Dhalgren

Laufen etwas auf ihn herabgestürzt. Sein Gesicht war tränenverschmiert. Er wischte es mit der flachen Faust ab. »Ihr verdammten Nigger, wartet doch auf mich!«
    »Komm«, sagte D-t. »Alles ist jetzt okay.«
    Ich dachte, Feuerball würde zu Boden stürzen, als er das nächste Mal atmete.
    Jemand anders lief aus dem Rauch die Straße hinauf. Es war Spinne. Er sah sehr jung, sehr groß, sehr schwarz und sehr erschreckt aus. Schwer atmend sagte er: »Ist Feuerball okay? Ich dachte, die Scheißwand sei auf ihn gefallen.«
    »Er ist okay«, sagte D-t. »Laßt uns endlich gehen.«
    Feuerball nickte und sprang weiter.
    Glas ließ ihn los und kam zu mir. Seine Vinylweste war putz- und mörtelüberstäubt. »Hey«, sagte ich, »ich muß Lanya und Denny finden. Sie sollten zurück zum Nest gegangen sein -«
    »Oh, verdammt, Nigger!« Feuerball drehte sich um und blickte zurück. Sein Gesicht war dreckverschmiert, etwas davon war Blut. »Laß doch die weißen Arschlöcher dableiben, huh? Denkst du eigentlich an nichts anderes als an deinen Bumser?«
    »Jetzt nehmt euch bitte zusammen.« Drachenlady stieß Feuerball fest mit der Faust an die Schulter; als er herumfuhr, nahm sie seinen Arm, als wollten sie einen Spaziergang machen. »Hör bitte mit diesem Niggerscheiß auf, ja? Was glaubst du eigentlich, was du bist, rotköpfiger Indianer?«
    Glas sagte: »Wir haben kein Nest. Nicht mehr.«
    »Sie sind doch vernünftig«, sagte D-t. »Sie werden auch versuchen, rauszukommen. Vielleicht treffen wir sie bei der Brücke.«
    »Was ist denn mit den anderen?« fragte ich. »Rabe, Tarzan, Kathedrale? Lady of Spain . . . Was ist mit Baby und Adam?« Drachenlady sah sich nicht einmal um.
    »Du warst als letzter draußen«, sagte D-t zu Spinne. »Hast du sie gesehen?«
    Spinne sah zwischen mir und D-t hin und her. »Nein.« Er blickte hinab, wo er mit schmalen, schwarzen Fingern ein Ende seines Gürtels umklammerte und es drehte.
    »Vielleicht«, sagte Drachenlady und ließ Feuerballs Arm los, sah sich aber immer noch nicht um, »treffen wir sie.« Ich hätte schwören können, daß sie die Stirn runzelte. »Auf der Brücke. Wie er schon sagte.« Oder so.
    Ich ging noch fünf Schritte, blickte auf das nasse Pflaster unter mir und fühlte, wie Taubheit von mir Besitz ergriff. Meine Finger prickelten. Auch beide Fußsohlen. Dann blickte ich wieder auf und sagte: »Verdammt, die Brücke liegt doch in dieser Richtung!« Das war genau, als links neben uns das entsetzliche Knacken begann.
    Wir alle blickten hoch, drehten die Köpfe, wichen alle zusammen zurück. Spinne raste los, blieb nach einem Dutzend Schritten stehen, merkte, daß wir nicht folgten und sah sich ebenfalls um.
    Vier Stockwerke über uns schoß plötzlich Feuer aus einem Fenster. Die Flammen leckten hoch wie gelbes Tuch über einem Blasebalg; Funken und Glas fielen an den Ziegelsteinen herab.
    Zwei weitere Fenster explodierten. (Ich stieß mir den nackten Ballen am gegenüberliegenden Rinnstein.) Dann noch eins - so weit weg, wie das Ticken einer Uhr.
    Wir rannten.
    Nicht den Weg, den ich gemeint hatte, weil diese Straße ein brodelndes Rauch- und Flammenmeer war. Am Ende des nächsten Blocks bogen wir um eine Ecke und rannten den Gehsteig hinunter. Am anderen Ende war überall Wasser.
    D-t und ich liefen aufspritzend hinein, sahen die hohen Ziegelmauern mit den Rauchwolken dazwischen zu unseren Füßen zusammenfallen.
    Nach zehn Fuß ging es uns bis an die Knie, und ich konnte nicht mehr richtig rennen. Wir schoben uns weiter. Glas ging mit wild wedelnden Armen vor mir her, und zog Wasserfächer hinter den durchweichten Hosen her. Dann ging der Weg wieder bergan. Ich kam spritzend am Rand an.
    Es fühlte sich an, als sei einen Block weiter etwas Riesiges auf die Straße gefallen. Alles zitterte. Ich sah mich um zu den anderen - Feuerball und Drachenlady spritzten immer noch im Wasser -, als in der Mitte etwas aufstieg, was wie Schaum von Detergentien aussah. Dann schoß Dampf senkrecht in die Höhe. Der Rand des Teiches wich zurück von Feuerballs tropfenden Hosen. Seine nackten Füße hinterließen glitzernde Spuren auf dem Pflaster.
    Glas lief zurück, um Drachenlady einen Arm zu reichen, als spüre er, daß sie (oder er) fallen würde.
    Der Geysir spuckte und zischte, und Wasser sprudelte hinein.
    Wir gingen zusammen um die nächste Ecke.
    Ich konnte die Brücke bis zum zweiten Pfeiler sehen. Hier und dort war der Himmel aufgerissen. Zwischen den Häusern am Ufer brannte