken des Flottenmeisters, ein hageres, blindes
Gespenst in einem weißen Kapuzenkleid, dann folgten der Hohe Senior der Navis
Nobilite, Navigator Chorogus, der Oberbefehlshaber des Kom, der
Oberbefehlshaber der Aufklärung, die ranghöchsten Taktiker, die ranghöchsten
Heraldiker und verschiedene Verwaltungslegaten.
       Jeder Einzelne, bemerkte
Loken, hatte