Die Damen vom Planeten 5
unsere Wissenschaftler keinen Blick darauf werfen, nachdem sie tot sind? Was versuchen Sie vor uns zu verbergen?«
Die Alten zitterten vor Erregung, während er sprach, und flüsterten dann unhörbar miteinander. Sie standen auf, und diejenige, die gesprochen hatte, schüttelte drohend ihre knochige Hand. Rya blieb knien, aber die Spirale über ihren Schultern pulsierte unheildrohend.
»Sie beleidigen uns!« schrie die Alte. »Sie verspotten unsere gewaltigen Mächte. Ganze Planetenbevölkerungen starben für einen kleineren Frevel!«
Sie machte einen Schritt auf Buckskin zu, ihr Ge sicht war wutverzerrt.
Thrasher schrie: »Nein, Major!« Aber es war zu spät. Major Eckers hatte die Waffe gezogen und gefeuert.
Die Alte schrie auf und zog ihre Hand zurück. Die Kugel hatte das Gelenk zerschmettert. Rya schoß quer durch den Raum und warf sich auf Eckers. Die beiden gingen zu Boden und die Pistole flog ihm aus der Hand. Buckskin hob sie auf und schob sie in seinen Gürtel.
»Schluß mit der Schießerei«, rief er. »Hol’ einen Arzt«, befahl er Dave. »Thrasher, trennen Sie die beiden!«
Aber Rya kam bereits wieder auf die Füße und knie te sich neben die Alten. Ihre Augen waren glasig. Die Spirale war wieder ruhig. Die getroffene Alte jammerte und bedeckte mit der anderen Hand die Wunde. Die zweite Alte strich tröstend über ihr verfilztes Haar.
»Ich bedaure, daß dies passierte«, erklärte Buckskin. »Es ist unverzeihlich. In Kürze wird ein Arzt hier sein.«
Die verwundete Alte richtete sich auf.
»Wir sind die Allerhöchsten«, sagte sie mit einem Anflug ihres einstigen Hochmuts. »Wir brauchen Ihre medizinische Behandlung nicht. Wir werden gehen.« Sie torkelte in Richtung Tür, die andere Alte stützte sie. Rya folgte willenlos, die Spirale glitt hinterher. Sie schimmerte in einem arglos wirkenden Rosa.
»Wie Sie wünschen«, sagte Buckskin und öffnete ihnen die Tür. »Ich kann nur wiederholen, daß es mir leid tut. Ich werde Sie in Ihr Lager begleiten lassen.«
Die Verwundete drehte sich in der Tür um. Ihr Kleid war blutbefleckt. Sie starrte jeden der Männer einzeln an.
»Sie werden unseren Zorn zu spüren bekommen!« sagte sie.
Major Eckers wurde unter Hausarrest gestellt. Er hatte zwar nur gefeuert, um seinen Vorgesetzten zu verteidigen, aber Buckskin war nicht wirklich gefährdet gewesen und die unnütze Verwundung der Alten ließ sofortige Vergeltungsmaßnahmen befürchten.
Aber es gab keine Vergeltungsschläge, und alle Reaktionen waren negativ. Sie bestanden aus dem Rückzug aller Lyra in die Raumschiffe. Hinter ihnen schlossen sich die großen Luken. Dies geschah nicht nur in Texas, sondern überall, wo die Lyra waren. Das Raumschiff, das über Virginia schwebte und in dessen Zerstörungsradius Washington D. C. lag, verharrte bewegungslos wie zuvor, aber es wirkte bedrohlicher.
Die Abwesenheit der Lyru wurde zur eigentlichen Bedrohung, wie man bald bemerkte, denn immer noch entdeckte man Monster, die langsam aber sicher in Richtung bewohnter Gegenden vordrangen. Nur jetzt gab es niemanden, dem man die Entdeckungen übermitteln konnte, keine tapferen Lyru zogen aus, um den Kreaturen den Todesstreich zu versetzen.
Vom Pentagon kam eine Anfrage nach dem genauen Hergang der Verwundung der Alten, aber keinerlei Instruktionen, wie man das Problem der Monster zu behandeln habe. Die örtlichen Kommandanten waren völlig auf sich gestellt.
Sam Buckskin konferierte mit Gouverneur Conroy. Die Verhaltensweise der Monster im südlichen Texas schien typisch zu sein. Sie hatten den Adlerpaß an der mexikanischen Grenze ignoriert und krochen nordöstlich durch die Distrikte Maverick und Cavala, in Richtung Uvalde. Aber Uvalde war noch mehr als 50 Meilen entfernt, und um es zu erreichen, mußten sie ein nahezu unbewohntes Gebiet durchqueren, mit Ausnahme einiger Siedler, die leicht zu evakuieren waren. So bestand keine unmittelbare Gefahr. Behielten sie ihre derzeitige Geschwindigkeit bei, würden die Monster eine Woche brauchen, um Uvalde zu erreichen.
»Nun, Doc«, sagte Sam Buckskin zum Chef des La boratoriums, »was hat uns der Novizenball denn eingebracht?«
»Sechsundfünfzig Lyru und achtundzwanzig Spiralen«, sagte Doc Rossiter, »aber damit können wir die Monster nicht bekämpfen.«
»Ich war sicher, Sie hätten etwas Aufmunternderes zu berichten«, sagte Buckskin, »warum eigentlich nicht?«
»Zum ersten«, sagte Doc, »weil die Lyru ihre magischen Lanzen und Schwerter nicht
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