Die Daemonin des Todes

sah schrecklich enttäuscht aus.
    »He«, sagte Oz und beugte sich zu ihr. »Geht es dir gut?«
    »Ich glaube schon«, sagte sie matt und nickte.
    »Was ist passiert?«, fragte Buffy. Sie sah von Willow zu Giles, der den Kopf schüttelte.
    »Er ist weg«, sagte Willow widerstrebend. »Der Geist, meine ich. Ich glaube, es hat nicht funktioniert. Ich weiß nicht, was…«
    Er hat seine Reise fortgesetzt.
    Alle fahren herum. Buffy sprang auf, und zum ersten Mal stand sie dem Geist von Lucy Hanover Auge in Auge gegenüber. Der Geist des Mädchens schwebte ein Stück über dem Boden. Ihr Körper bestand von der Hüfte abwärts aus Nebel. Buffy konnte hinter ihr - oder besser durch sie hindurch - ein mit Brettern vernageltes Fenster sehen.
    Für einen Moment verschlug es ihr den Atem. Dies war für sie nicht nur ein Geist. Buffy sah ein paar Schritte vor sich die absolute Bestätigung ihres Schicksals schweben. Lucy Hanover war eine Jägerin. Sie sah aus, als wäre sie mit Zwanzig gestorben.
    Und wenn es stimmte, was Willow ihnen erzählt hatte, kämpfte Lucy noch immer gegen die Finsternis.
    »Hi«, flüsterte Buffy.
    Der Geist lächelte. Ich fühle mich geehrt, dich kennen zu lernen, Jägerin.
    »Das Gefühl ist gegenseitig. Du kannst Buffy zu mir sagen.«
    Lucy neigte den Kopf. Ihr habt nach mir gesucht, um zu erfahren, ob ich etwas über das Triumvirat herausgefunden habe, sagte sie mit leiser, klagender Stimme, die an einen Trauergesang erinnerte.
    »Ja, das ist richtig«, bestätigte Giles. Räuspernd trat er näher.
    Aber er wagte sich nicht zu nahe heran, wie Buffy bemerkte. Sie selbst hielt ebenfalls einen Sicherheitsabstand zu Lucy ein, und sie glaubte auch den Grund dafür zu kennen, zumindest teilweise. Der Geist wirkte so surreal, so unwirklich, dass sie Angst hatte, Lucy würde verschwinden, wenn sie ihr zu nahe kam.
    Sie wollte auch gar nicht wissen, wie es sich anfühlte, einen Geist zu berühren.
    Ah, sagte Lucy, die erst jetzt Giles bemerkte. Sie neigte höflich den Kopf. Sie müssen der Wächter sein. Meine Hochachtung, Sir. Ich stehe Ihnen zu Diensten.
    »Wow«, hörte Buffy Willow flüstern. »Die Jägerinnen haben sich im Lauf der Zeit wirklich geändert.«
    »Darauf kannst du wetten«, meinte Tergazzi. »Aber ganz gleich, in welchem Jahrhundert sie leben, sie sind meistens scharfe Bräute. Sieh dir das Geistermädchen an. Sie ist total heiß.«
    Buffy machte sich diesmal nicht die Mühe, ihm einen drohenden Blick zuzuwerfen. Stattdessen ignorierte sie ihn einfach.
    »Ist es dir gelungen, irgendetwas über das Triumvirat herauszufinden?«, fragte Giles den Geist.
    Eine Menge, antwortete Lucy und schwebte auf sie zu.
    Buffy und Giles wichen einen Schritt zurück, und sie bereuten es sofort. Lucy bemerkte ihre Reaktion, und ein trauriger Ausdruck huschte über ihr durchscheinendes Gesicht. Er verschwand sofort wieder, aber Buffy konnte ihn nie mehr vergessen.
    Die Umgebung war grausig und hätte mit Sicherheit die Bezeichnung Schlachthaus verdient, wären die Wände auch noch mit Blut verschmiert gewesen. Ihre Freunde, ihre Stadt, wahrscheinlich sogar die ganze Menschheit waren in großer Gefahr. Und diese Frau, dieses Mädchen, war ein Geist, eine schimmernde, durchsichtige Gestalt, deren Anblick Grauen einflößte, weil sie auf schmerzhafte Weise an die Realität des Todes erinnerte.
    Aber Lucy war dennoch eine menschliche Seele. Sie hatte noch immer Gefühle, auch wenn sie kein Herz aus Fleisch und Blut mehr besaß. Sie war verletzlich.
    »Es tut mir Leid«, sagte Buffy leise.
    Lucy lächelte verständnisvoll. Dann veränderte sich ihr Gesicht und nahm einen grimmigen Ausdruck an.
    Ich fürchte, ich habe keine guten Nachrichten für euch, eröffnete sie ihnen mit einer Stimme, die Buffy an ein Glockenspiel erinnerte. Ich habe herausgefunden, was genau das Triumvirat ist und was es plant. Die höllischen Regionen sind unendlich groß, müsst ihr wissen. Die meisten Kreaturen, die den Weg zur Erde finden, sind keine echten Dämonen, sondern Mischwesen. Das Triumvirat ist ein reinrassiger Dämon, obwohl es sich dennoch von den anderen seiner Art unterscheidet. Aber jeder Dämon ist ohnehin einzigartig. Die drei Kreaturen, aus denen das Triumvirat besteht, waren früher relativ machtlose Dämonen. Doch als sie sich vereinigten, entstand eine Kreatur von nie dagewesener Boshaftigkeit. Und eine Hölle, wie es sie nie zuvor gegeben hatte.
    Lucy schwieg und Buffy glaubte zu sehen, dass sie schauderte. Lucy