Die Badlands 2

Wiederholung des Musters ein.«
    Dax lächelte. Warum mochte sie diese verklemmten Männer so sehr? Vielleicht deshalb, weil sie ebenso empfanden wie sie selbst – allerdings hielten sie es nicht für angebracht, ihre Gefühle zu zeigen. Tief in ihrem Innern liebten sie das Abenteuer. Andernfalls wären sie nicht am Rand des erforschten Alls tätig, direkt vor der Tür eines unbekannten Quadranten.
    Aus diesem Grund nahm Dax keinen Anstoß daran, wenn Worf manchmal zu ernst war. Es handelte sich schlicht um seine persönliche Einstellung dem Leben gegenüber. Diese Eigenschaft erinnerte sie an Torias, ihren fünften Wirt. Der arme junge Mann kannte nichts anderes als Ernsthaftigkeit, sowohl bei der Arbeit als auch bei seinen Beziehungen. Nilani Khan hingegen… Ah, die große Leidenschaft. Das wünschte sich Worf, während Dax… Sie wünschte sich einfach nur Worf.
    Sie zwinkerte ihm zu, als er aufsah, und daraufhin wich die Strenge aus seiner Miene. Das ist mein Klingone, dachte Dax und blickte wieder auf die Kontrollen der Navigationsstation.
    Das Leben war derzeit recht angenehm, und nach insgesamt sieben Leben außergewöhnlicher Erfahrungen hatte es Dax gelernt, jede einzelne Sekunde zu genießen.
    »Fünfhundertfünfundzwanzig Rotationen des Suchmusters sind durchgeführt«, meldete Commander Worf. »Leite Wiederholung des Musters ein.«
    Captain Sisko hob die Hand zur Stirn. Vor vielen Stunden hatte er Worf gebeten, nicht jede vollständige Rotation zu melden, sondern nur jede fünfundzwanzigste. An seinem Tonfall hatte sich nichts geändert. Sisko gewann den Eindruck, dass Worf bereit war, das Suchmuster wochenlang zu wiederholen – während alle anderen langsam an Langeweile starben.
    Dax blieb neben dem Kommandosessel stehen, in der einen Hand einen Raktajino-Becher. »Soll ich dir noch einen holen, Benjamin?«
    Sisko musterte sie. »Es klappt nicht, alter Mann, oder?«
    Dax zögerte und zuckte dann mit den Schultern. »Es könnte Tage dauern, die AQS zu finden, Benjamin. Zwar beschränken wir die Suche auf den Bereich der vermuteten Umlaufbahn der Quantensingularität, aber wir können das Sensornetz nicht mit Warpgeschwindigkeit ausbreiten.«
    »Tage…« Sisko sah, wie sich Odo über Bashirs Schulter beugte und die Aktivität der Sensoren überprüfte.
    »Oder sogar Wochen.« Dax lächelte und zuckte so mit den Schultern, als hätte er es eigentlich besser wissen sollen. Sisko musste zugeben, dass ihre Einschätzung der Situation durchaus realistisch war, aber ihren Enthusiasmus konnte er nicht teilen.
    Dax kehrte zum Replikator im rückwärtigen Bereich der Brücke zurück, um sich ihren Becher noch einmal zu füllen.
    »Sir!«, rief Worf. »Die Fernbereichsensoren erfassen ein Raumschiff.«
    »Auf den Schirm«, sagte Sisko. Das Display in der Armlehne des Kommandosessels zeigte ihm den Kurs. Das fremde Schiff kam weder aus der Föderation noch aus dem Cardassianischen Reich. Maquisarden?
    »Es ist ein romulanisches Scoutschiff«, stellte Worf fest. »Es nähert sich mit Warp sieben.«
    »Alarmstufe Gelb«, ordnete Sisko an. Er wollte kein Risiko eingehen.
    »Schilde sind aktiviert«, meldete Worf.
    Das Blinken der Alarm-Indikatoren überraschte die Crew.
    Dax kehrte rasch zu ihrem Platz zurück, noch bevor Sisko einen entsprechenden Befehl geben konnte.
    »Suchmuster aufgeben«, sagte der Captain. »Navigation, bringen Sie uns in den Sensorschatten, aber bleiben Sie im Suchkorridor.«
    »Aye, Sir«, bestätigte Dax und gab die Daten ein.
    Die Badlands auf dem Hauptschirm schwollen an, und nach einer Weile wurden die Interferenzen immer stärker. Sisko sah aufs Display und verfolgte den Kurs des romulanischen Schiffes. Es schien die Defiant nicht zu bemerken, als sie sich tiefer in den Sensorschatten zurückzog.
    »Richten Sie unsere verbesserten Sensoren auf das romulanische Schiff«, sagte Sisko. Vielleicht gelang es damit, aus dem Sensorschatten heraus Daten zu gewinnen.
    Nach einigen Minuten berichtete Worf: »Das romulanische Scoutschiff nähert sich. Seine Waffensysteme sind nicht aktiviert. Es hat etwa die gleiche Masse wie die Defiant und verfügt über ein ähnliches Waffenpotenzial.«
    »Klein, schnell und stark«, murmelte Sisko. Die Sensorbilder unterschieden sich von denen üblicher romulanischer Scoutschiffe. Offenbar hatten die Romulaner das eine oder andere aufgeschnappt, als sie vor einem Jahr die Tarnvorrichtung an Bord der Defiant installierten. Die Admirale des