DGB 14 - Ketzerfürst

Torgal zu.
    »Fahren Sie bitte fort, Ordenspriester.«
    »Ich bin mir sicher, jeder von
uns kann sehen, dass sich diese antiken Ereignisse wiederholen. Wie viele
orbitale Bombardements haben wir selbst schon durchgeführt? Wie viele Male
haben wir in den Ruinen einer vom Himmel aus verwüsteten Stadt gekämpft? Das
hier war nicht bloß ein Bombardement. Diese Stadt ist ausradiert worden. Die
Ultramarines haben getan, was sie tun sollten, und deshalb haben sie alles, was
für die Kultur von Khur maßgeblich war, einfach vollständig vernichtet. Eine
Lektion für uns, aber auch für die Bewohner dieser Welt.« Argel Tal führte die
Gruppe zur offenen Frachtluke des Thunderhawk, ihre Schritte hallten auf der
Rampe wider.
    »Ich hatte meinen Bolter auf
einen aus der XIII. Legion gerichtet«, sagte er schließlich. »Ich hatte auf
seine Kehle gezielt.« Dabei tippte er auf die weicheren Faserbündel im
flexiblen Kragenstück seiner eigenen Rüstung. »Hätte ich abgedrückt, wäre er
tot gewesen.«
    »Sie haben den Abzug nicht
betätigt«, warf Torgal ein.
    »Keiner von uns hat das
gemacht, und nur darauf kommt es an.«
    Argel Tal nickte einem Trupp
der Siebten Kompanie zu, als sie an ihm vorbeigingen, dann drückte er auf die Verschlussplatte,
woraufhin sich hydraulische Kolben in Bewegung setzten, die die Gangway langsam
einfuhren.
    »Getan habe ich es nicht«,
räumte der Captain ein.
    »Aber ich wollte es. Nach
allem, was sie unserer Stadt angetan haben, und nachdem sie uns gezwungen
haben, aus falscher Scham auf die Knie zu sinken, wollte ich es. Und fast hätte
ich es getan. Ich gab den Befehl, nicht das Feuer zu eröffnen, während ich
insgeheim hoffte, dass sich irgendwer über diesen Befehl hinwegsetzen würde.« Malnor
rührte sich nicht, Xaphen schwieg.
    Nach ein paar Sekunden kam
schließlich von Torgal ein verunsichertes: »Mein Herr?« Argel Tal starrte durch
den schmaler werdenden Spalt der zuklappenden Rampe hinaus ins Sonnenlicht.
    Wortlos schlug er mit der Faust
auf das Kontrollfeld und stoppte die Aufwärtsbewegung der Rampe. Der Captain ging
die Gangway entlang, die sich nun wieder absenkte.
    »Mein Herr?«, versuchte Torgal
einen neuen Anlauf.
    »Ich habe etwas gesehen. Eine
Bewegung. In einiger Entfernung, am Rand der nördlichen Krater.« Sein Visor
vergrößerte das Bild und stellte es scharf, während der unebene Horizont
abgesucht wurde. Nichts.
    Weniger als das.
    »Staub und totes Gestein«,
meinte Malnor.
    »Ich werde in Kürze
zurückkehren«, erklärte Argel Tal und ging weiter, ohne nach seinem Bolter oder
nach den Zwillingsklingen zu greifen, die in ihren Scheiden auf seinem Rücken
steckten.
    »Captain«, rief Xaphen. »Wir
haben den Befehl, in den Orbit zurückzukehren. Ist das wirklich nötig?«
    »Ja. Da draußen lebt jemand.«
     
    Die Fremde bewegte sich mit
unsicheren Schritten über den geborstenen Untergrund. Als ihr Fuß gegen einen in
die Höhe ragenden Stein stieß, stolperte sie wortlos und schlug hart auf dem
Boden auf. Dort blieb sie inmitten der Asche liegen und atmete keuchend,
während sie versuchte die Kraft aufzubringen, um wieder aufzustehen.
    Nach den blutenden Wunden an
ihren Handflächen und an den Knien zu urteilen, musste sie das in den letzten
Tagen schon häufiger gemacht haben.
    Ihr scharlachrotes Gewand war
verschmutzt und in Fetzen gerissen, aber auch wenn der Stoff die Würdelosigkeit
der Vernachlässigung hatte erfahren müssen, änderte es nichts daran, dass er
eigentlich von minderwertiger Qualität war. Argel Tal beobachtete die Frau aus einiger
Entfernung, die sich unter Schmerzen ihren Weg durch das verwüstete Terrain
bahnte. Sie schien kein bestimmtes Ziel vor Augen zu haben, da sie von Zeit zu Zeit
immer wieder eine andere Richtung einschlug und des Öfteren anhielt, um sich
hinzuhocken und nach jedem Stolperer erst einmal durchzuatmen.
    Der Astartes näherte sich ihr,
die Fremde drehte abrupt den Kopf in seine Richtung und rief: »Wer ist da?« Argel
Tals Helm verwandelte seine Antwort in ein Maschinengrollen mit schneidendem
Unterton: »Wer soll da schon sein?« Der Captain hielt die Arme vor sich
ausgestreckt und die Handflächen nach oben gedreht, um die khurianische Geste
anzudeuten, dass man den anderen ohne feindselige Absichten begrüßte. Die junge
Frau schaute in seine Richtung, mied aber direkten Blickkontakt.
    Stattdessen sah sie vage an
Argel Tal vorbei.
    »Sie sind einer von denen«,
rief die Frau und wollte vor ihm zurückweichen, doch