Die denkenden Wälder

Sie sah ihn erregt mit Sand und Joyla reden und eilte auf ihn zu. Seine plötzliche, unerwartete Rückkehr überraschte und freute sie zugleich. Dann bemerkte sie, daß Losting bei ihm war und mit Born und den Stammesälteren redete. Sie hielt inne, blieb stehen, starrte die beiden an. Dann wirbelte sie herum und eilte zum Haus ihrer Eltern zurück. Hin und wieder blickte sie über die Schulter, redete leise mit sich selbst und schüttelte den Kopf. »Wie lange?« fragte Sand ernst.
    »Ein Zweitagemarsch für einen Mann«, erklärte Losting und wies in den Wald.
    »Und daß sie seitwärts vorbeiziehen, ist nicht möglich?« Born schüttelte den Kopf. »Ich glaube nicht. Es ist genau ihre Richtung.«
    »Sie werden mitten durch euer Dorf ziehen.« Born wandte sich um, als die beiden Riesen und Leser zu ihnen traten. »Ihr seht das alles völlig falsch«, fuhr Cohoma fort. »Ihr wollt euch opfern, um einen Baum zu retten? Hört, wie lange würde es denn dauern, bis der Baum stirbt, wenn die Akadi sich durch ihn hindurchgefressen haben?« Leser gab ihm die Antwort. »Nach dem alten Kalender vielleicht hundert Jahre.«
    Cohomas Empfindungen waren ihm ins Gesicht geschrieben. Ihr könntet also noch zwei oder drei Generationen hier leben und in aller Ruhe in kleinen Gruppen nach einem neuen Baum suchen. Aber wenn ihr bleibt und gegen diese Akadi kämpft, werdet ihr, wie es scheint, alle sterben. Was soll das also?«
    »Das Heim wird leben«, erklärte Joyla würdig. »Richtig«, nickte Cohoma verbittert. »Werft doch euer Leben für dieses heilige Gemüse weg!« Er wandte sich Logan zu. »Die sind nicht mehr menschlich genug, um wieder vom Commonwealth aufgenommen zu werden. Sie sind zu weit in die Barbarei abgesunken. Der natürliche Überlebenswille ist ihnen auf diesem Dunghaufen abhanden gekommen.« Der Häuptling schüttelte betrübt den Kopf, während die beiden Jäger die Riesen neugierig musterten, wie sie vielleicht eine neue Art von Chollakee studiert hätten. »Ihr Riesen, die ihr behauptet, von einer anderen Welt zu kommen, ich verstehe euch nicht. Es mag sein, wie ihr sagt, wir unterscheiden uns mehr von euch, als es scheint.« »Und dabei wollt ihr es belassen?« Joyla und Sand nickten gleichzeitig. »Wir behaupten nicht, euch völlig zu verstehen«, räumte Logan in versöhnlichem Ton ein, während Cohoma leise vor sich hinfluchte, »aber vielleicht können wir euch irgendwie helfen.«
    »Wir werden jeden Vorschlag diskutieren, den ihr uns macht«, erwiderte Sand höflich.
    »Okay«, sagte sie begeistert. »So wie ich das begreife, sind diese Akadi nur vom Weg abzulenken, wenn sie sich gegen einen Angreifer verteidigen müssen. Ist das richtig?« »Das stimmt«, nickte Born.
    »Nun, denn«, fuhr sie fort, »warum die Säule dann nicht von der Seite angreifen. Sobald sie einmal abgebogen sind, um sich zu verteidigen werden sie dann nicht auf dem neuen Pfad weiterziehen?«
    Sand lächelte und schüttelte den Kopf. »Die Akadi erinnern sich. Sie würden jedes Geschöpf verfolgen und töten, das verrückt genug wäre, sie anzugreifen, und dann wieder auf ihre ursprüngliche Marschlinie zurückkehren.« »Oh«, murmelte Logan bedrückt. »Ich hatte mich schon gefragt, warum niemand einen Ablenkungsangriff vorgeschlagen hat. Wir würden damit also nur etwas Zeit gewinnen.«
    »Sehr wenig Zeit«, fügte Losting hinzu. »Großartig«, warf Cohoma ein. Diese Leute fingen an, ihm auf die Nerven zu gehen. Hier hatten sie tatsächlich jemanden gefunden, der sie zu ihrer Station und in die Sicherheit zurückführen konnte, und jetzt verlangte diese lächerliche Logik, daß sie sich selbst umbrachten, in dem Versuch, einen Baum für die vierte Folgegeneration zu retten, statt einfach auszuziehen und auf ein oder zwei Tage zu verschwinden. Es war einfach gegen die Vernunft. Aber trotz seines Ausbruchs machte Cohoma sich keine Illusionen über die Chancen, die sie alleine im Dschungel hätten. Sie würden binnen weniger Stunden von irgendeinem giftspeienden Kohlkopf oder etwas ähnlich Bizarrem umgebracht werden.
    Er seufzte tief. Es war also wichtig, daß diese Akadi zerstört wurden. Dazu hatten er und Logan ihre Hilfe versprochen. Wenn der Kampf gewonnen wurde, dann würde man sie ob ihrer Tapferkeit loben. Wenn sie verloren, nun, dann konnten sie immer noch das Risiko des Dschungels auf sich nehmen. Weder er noch Logan wußten, daß die Akadi ihrem Feind so lange zu folgen pflegten, bis kein Atem mehr in ihm war. So