Die brennende Gasse

klar, was Janie meinte. » O Himmel! Leute, die die Pest überlebt haben, besitzen eine natürliche Resistenz gegen HIV. «
    » Ja. Die Stellen, an denen das Virus andockt, werden blockiert. «
    » Könnte etwas Ähnliches mit MR SAM passieren? «
    » Es könnte «, flüsterte Janie. » Bei Ähnlichkeit der Andockstellen. « Sie schaute noch einmal in das Mikroskop und hob dann mit einem Ausdruck gesammelter Konzentration den Kopf. Sie murmelte vor sich hin, verstellte die Schärfe und steigerte die Vergrößerung der Linse. » Okay, ich habe sie im Bild. « Sie sah zu Kristina auf und nickte in Richtung V. M. , der auf einer nahen Arbeitsfläche stand. » In dem Bildprogramm – können Sie eines der gespeicherten Bilder von HIV mit derselben Tiefenschärfe wie diese Bakterien aufrufen? «
    » Sicher «, meinte Kristina. Sofort begann sie auf die Tastatur einzuhämmern. Sie zog V. M. näher heran, während er das richtige Bild suchte und auf den Schirm holte.
    Beide Frauen sahen mehrfach hin und her. » Was meinen Sie? « f ragte Janie nach ein paar Blicken.
    » Ich denke, es gibt Grund zu der Annahme, daß dieser Tatbestand eine auf der Pest basierende Resistenz gegen MR SAM ist. Genetischer Natur «, erklärte Kristina erregt. » Eigentlich leuchtet das ein, absolut, daß jemand, der die Pest hatte, resistent gegen MR SAM sein könnte. Aber – warum hat daran noch keiner gedacht? Oder ein Muster bemerkt? «
    » Kennen Sie außer Caroline jemanden, d er die Pest überlebt hat? Ich« – mitten im Satz fiel ihr Alejandro ein, diese kleine Kate – »nicht …«
    »Es kann nicht viele geben«, stimmte Kristina zu.
    »Wir werden herausfinden müssen, wie viele es gibt, und sie dann testen.«
    »Aber – aber dazu brauchen wir Zugang zu Big Dattie. «
    In der Tasche, in der V. M. normalerweise aufbewahrt wurde, befand sich noch immer das Hornhaut-Identifizierungsprogramm, das sie dem französischen Hacker entwendet hatte. Big Dattie würde eine der letzten Regierungsdienststellen sein, die zusammenbrach – Militär und Biopol hingen weitgehend von ihm ab.
    » Ich weiß, wie wir es machen können «, behauptete sie.
    » Sie scherzen. «
    » Durchaus nicht. «
    » Aber – das ist unglaublich! Stellen Sie sich nur vor, was das bedeutet! Wir könnten einen Weg finden, mit MR SAM fertig zu werden, indem wir das Gen isolieren, das die Resistenz bewirkt, und dann können wir eine Genwäsche vornehmen, genau wie bei diesen Jungen. «
    Kristina strahlte die pulsierende Erregung aus, die jungen Menschen beim Akt der Entdeckung eigen ist. » Oh, das klingt ungeheuerlich, ich muß meinen Vater … «
    Sie hielt inne und verstummte.
    Für ein paar verblüffte Sekunden starrten Kristina und Janie sich an. Stillschweigend erkannte Janie die Zusammenhänge, und unerwartete Erleichterung durchströmte sie. Als sie endlich wieder atmen konnte, schlug sie vor: » Wie wär ’ s, wenn ich es ihm sage? «
     
    T om war zerknirscht, ja völlig am Boden, als Janie ihn zur Rede stellte.
    » Warum hast du das vor mir geheimgehalten? Sie muß so ein schönes Kind gewesen sein, und jetzt ist sie so eine wunderbare junge Frau – ach Tom, wie furchtbar es gewesen sein muß, das für dich zu behalten. Ich hätte sie gern gekannt, als sie klein war. «
    » Äh – es schien einfach nie der richtige Zeitpunkt gekommen, es dir zu sagen! «
    » Du hast ihre Mutter nicht geheiratet! «
    Er zögerte einen Moment. » Ich habe ihre Mutter nicht geliebt. «
    » Aber du liebst Kristina … «
    » Mein Gott, natürlich, sie ist meine Tochter. Und ich war immer für sie da, wenn sie etwas brauchte, habe mich immer um sie gekümmert. «
    So freundlich und stetig und ruhig … Janie zweifelte nicht daran, daß er ein wundervoller Vater gewesen war. Aber dennoch klang es nach einer riesigen, schweren Bürde. » All die Jahre hattest du dieses Geheimnis, und ich wußte nichts davon, meinte dich zu kennen … «
    » Wir waren beide auf dem College und standen damals doch nicht regelmäßig in Verbindung. «
    Etwas regte sich in ihr, ein Gedanke über das Timing von all dem – aber in der Verwirrung des Augenblicks ließ sie ihn vergehen.
    » Meine Güte, Tom, ich sage dir schrecklich ungern, was ich gedacht habe. «
    » Was denn zum Beispiel? «
    » Nun ja, an eine Beziehung, eine romantische … «
    » Janie bitte! Allein der Altersunterschied zwischen uns … wie konntest du so was von mir annehmen? «
    » Na ja, ich bin nicht sicher, ob ich es wirklich