Die Blueten der Freiheit

Satz zu mir machen, schnüffelte er vorsichtig. Er trat näher an Lisette heran und roch an der Spitze, die sie in der Hand hielt. Dann schnüffelte er wieder. Schließlich legte er sich neben sie und winselte.
    »Komm hierher, mon cher. «
    Er bellte und wedelte mit dem Schwanz.
    Ich warf einen Blick auf die Spitze in Lisettes Hand. Sie schien zu zittern.

Danksagung
    I ch werde oft gefragt, wie lange es dauert, ein Buch zu schreiben. Was dieses Buch betrifft, hat es sehr lange gedauert. Ich stolperte Anfang 2002 über die Idee zu diesem Roman, als ich gerade für ein anderes Buch recherchierte. Ich probierte viele verschiedene Versionen der Geschichte und verschiedene Hauptfiguren aus, bevor das Buch 2009 seine jetzige Form annahm. Es ist einzig und allein der Güte und Geduld dreier Personen zu verdanken, dass dieses Buch überhaupt veröffentlicht wurde.
    Mein Mann Tony hat mich unterstützt, selbst als es schien, als würde die Geschichte niemals Gestalt annehmen und das Buch niemals verkauft werden. Meine Agentin Natasha Kern gab mir gütig Nachhilfeunterricht im Romanschreiben und arbeitete schließlich unermüdlich, um das überarbeitete Manuskript zu verkaufen. Meine Lektorin Shana Drehs erkannte eine Struktur in dem Durcheinander, das ich eingereicht hatte, und half mir geduldig und nachsichtig, meine Vision zu verwirklichen.
    Ein Buch zu schreiben dauert oft so lange, wie es eben dauert, und ich war mehr als gesegnet, dass ich Menschen um mich hatte, die mich ermutigt, unterstützt und mich auf meiner Reise begleitet haben.

Anmerkungen der Autorin
    A ls ich begann, dieses Buch zu schreiben, dachte ich, es würde von Spitze handeln. Doch als ich meiner Agentin davon erzählte, bat sie mich eindringlich, das zu ändern. Wie kann man einen Roman über eine Sache schreiben?, fragte sie mich. Es muss um eine Person gehen. Ich dachte über ihre Worte nach und schrieb die Geschichte um, wobei mir klarwurde, dass das Buch in Wahrheit von Bestechlichkeit handelt und davon, wie die Menschen in ihre Fänge geraten … bis ich es noch zweimal umschrieb. Danach war auch das nicht mehr der Fall. Als ich den Roman gerade das dritte Mal umschrieb, folgte ich dem Gespräch, das ich mit mir selbst führte – denn das ist es, was ein Roman letzten Endes ist: ein Gespräch mit einem selbst. Ich schlug mich mit dem Konzept des Selbstwertes herum. Warum verlieren Menschen ihr Selbstwertgefühl? Und was bringt sie dazu, sich so zu fühlen?
    Wenn die Geschichten von Alexandre und Lisette, des Grafen und der Spitzenmacherin, der Schwester und des Grenzsoldaten irgendetwas gemeinsam haben und wenn Sie der Meinung sind, dass der Hund tatsächlich einem Prinzip folgt, dann hoffe ich, dass Sie erkannt haben, dass das grundlegende Muster dahinter das Selbstwertgefühl ist. Ein Wechselspiel zwischen moralischen Entscheidungen mit negativem und positivem Ausgang. Während ich diese Geschichte schrieb, kam ich zu der Einsicht, dass das Selbstwertgefühl ein Paradoxon ist. Wir wurden alle von demselben Gott erschaffen. Wenn man der Meinung ist, dass ein Mitmensch wertlos ist, dann beweist man sich letzten Endes bloß, dass man selbst ebenfalls keinen Wert hat.
    In der Barockzeit geschahen seltsame Dinge. Es ist kein Geheimnis, dass Mütter die Sexualität ihrer Kinder als Waffe einsetzten. König Ludwig XIII. wurde von seinen Beratern mehrmals bewusst aufgefordert, männlichen Günstlingen zuzusprechen, um seine berüchtigten Stimmungsschwankungen in den Griff zu bekommen. Und sein jüngerer Sohn Philipp wurde von seiner Mutter, Königin Anna, in die Homosexualität getrieben.
    König Ludwig XIII. selbst war ein rätselhafter Mann, der gerade erst begann, aus dem Schatten seines vielgefeierten Ministers, Kardinal Richelieu, zu treten. Ihre Partnerschaft führte dazu, dass der Adel seine letzte verbliebene Macht einbüßte und in Europa eine Ära der absolutistischen Monarchie anbrach.
    Im Laufe des 17. Jahrhunderts wurde flämische Klöppelspitze zum wertvollsten Schmuggelgut in Europa. Das Netzwerk der Spitzenschmuggler, das ursprünglich dazu gedient hatte, Steuern für die Einfuhr von Waren zu hinterziehen, wuchs rasch an. Die Schmuggler nutzten traditionelle Methoden wie hohle Brotlaibe, Särge und Hunde, um Spitze von Flandern nach Frankreich zu befördern. Ganze Besitztümer wurden verkauft, um Spitze kaufen zu können, und der Ruf eines Adeligen am königlichen Hof hing davon ab, wie viel Spitze er trug und von welcher