Die Ahnen der Sterne: Roman (German Edition)

dem Brunnen hervor, gefolgt von zwei, nein drei Vorreitern der Legion. Langsam umkreisten sie den Lichtkegel unter der Wolkendecke. Die wenigen noch funktionierenden statischen Sensoren und mobilen Sonden übermittelten dem Ritter das Bild dreier schwarzer, gepanzerter Cyborgs, gespickt mit Fortsätzen, die in Schneider, Bohrer und Zangen ausliefen. Der Ritter konnte nicht erkennen, um welchen Typ es sich handelte, nahm aber an, dass er modifizierte Schock-Kundschafter vor sich hatte. Auf der schwarzen Außenhülle waren ihm unbekannte weiße Schriftzeichen angebracht. Dies hinderte ihn jedoch nicht daran, ein Willkommenssignal zu senden.
    
    Er erhielt keine Antwort, doch die drei Cyborgs stellten die Umkreisung ein und flogen ihm entgegen. Je näher sie kamen, desto deutlicher war zu erkennen, in welch schlechtem Zustand sie waren. Die schwarze Verkleidung war vielfach mit unzulänglichen Materialien geflickt worden. Als sie ihn fast erreicht hatten, verteilten sie sich.
    >Relikt<, sagte einer.
    >Alt<, sagte ein anderer.
    >Ein Zurückgebliebener<, sagte der Dritte und fuhr fort: >Sprich, Alter … sprich von deinem Altsein<
    , sagte der Ritter verunsichert.
    >Die große Legion braucht nur einen Führer<, erwiderte der dritte Cyborg. >Den großen König!<
    Inzwischen waren weitere Cyborgs aufgetaucht und schwebten in Spiralen in die Höhe. Der Ritter bemerkte, dass der Warpbrunnen sich geweitet hatte und teilweise über die Bergflanken, die von der Schulter des Riesen noch übrig geblieben waren, hinausragte. Eine seltsame Kraft aber verzerrte Gestein und Erdreich, verdichtete die polychromatische Stützmasse, die den Brunnen im umliegenden Gestein verankerte. Als das nächste Objekt hervorkam, wurde klar, weshalb der Warpbrunnen sich geweitet hatte. Diesmal handelte es sich um eine Zusammenballung aus Hunderten, wahrscheinlich sogar Tausenden von Legionscyborgs, deren vereinigte Panzer unter dem kreuz und quer verlaufenden Gespinst aus verschweißten Metallträgern und Stabilisierungen deutlich zu erkennen waren. Das Gebilde hatte einen Durchmesser von etwa 80 Metern und war 120 Meter lang, die geschwungene Oberseite strotzte von dicken Kanonenrohren, Mündungen und den Auslässen von Raketenwerfern.
    Der Ritter, von Verzweiflung erfasst, stellte wilde Mutmaßungen an. Während der jahrtausendelangen Gefangenschaft in der lichtlosen Kälte des Hyperraumkerkers hatte die Legion der Avatare unter gewaltigem Druck gestanden. Irgendwann hatten die Prinzipien der Konvergenz den Anforderungen der Gefangenschaft nicht mehr standgehalten – wer konnte schon sagen, welche Konflikte sie hatten überstehen und welche Anpassungsprozesse sie hatten durchlaufen müssen, um an diesen Punkt zu gelangen?
    >Siehe, der Große König<, sagte der dritte Cyborg. >Überall Feinde, in der Höhe und in der Tiefe. Diese Welt wird verzehrt werden, andere Welten werden folgen. Zahllose Sterne werden brennen, werden die Nacht zum Tag machen für alle Ewigkeit< Er schwebte auf den Ritter zu, die in Bohrer endenden Tentakel ausgestreckt. >Du bist ein Alter, aus alten Teilen! Sei dankbar, dass dein denkendes Fleisch vom Großen König verzehrt werden wird<
    Plötzlich machte er einen Satz nach vorn und griff an. Der Ritter zerstörte ihn mit den Strahlenkanonen an seiner Unterseite. Die anderen beiden Cyborgs nahmen ihn unbeirrt in die Zange, während über Funk ein unverständliches Heulen zu hören war. Etwa dreißig Cyborgs lösten sich aus dem Schwarm von Tausenden, die den Großen König umschwirrten, und stürzten sich auf ihn.
    
    Erfüllt von abgrundtiefer Traurigkeit, schoss er die anderen beiden Cyborgs ab und wappnete sich für den heranstürmenden Wahnsinn und sein unausweichliches Ende.

32 Robert
    Aus dem breiten, nebelverhangenen Tal, in das Robert sich geflüchtet hatte, nachdem er beinahe von dem riesenhaften Gefährt überrollt worden wäre, kletterten sie über eine uralte geborstene Treppe zu einem grasbewachsenen Plateau hoch. In der Ferne türmte sich wie eine Barriere ein Gebirge auf, und zur Linken führte