DGB 08 - Am Abgrund

vollgestellt, und all das lieferte
sich einen Krieg um den wenigen verfügbaren Platz mit Krisglas-Vitrinen voller
bizarrer Sammelstücke: einem Auge mit etlichen goldfarbenen Linsen, einem mit
Edelsteinen besetzten Panzerhandschuh, einer schlichten, in Schädelform
gearbeiteten silbernen Maske. Auf einem erhöhten Podest fand sich die
Miniaturausgabe eines Planetariums, das aus Gold hergestellt war und bei dem
die Himmelskörper von Edelsteinen nachgebildet wurden. An den vergoldeten
Wänden hingen antike Karten in glänzenden Metallrahmen, geisterhafte Lampen
tauchten sie in kräftiges azurblaues Licht.
    Der Fußboden bestand komplett
aus rotem Marmor, in den Myriaden Pfade aus miteinander verbundenen
konzentrischen Kreisen graviert waren. Im Stein waren Runen aus Onyx zu
erkennen, und schwarzer Marmor war inmitten der ausholenden Bögen unregelmäßig
eingelassen. Mhotep hielt sich genau im Nexus dieses Musters auf, an jenem
Punkt, an dem alle Kreise zusammenliefen.
    Eine Glocke ertönte in einem
Kom-Emitter, der in das Zugangssystem zum Allerheiligsten integriert war, und
kündigte einen Besucher an.
    »Treten Sie ein, Kalamar«,
sagte Mhotep.
    Das Zischen entweichender
Druckluft begleitete den Adjutanten, als sich die Tür für ihn öffnete und er in
den Raum geschlurft kam.
    »Woher wussten Sie, dass ich
das sein würde, Lord Mhotep?«, fragte Kalamar, dessen Stimme von Altersschwäche
geprägt war.
    »Wer sollte es sonst sein,
alter Freund? Ich benötige nicht die Hellsicht von Magnus, um Ihren Besuch in
meinem Allerheiligsten vorherzusagen.« Mhotep beugte sich vor und tauchte beide
Hände in die Schüssel vor sich, um sich etwas Wasser ins Gesicht zu spritzen.
Als er sich wieder aufrichtete, schlug er die Kapuze zurück, so dass sein
kahler Schädel den Schein der Lampe reflektierte. »Und ebenso wenig benötige
ich eine ausgefeilte Prophezeiung, um weissagen zu können, dass Sie mir
wichtige Neuigkeiten überbringen«, ergänzte er, während er mit dem Armel sein
Gesicht abtupfte.
    »Selbstverständlich, mein Herr.
Ich wollte Sie nicht beleidigen«, sagte Kalamar und verbeugte sich tief. Der
Diener war erblindet und trug nun Okular-Implantate. Die augmetischen
Bio-Sensoren, die man in seine Augenhöhlen eingesetzt hatte, konnten zwar nicht
richtig »sehen«, aber sie nahmen Wärme wahr und erlaubten in einem engen Rahmen
räumliche Wahrnehmung. Kalamar ergänzte seine etwas unorthodoxe Sehhilfe mit
einem versilberten Gehstock.
    »Milord, wir haben bei Vangelis
angedockt«, ergänzte er schließlich und bestätigte nur das, was sein Hauptmann
längst wusste.
    Plötzlich nickte Mhotep, als
sei ihm mit einem Mal irgendetwas klargeworden. »Die Legionsdiener sollen meine
Rüstung vor-bereiten, wir verlassen umgehend das Schiff.«
    »Wie Sie wünschen«, entgegnete
Kalamar, verbeugte sich aber-mals, doch auf dem Weg aus dem Allerheiligsten
blieb er noch einmal stehen. »Milord, halten Sie mich bitte nicht für
aufdringlich. Aber wenn unser Reiseziel Prospero ist, warum docken wir dann
hier bei Vangelis an?«
    »Die Wege des Schicksals sind
unergründlich, Kalamar«, erwiderte Mhotep und sah wieder in die Schüssel.
    »Ja, Milord.« Auch nach über
fünfzig Jahren in Mhoteps Diensten konnte Kalamar noch immer nicht ganz
verstehen, was sein Meister mit so mancher verkürzten oder verschlüsselten
Äußerung überhaupt meinte.
    Als der Legionsdiener wieder gegangen
war, stand Mhotep auf.
    Sein weites Gewand wallte um
seine Beine. Aus den Falten seiner Ärmel zog er ein stabähnliches Objekt
hervor, nicht länger als sein Unterarm und vollständig mit geheimnisvollen
Zeichen überzogen.
    Er verließ das Zentrum des
Kreises, wodurch ein einzelnes Auge an der Stelle sichtbar wurde, an der er
gehockt hatte. Dann folgte er einem bizarren Kurs, der ihn durch das
labyrinthische Muster des Raums führte. Dieses Muster repräsentierte die
Weisheit von Magnus, dem Primarchen der Thousand-Sons-Legion und Gen-vater von
Mhotep. Seiner kabalistischen Route folgend, gelangte Mhotep zu einem reich
verzierten, rautenförmigen Objekt, in dem er ehrfürchtig den Stab unterbrachte.
Das Behältnis erinnerte in seiner Form an einen vergoldeten Sarkophag, mit
jenen vergleichbar, in denen die Herrscher des antiken Prospero seinerzeit
beigesetzt worden waren. Nachdem das Objekt sicher verstaut war, verschloss
Mhotep das Objekt wieder, wobei ein leises Zischen anzeigte, dass die Luft aus
dem Inneren gezogen wurde. Anschließend tippte er