DGB 08 - Am Abgrund

Bodengitter prasselten, war zu erkennen, dass man mit
Boltern auf sie feuerte.
    Hinter dem Mündungsfeuer waren
die Schützen vage als hünen-hafte Gestalten in ausladenden Rüstungen
auszumachen.
    Astartes. Word Bearers.
    Einer von Skraals Kriegern,
Orlak, schnitt sich mit seiner Ketten-axt durch eine Luke in der Decke. Das
Stück Metall fiel laut scheppernd zu Boden, dann fasste er in die Öffnung und
zog sich hoch. Rorgath sorgte für Feuerschutz, während die Legionäre weiter ins
Innere vordrangen. Nachdem er in dem brutalen Gemetzel auf dem Dock beide
Waffen verloren hatte, stellte er den Bolter, den er einem der Toten abgenommen
hatte, auf Dauerfeuer und zielte auf den Gegner, riss dabei aber immer wieder
Löcher ins Metall. Die anderen World Eaters halfen mit ihren Boltern mit, den
Gegner auf Abstand zu halten.
    Die World Eaters waren durch
die Luke entkommen, nur Skraal und Antiges hielten sich noch in der Rohrleitung
auf, als die Word Bearers erneut das Feuer eröffneten. Der Ultramarine nahm
Rorgaths Platz ein, zog ein paar Fragmentgranaten vom Gürtel und ließ sie durch
die Leitung rollen. Skraal machte einen Satz nach oben durch die Luke, als
Bolter-Geschosse links und rechts an ihm vorbeisurrten. Antiges folgte ihm und
wurde von dem Hauptmann der World Eater in den Moment hochgezogen, als die
erste Granate explodierte, die Verkleidung zerfetzte und ihnen wertvolle Zeit
einbrachte.
     
    »Bei den Bergen von Macragge«,
hauchte Antiges.
    Der Maschinenraum der Tosender
Abgrund wirkte auf ihn wie eine Kathedrale, die ganz allein der
Ingenieurskurtst gewidmet war. In der Düsternis waren die Gewölberippen der
Kuppeldecke zu erkennen. Die riesigen zylindrischen Auslasskammern waren mit
stählerner Riffelung und Schnörkeln geschmückt und auf ganzer Länge mit
hochgotischen Texten beschriftet. Die verschiedenen Ebenen waren anhand der
zahlreichen Versorgungsbrücken und Stege gut auszumachen. Die Banner der Word
Bearers hingen von einem eisernen Gittergeflecht ein Stück über ihnen herab und
trugen die Symbole der verschiedenen Orden dieser Legion: ein Federkiel mit
einem Tropfen Blut an der Spitze, eine offene Hand mit einem Auge in der
Innenfläche, ein brennendes Buch und ein Zepter, das mit einem Schädel gekrönt
war. Das metallische Pulsieren der Maschinen erschien wie der monströse
Herzschlag des Schiffs.
    Die durch das einem Labyrinth
gleichende Schlachtschiff ver-laufende Leitung hatte die Astartes schließlich
an diesen Ort geführt. Auch wenn Stimmen und Schritte ihrer Verfolger wie aus
weiter Ferne zu ihnen schallten, war der Feind nicht allzu weit weg.
    »Findet etwas, das zerstört
werden kann«, sagte Skraal.
    »Wenn ihr könnt, begebt euch zu
den Reaktoren.«
    Antiges versuchte, die
unglaublichen Dimensionen des Maschi-nenraums zu erfassen. Selbst bei der
Munition, die sie bei sich trugen, und auch der Tatsache zum Trotz, dass sie
alle Astartes waren, würden sie Mühe haben, einen Schaden anzurichten, der die Tosender
Abgrund flugunfähig machen konnte.
    »Nein«, entschied Antiges. »Wir
gehen weiter und halten Aus-schau nach Waffen oder Kogitatoren. Wir können
nicht blindlings irgendetwas in die Luft sprengen.«
    Skraal sah zu seinem Trupp. Der
Letzte von ihnen wurde soeben die Luke hochgezogen. Die Kühlleitung, in die sie
vorgedrungen waren, stellte nur eine in einem Geflecht aus Rohren und Ab-zweigungen
dar, die um die Auslasskammern herum verliefen.
    Zwischen den Leitungen
herrschte Schwärze, und wie tief es dort nach unten ging, vermochte niemand zu
sagen.
    »Es könnte sein, dass wir es
dann nicht mehr schaffen, das Schiff zu verlassen und ...«
    »Das werden wir auch nicht«,
fiel Antiges ihm ins Wort.
    Skraal nickte. »Dann gehen wir
weiter.«
    Antiges führte die Gruppe zum
nächsten Steg, der über die Auslasskammern hinwegführte. Unter ihnen waren die
riesigen Konturen der Generatoren zu erkennen, die sich zum Heck des Schiffs
erstreckten. Die waren wiederum mit noch größeren Plasmareaktoren verbunden,
die sich irgendwo tief darunter befanden. Ihr eigener Weg führte hinein in ein
dunkles Tal aus Stahl, das zwischen gewaltigen pumpenden Kolben hindurch
verlief. Über ihnen auf einem Steg kam Unruhe auf, Gestalten huschten in eine
Richtung davon. Offenbar waren die Diener aufgefordert worden, die
Maschinensektion zu verlassen, was bedeutete, dass die Word Bearers sie hier zu
fassen bekommen wollten.
    »Deckung!«, brüllte Skraal,
doch das war leichter gesagt als getan,