Die Badlands 2

gemeldet, noch vor Dax. Er kehrte gern in den Badlands-Sektor zurück, wo man damit rechnen konnte, noch dem einen oder anderen Maquis-Schiff zu begegnen. Außerdem hielt er sich am liebsten an Bord der Defiant auf und nutzte jeden Vorwand für den Dienst an Bord.
    »Sensornetz wird initialisiert«, meldete Dax.
    »Das energetische Gitter ist stabil«, sagte Worf. »Ich erhöhe die Bandbreite.«
    Dax beobachtete, wie die Sensoren zusätzliche Daten gewannen, als die Bandbreite zunahm. O’Brien hatte zwar bei der Konzeption des Sensornetzes und der »Falle« mitgewirkt, jedoch darauf verzichtet, sich der Crew der Defiant anzuschließen. Seine Entscheidung überraschte Dax nicht. Kira hatte angeboten, ins Gästezimmer von O’Briens Quartier zurückzukehren, um bei der Versorgung des kleinen Kirayoshi zu helfen. Für alle wurde deutlich, wie schwer es Kira fiel, sich von dem Baby zu trennen, und deshalb war O’Brien an Bord der Raumstation geblieben.
    Dax hatte gehört, wie sich O’Brien bei Odo entschuldigte.
    »Ich wünschte, ich könnte Ihnen helfen. Wenn es etwas gäbe, das meine Kinder verletzt, so würde ich sofort aufbrechen und versuchen, es unschädlich zu machen.«
    Odo hatte sich geräuspert und gemurmelt: »Ja, natürlich, Chief. Sie müssen sich um andere Dinge kümmern.«
    »Sensornetz voll ausgebreitet«, sagte sie. »Das Niveau an Tetryonen-Partikeln ist ein wenig höher als normal. Die Verteilung scheint zufällig zu sein.«
    »Vermutlich handelt es sich um alte Emissionen von der AQS«, spekulierte Odo.
    Dr. Bashir saß an der wissenschaftlichen Station. »Es gibt nicht genug Tetryonen-Partikel, um eine Verstrahlung zu verursachen.«
    »Das beruhigt mich«, meinte Captain Sisko.
    »Hoffentlich bleibt es dabei«, murmelte Bashir.
    »Ein plötzlicher Anstieg des Tetryonen-Niveaus würde darauf hindeuten, dass sich die AQS in der Nähe befindet«, erinnerte Dax alle Anwesenden. Sie durften nicht so vorsichtig sein, dass sie das Ziel ihrer Mission vergaßen.
    »Wenn wir sie finden, bleibt uns nicht viel Zeit«, sagte Sisko.
    »Ist die Subraum-Falle vorbereitet?«
    »Aye, Captain«, bestätigte Worf. »Ich wünschte, wir hätten eine Möglichkeit, sie zu testen.«
    »Wir wissen, dass eine Subraum-Interphasentasche entsteht, wenn wir den Feldinverter aktivieren«, sagte Dax. »Ob sie sich wie eine Falle verhält… Das erfahren wir erst, wenn wir die AQS darin unterbringen.«
    »Genau«, brummte Worf.
    Dax lächelte. »Wenn du ein mikroskopisch kleines Schwarzes Loch findest, können wir die Interphasentasche testen. Doch das einzige kleine Schwarze Loch, von dem ich weiß, ist die AQS irgendwo hier bei den Badlands.«
    »Ihr beide erfüllt mich nicht gerade mit Zuversicht«, warf Sisko ein.
    »Es funktioniert bestimmt, Captain«, versicherte ihm Dax und bedachte Worf mit einem warnenden Blick. Sie hatten über die Probleme gesprochen, bevor sie DS9 verließen. Es gab einfach keine Gewissheit dafür, dass die Falle wie vorgesehen funktionierte.
    »Wir sorgen dafür, dass alles klappt«, betonte Worf.
    Odo näherte sich Bashir an der wissenschaftlichen Station.
    »Dies ist eine graphische Darstellung der Tetryonen-Emissionen«, erklärte der Arzt. »Da Tetryonen Subraum-Partikel sind, die sich mit einer Geschwindigkeit von Warp neun Komma neun neun bewegen, kommt es nur zu einer kurzen Verzögerung – darauf wird hier hingewiesen.«
    Odo nickte steif und wich höflich zurück.
    »Sie stören mich keineswegs«, sagte der Arzt. »Ich weiß, dass Sie besorgt sind.«
    Odo zögerte kurz. »Danke.« Er sah sich auf der Brücke um.
    »Das gilt für Sie alle. Ich danke Ihnen dafür, dass Sie mir bei dieser Sache helfen.«
    »Ich helfe Ihnen gern«, erwiderte Captain Sisko und lächelte.
    Er wirkte so entspannt wie schon seit Monaten nicht mehr, fand Dax.
    Die übrigen Brückenoffiziere antworteten mit »Oh, schon gut« oder ähnlichen Bemerkungen. Dax hielt Odos Reaktionen für wirklich niedlich. Der Umgang mit anderen Personen fiel ihm wirklich schwer.
    »Die AQS darf nicht noch mehr Schaden anrichten«, wandte sich Dr. Bashir an Odo. »Es wird höchste Zeit, dass wir in dieser Hinsicht etwas unternehmen. Wir hätten nicht so lange warten sollen.«
    Odo nickte. Offenbar gefiel ihm die Vorstellung, dass es ihre Pflicht war, die von der AQS ausgehende Gefahr zu eliminieren.
    »Eine volle Rotation des Suchmusters ist beendet«, meldete Worf und blieb wie üblich ganz auf die Arbeit konzentriert.
    »Leite