DGB 11 - Blut Der Abtrünnigen

Scouttrupp aus. Kurz darauf wurde das Flackern der Antriebsdüsen
von der Dunkelheit verschluckt. Ihnen folgten — vom deutlich tieferen Brummen
ihrer Motoren angekündigt — zwei Land Speeder, die mit feuerbereiten schweren
Waffen aus den Eingeweiden des Harbingers zum Vorschein kamen, um die Jetbikes
zu schützen.
    Astartes-Trupps kamen die
Rampen herunter, deren Plastahl unter den Dutzenden von schweren Schritten
erzitterte. Trupp um Trupp versammelte sich die Kompanie vor ihrem Captain, ehe
sie sich verteilte, um rings um den Landeplatz das Gelände zu sichern.
    Astelan sah nach links und
rechts, um sich ein Bild von seiner Umgebung zu machen, wobei die Landschaft
von den Auto-Sinnen seines Helms digital auf seine Augen projiziert wurde, so
dass für ihn trotz der Finsternis alles nahezu taghell wirkte. Astorics Angaben
zufolge gab es in drei Kilometern Entfernung eine Siedlung von mittlerer Größe.
Der Landeplatz lag mitten in einem Flickenteppich aus Feldern, die voneinander
durch brusthohe Mauern sowie durch Gräben abgeteilt waren. Im Westen befand sich
ein dichter Wald, dahinter begann die Stadt. Die Felder erstreckten sich bis zu
steilen Hügeln im Norden, das übrige Gelände war dagegen flach. Es waren gerade
diese weitläufigen Schussfelder, die zu Astelans Entscheidung beigetragen
hatten, an dieser Stelle zu landen.
    Hier hoffte er darauf, mit den
Bewohnern dieses Planeten in Kontakt zu treten.
    Nachdem er bereits drei andere
Erstkontakt-Situationen mit-gemacht hatte, wusste er nur zu gut, dass die
nächsten Minuten und Stunden von entscheidender Bedeutung sein würden. Scans
hatten keinen Hinweis auf orbitale Objekte ergeben, nicht einmal auf simple
Kommunikationssatelliten, weshalb es ein umso größerer Schock sein mochte, wenn
auf einmal Besucher aus dem All eintrafen. Astelan hatte dieses entlegene
Gebiet ausgewählt, um sich erst einmal in dieser Umgebung zu akklimatisieren und
so sanft wie möglich auf die Einheimischen zuzugehen. Es wäre nicht ratsam
gewesen, seine Krieger mitten in den Großstädten des Planeten auftauchen zu
lassen, es sei denn, er hätte die Absicht verfolgt, eine Massenpanik auszulösen.
    Dass diese Welt nicht über
weltraumtaugliche Fahrzeuge verfügte, war zwar überraschend, aber keineswegs
außerge-wöhnlich. Sehr viel Wissen war in den Jahrhunderten der Dunkelheit
verlorengegangen, und zahlreiche Welten waren in dieser Zeit sogar zur Barbarei
und zum Aberglauben zurückgekehrt. Im Moment galt diese Welt weder' als
freundlich noch als feindselig, sondern sie stellte ein faszinierendes Rätsel
dar, das Astelan schnell aufzulösen wünschte.
    Gut fünfhundert Meter vom
Harbinger entfernt richtete er den Kommandoposten in einem verlassenen
landwirtschaftlichen Gebäude ein. Dabei handelte es sich um eine Kombination
aus simplen würfelförmigen Gebilden aus Plasment, auf eine Weise angeordnet,
wie sie dem Standardmuster entsprach, dem man überall dort begegnete, wo die
Menschen zu den Sternen vorgestoßen waren. Während andere Einheiten zu
ähnlichen Positionen in Gebäuden und entlang der Mauern im Umkreis der
Landestelle zogen, grübelte Astelan darüber nach, ob man wohl noch auf anderes
standardmäßiges Baumaterial stoßen würde. Für ihn selbst war das nicht von
besonderer Bedeutung, aber das Mechanicum des Mars würde sich schon dafür
interessieren.
    Eine Detonation in einiger
Entfernung holte Astelan aus seinen Gedanken, und er stürmte nach draußen,
wobei er seinen ausladenden, großen Körper zunächst unter dem niedrigen
Türsturz hindurchzwängen musste. Inmitten der Bäume stieg eine Rauchsäule auf.
Flammen blitzten auf, und Augenblicke später folgten weitere Explosionen.
    In seinem Helm begann die Kom-Einheit
zu krachen und zu knistern, und Astelan gab den subvokalen Befehl, der den
Empfang aktivierte. Es war Sergeant Argeon, der den Scouttrupp anführte.
    »Sieht ganz so aus, als ob es
sich bei unserer Kleinstadt in Wahr-heit um eine militärische Einrichtung
handelt, Kommandant«, meldete der Sergeant unbekümmert. »Ich glaube nicht, dass
sie Besucher erwartet haben.«
    Astelan fluchte laut. Die
Jetbikes waren bereits fast drei Kilometer entfernt, und damit benötigte jede
unterstützende Einheit mehrere Minuten, ehe sie sie erreicht hatte. Bevor er
jedoch die Lage weiter analysieren konnte, lenkten die ausgeprägten Auto-Sinne
seiner Rüstung seine Aufmerksamkeit auf sich.
    Das war das unverkennbare
Heulen von sich nähernden