Die Badlands 2

Starfleet-Hauptquartiers würden sich bestimmt für diese neue Entwicklung interessieren.
    »Es sollte den Warptransfer besser unterbrechen«, sagte Dax.
    »Andernfalls bekommen wir sehr unangenehme Reflexionswellen zu spüren, wenn die Romulaner den Sensorschatten erreichen.«
    »Ich leite zusätzliche Energie in die Schilde«, ließ sich Worf vernehmen.
    Nach einigen Sekunden voller Anspannung sagte Dr. Bashir:
    »Der romulanische Captain scheint Sie gehört zu haben. Das Scoutschiff beendet den Warptransfer.«
    Sisko kniff die Augen zusammen – eine knappe Sache.
    Entweder mochte der romulanische Kommandant einen eindrucksvollen Auftritt, oder es mangelte ihm an Erfahrung.
    »Das Schiff ändert den Kurs«, verkündete Worf. »Es stößt in den Sensorschatten vor und fliegt mit voller Impulskraft auf uns zu.«
    Die Defiant war also geortet worden.
    Siskos letzte Begegnung mit Romulanern hatte auf der Erde stattgefunden, nach einer Konferenz, bei der Vertreter der Föderation mit Repräsentanten des Romulanischen Reiches verhandelten. Bei jener Gelegenheit war eine Bombe explodiert – ein Sabotageakt des Dominion. Der Versuch, die Verhandlungen zur Bildung einer Allianz gegen das Dominion fortzusetzen, blieb ohne Erfolg. Die Romulaner kehrten ins Reich zurück, und seitdem waren die Beziehungen zwischen ihnen und der Föderation ziemlich abgekühlt.
    Sisko presste die Lippen zusammen, als er daran dachte, welch hohen Preis sie für den Anschlag zahlen mussten. Die Romulaner glaubten, dass die Föderation zum Untergang verurteilt war, wenn Agenten des Dominion bis ins Herz von Starfleet vordrangen. Sisko konnte es ihnen kaum verdenken.
    »Öffnen Sie einen Kom-Kanal«, sagte er ungeduldig. Er wollte keine Zeit damit verlieren, sich auf irgendwelche Spielchen einzulassen. Die Defiant verfügte über eine Tarnvorrichtung, die Starfleet aufgrund einer besonderen Vereinbarung mit den Romulanern bekommen hatte. Er ging davon aus, dass die Föderation und das Reich noch immer verbündet waren.
    »Kom-Kanal geöffnet«, sagte Worf.
    Sisko beugte sich vor, als der Hauptschirm die Brücke des romulanischen Scoutschiffs zeigte. »Ich bin Captain Sisko vom Föderationsschiff Defiant. «
    »Zenturio Seylok von der Bokra. «
    Der Romulaner war recht jung, schob jedoch arrogant das Kinn vor.
    »Sie haben ein gutes Schiff, Zenturio«, meinte Sisko. »Es scheint neu zu sein.«
    »Die Bokra wurde gerade erst in Dienst gestellt«, erwiderte Seylok mit einem sardonischen Lächeln.
    Sisko hätte schwören können, dass Seylok seine Anspielung auf die Ähnlichkeit der Bokra mit der Defiant verstand. »Sie sind ziemlich weit von Ihrer Heimat entfernt, Zenturio.«
    »Wir beabsichtigen, hier eine Variation des Subraum-Feldgitters in unserem Impulstriebwerk zu testen«, erklärte Seylok. »Damit sollten wir imstande sein, durch die Plasmastürme zu fliegen, ohne Schäden befürchten zu müssen.
    Aber das wissen Sie natürlich.«
    »Nein…«, sagte Sisko langsam. »Woher sollte ich es wissen?«
    »Das Romulanische Reich hat vom Starfleet-Hauptquartier die Erlaubnis erhalten, durch das Raumgebiet der Föderation zu den Badlands zu fliegen.« Seylok lächelte selbstgefällig.
    »Ich vermute, Sie sind hier, um uns zu beobachten.«
    »Da vermuten Sie falsch«, entgegnete Sisko. Er berührte Schaltelemente in der Armlehne des Kommandosessels und forderte Worf mit einer kurzen Mitteilung auf, die Worte des Zenturios zu überprüfen. Aus dem Augenwinkel sah er das Nicken des Klingonen. »Ich weiß nichts von einem romulanischen Schiff, das in den Badlands Modifizierungen des Impulstriebwerks testen möchte.«
    »Ach?« Seylok glaubte ihm ganz offensichtlich nicht.
    »Warum sind Sie dann hier?«
    Sisko sah sich auf der Brücke um. »Wir befinden uns auf einer wissenschaftlichen Forschungsmission.«
    Seyloks Lächeln verwandelte sich in ein Grinsen, und er versuchte nicht mehr, seinen Zweifel zu verbergen. »Starfleet beauftragt die Defiant mit einer wissenschaftlichen Mission, und zwar zu einem Zeitpunkt, zu dem man ein romulanisches Schiff im Badlands-Sektor erwartet…«
    Sisko verabscheute es, in die Defensive gedrängt zu werden.
    Auf dem Display des Kommandosessels erschien eine Bestätigung für Seyloks Behauptungen. Das Starfleet-Hauptquartier hatte den Test der Bokra tatsächlich genehmigt.
    Sisko war deshalb nicht informiert worden, weil das Hauptquartier gerade erst von seiner Entscheidung erfahren hatte, in den Badlands-Sektor zu